2024 年 10 月 18 日，新一季的《Shark Tank》首次亮相，為有抱負的企業家提供了一個平台，讓他們向投資者小組推銷他們的創新產品，以期獲得融資。自 2009 年 8 月 9 日首次播出以來，Shark Tank已經推出了眾多從概念到市場成功的產品。
一個著名的例子是Mee-Ma’s Gumbo，一種由卡羅爾·福斯特 (Carole Foster) 開發的冷凍燉菜。在露面期間，卡羅爾向馬克·庫班、戴蒙德·約翰、羅伯特·赫賈維克、凱文·奧利里和洛里·格雷納等知名投資者推銷她的產品。 Mee-Ma’s Gumbo的旅程，從它的創作到Carole的個人經歷，充滿了挑戰和勝利。
最初，鯊魚們對該產品表示了興趣，但由於擔心其可持續性而選擇不投資。儘管凱文·奧利裡（Kevin O’Leary）和洛里·格雷納（Lori Greiner）考慮過合作提供財務支持，但這個機會最終沒有實現。儘管遇到這些挫折，Mee-Ma’s Gumbo 仍繼續蓬勃發展，產品可在網路上和洛杉磯地區的幾家當地零售商處購買。
米瑪濃湯在《創智贏家》前後的航程
2013 年， 《創智贏家》第 4 季第 23 集出現了 Mee-Ma 的濃湯，其中卡羅爾尋求 20 萬美元購買她生產冷凍濃湯包的公司 20% 的股份。這種美味的燉菜源自於黑人烹飪傳統，被認為是路易斯安那州的國菜。
在向鯊魚介紹自己後，卡羅爾承認，她的財務拮据阻礙了她履行 Costco 等零售商的大量訂單的能力。她展示了她的海鮮和雞肉濃湯，鯊魚很喜歡品嚐。卡羅爾還透露了她在 Costco 交易中的令人印象深刻的銷售額，過去兩年總計約為 50 萬美元。
馬克·庫班是第一個退出投資機會的大佬，他表示雖然他很欣賞這個產品，但他覺得卡羅爾的擴張目標太快了。羅伯特·赫賈維克建議她尋找合作夥伴以促進更永續的成長。戴蒙德·約翰也表達了類似的擔憂，最後也選擇退出。
隨著比稿的進行，只有 Kevin O’Leary 和 Lori Greiner 仍然是感興趣的投資者。當兩人對可擴展性所需的基礎設施提出質疑時，卡羅爾的情緒低落了。在此期間，她透露自己的收入不足，大部分資金都用於家庭債務，而且她一直住在臨時住房中。
凱文·奧利裡(Kevin O’Leary) 和洛里·格雷納(Lori Greiner) 決定聯手，這是一次罕見的合作舉措，最終以20 萬美元的價格收購了公司50% 的股權，卡羅爾接受了這項提議。
播出後，Mee-Ma 的 Gumbo 遇到了一些挑戰，特別是當該集播出後網站流量激增而崩潰時。卡蘿透過臉書道歉，透露她是在開播前八天才收到開播日期通知的：
「好吧，夥計們……我知道你們一直在發電子郵件並訪問網站，但目前這些毫無用處。事實上，我們的播出日期是在播出前 8 天發布的，而且網站還沒有建立起來，」卡羅爾寫道。
不幸的是，與凱文·奧利里和洛里·格雷納的交易從未最終敲定，這促使卡羅爾撰寫了一本名為《鯊魚惡作劇：我如何被那個愚蠢的“投資者”節目攪擾的書》。
儘管如此，Mee-Ma’s Gumbo 在沒有外部資金的情況下堅持了下來，擴大了產品線，包括猴麵包麵團、餡餅餡料和微波爐什錦飯。卡羅爾仍然積極透過她的 Facebook 頁面更新她在品牌上的追蹤者。
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