縱觀歷史，天使一直讓人類著迷，從古代的死海古捲到現代娛樂中的當代描繪。無論是在《邪惡勢力》或《好兆頭》這樣的電視劇中，天使的形象通常讓人聯想到長著翅膀的美麗生物。然而，這引出了一個問題：聖經作者是如何真正想像這些天體的？最近，出現了「符合聖經的天使」的概念，與傳統的描述有很大不同。
“聖經中所描述的天使與流行文化中頭戴光環、彈奏豎琴的天使有很大不同。”
「符合聖經的天使」的起源
為了揭示這個概念的根源，我們必須深入研究《以西結書》。在巴比倫的關鍵時刻，先知以西結在迦巴魯河邊看到了異象，看到了非凡的「天體生物」。他描述了一種有四張臉的類型——獅子、鷹、牛和人——每張臉都朝著不同的方向。這種生物有四個翅膀，末端有小牛般的蹄子。值得注意的是，它飛行時無需轉動身體，因為它的頭可以看到所有方向——這是一個引人注目且令人生畏的景象。
以西結描繪的第二種生物形狀像燃燒的輪子，像黃玉一樣閃閃發光。這個輪子裡面還有另一個相交的輪子，兩個輪子上都佈滿了無數的眼睛。這些生物被認為是上帝戰車的一部分，這一奇觀與舊約敘事的戲劇性本質產生共鳴。
自那時起，網路一直在模仿這一景象。
問題出現了：這些令人敬畏的生物真的是天使嗎？網路社群給了肯定的回答，與歷史神學研究中發現的觀點相呼應。在聖經文本編纂之後的幾個世紀裡，基督教學者們努力解讀天體的等級制度，其中一個著名人物是偽狄奧尼修斯·亞略巴古，他是 5 世紀末和 6 世紀初的希臘神學家。
偽狄奧尼修斯和天體等級制度
偽狄奧尼修斯在他的作品《天體等級》中引入了天使的結構等級，將天使分為三個層級。每個領域包含根據等級劃分的不同合唱團：
- 第一層：熾天使、基路伯、奧法尼姆（寶座）
- 第二領域：統治、美德、權力
- 第三領域：執政者、大天使、天使
根據他的分類，以西結所遇見的四面四翼的生物被認定為基路伯，而輪子則被歸類為寶座。人們相信這兩種天使都擁有非凡的力量，與現代媒體中較常見的類人天使形像有顯著不同。
對「符合聖經」的天使的誤解
儘管分類豐富，但將這些生物稱為「符合聖經的天使」卻引入了誤解。 「天使」一詞源自希臘文“angelos”，意為“信差”。在聖經中，天使（希伯來語稱為“malakim”）代表一類信使，包括人類和神。雖然在整個經文中，天使或使者都被描繪成男性形象，但人類形像在我們的理解中占主導地位。
例如，在《創世紀》中，三位天使拜訪了亞伯拉罕，最初是以男人的形像出現的。亞伯拉罕恭敬地承認了他們的神聖使命，並虔誠地鞠躬。在《創世紀》後面的另一個記載中，兩個天使向另一個正義人物羅得顯現，而且他們再次以人的形態出現。
因此，根據聖經的定義，以西結所描繪的令人驚奇的生物並不屬於天使。他們並沒有被稱為“malakim”，以表明普通天使與其他天體生物之間的差異。
混亂的根源
這種誤解主要源自於偽狄奧尼修斯的解釋。他認為，所有天上的生物都被稱為“malakim”，無論其外觀特徵如何，因為他們都遵守上帝的命令。他認為，最高級的天使合唱團——熾天使、智天使和寶座天使——直接從上帝接收訊息，隨後透過其他合唱團傳遞訊息。
總之，雖然將基路伯和寶座天使歸類為天使的說法出現在聖經寫作後的幾個世紀，但它們最初的描述中並沒有包括這種命名法。最終，偽狄奧尼修斯為天使的描繪貢獻了比我們今天經常遇到的更傳統的描述更豐富、更富有視覺想像力的視角。
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