2023 年 2 月中旬，Halo Studios 與西蒙與舒斯特公司和 Xbox 合作發布了 Halo 文學世界的最新作品《Halo: Empty Throne》。這部小說以 2559 年底和 2560 年初為背景，深入探討了銀河系的狀況，而標誌性的士官長和 UNSC Infinity 則關注 Zeta Halo 所帶來的挑戰。故事聚焦了各派系之間的動態，包括 UNSC、ONI、放逐者、創造者以及星盟殘餘。鑑於其時間軸和揭露內容，《空虛王座》可能預示著未來光環遊戲的重大發展。
揭秘《光環：空王座》的劇情
雖然這部小說是帕特諾德首次為《光環》系列做出官方貢獻，但它建立在早期作品的基礎之上，包括《光環：致遠星的隕落》、《光環：意圖之影》、《光環：斷裂》和《光環：特使》。故事情節設定在《最後一戰 5：守護者》中 Cortana 接管地球一年後，在此期間，UNSC 保持相對平靜，Cortana 保持對地球的控制，而海軍上將特倫斯·胡德勳爵和 ONI 總司令塞林·奧斯曼等關鍵人物則在隱藏的星球上尋求庇護。同時，隨著桑赫利奧斯之劍和聯合國安理會現役部隊面臨被放逐者和被創造者的威脅，衝突仍在繼續，同時還要追捕來自大分裂的流氓聖西姆。《空虛王座》提供了有關放逐者內部政治的更深入見解，特別是揭示了在阿特里奧克斯缺席的情況下戰爭酋長塞維蘭對其本土艦隊的領導。
隨著故事的展開，胡德和奧斯曼被灰隊救出，灰隊是一支跨物種的斯巴達二號和劍士行動小組，其任務是執行「書蟲行動」。這次任務的目的是透過位於邊界星球上的一個稱為 Lithos 的領域門戶來消滅 Cortana。值得注意的是，許多聖約殘餘勢力在聖西姆領導的復原教旨主義的指導下重新集結，其動力來自重建舊約和獲得神聖地位的願望。在著名海軍中將普雷斯頓·科爾的女兒阿比蓋爾·科爾上尉和艦長羅塔斯·瓦杜姆的指揮下，UNSC 和 Swords 艦隊前往邊界，對抗該組織並消滅科塔娜。然而，在這些事件發生之前，科塔娜 (Cortana) 摧毀了 Jiralhanae 的母星 Doisac，引發了由 Severan 領導的對地球的積極反攻。
《光環：空王座》中的放逐者與契約終局
塞維蘭不僅是一位被放逐的戰爭首領，也是塔爾塔羅斯的最後一個兒子，即基拉哈尼的首領。他暗中效忠於復闢教團的大領主多沃·內斯托。他對地球的攻擊引起了銀河守護隊的注意，正如《光環：無限》所見，銀河守護隊在 Cortana 死後的戰鬥中關閉了系統。被放逐的艦隊隨後撤退到邊界，以支援由「宣教者之手」薩利·尼翁率領的秩序艦隊。隨著 Lithos 的毀滅和 Nesto 的背叛，衝突進一步升級。儘管塞韋蘭倖存了下來，他還是發誓要報仇，但卻面臨著難以捉摸的敵人，因為內斯托逃脫並重新組建了一支強大的艦隊，意圖在盾牌世界修道院（聖西姆剩餘人口的居住地）追擊秩序的目標。
值得注意的是，盾世界修道院在《光環：神風》中被引入，作為聖西姆艦隊的避難所，等待真理先知在《光環 3》期間發射光環陣列。
《最後一戰：空王座》對未來光環遊戲的影響
《光環：空虛王座》是近年來《光環》系列中最複雜且最具影響力的作品之一。它有效地為超越《光環：無限》中無盡威脅的重大衝突奠定了基礎。最近的猜測和招募資訊表明，光環工作室正處於開發《最後一戰 7》的初步階段，並且可能重製《光環：戰鬥進化》，但具體的敘述細節仍保密。如果《光環 7》能夠實現，它可以利用《空王座》奠定的敘事基礎來定義遊戲中的關鍵事件，將無盡的威脅與塞維蘭的放逐者和恢復秩序整合為關鍵對手。
由於阿特里奧克斯 (Atriox) 和戰爭酋長埃斯卡魯姆 (War Chief Escharum) 顯然不在大多數被放逐者部隊中，塞韋蘭可能會尋找澤塔光環作為對士官長和 UNSC 無限號殘餘部隊發動報復性攻擊的地點。邊界事件後，他被描繪成一個機器人，這為他成為《光環 7》中令人生畏的頭目角色提供了一個獨特的機會。此外，復原秩序還可以將目光瞄準澤塔光環，奪取魔戒並利用無盡的力量。與被放逐的敵人一起遭遇諸如主教和無人機之類的星盟式敵人將增強遊戲玩法的動態，尤其是當 Nesto 暗示修道院擁有對他們的計劃至關重要的大量先行者技術時。
《光環：空王座》的潛在衍生作品
如果《最後一戰 7》選擇不納入《空虛王座》中的事件，那麼光環工作室探索開發衍生作品來解決小說中建立的衝突將大有裨益。對於許多粉絲來說，《空虛王座》捕捉了與《光環 4》長期以來的願望產生共鳴的敘事，其中 UNSC 與精英們共同努力旨在消除 Jiralhanae 和 San’Shyuum 殘餘勢力所帶來的威脅。這樣的衍生作品可以以受人喜愛的角色為特色，包括胡德 (Hood) 和瑞塔斯 (Rtas)，並可以引入期待已久的可玩精英的回歸，展示聯合國安理會 (UNSC) 與反放逐者與秩序之劍之間的緊密合作。此外，遊戲可能會有多個主角，例如 Jai-006、Severan 和 Tul’Juran，每個主角都帶來獨特的視角和類似《光暈 2》中的遊戲機制。
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