微軟近期裁員對遊戲專案的影響：以「黑鳥計畫」為例
本週，微軟宣布大幅裁員，全公司約9, 000個工作崗位，成為媒體的焦點。這次裁員很大一部分影響了Xbox和遊戲部門，導致許多即將推出的項目被取消，其中最引人注目的是ZeniMax Online開發的一款雄心勃勃的大型多人線上角色扮演遊戲《黑鳥計畫》（Project Blackbird）。
深入了解黑鳥計畫的開發
自裁員消息傳出以來，有關「黑鳥計畫」的細節陸續浮出水面。報導稱，儘管遊戲引擎最初遇到了一些困難，但近期開發進展順利。據報道，微軟遊戲部門執行長菲爾·斯賓塞對這個項目充滿熱情，以至於他不得不暫時放下遊戲去參加一個會議。
然而，史賓塞的明確支持不足以讓微軟將注意力轉向其總體目標，該目標受到人工智慧技術進步的嚴重影響，而人工智慧技術的進步在公司決定實施裁員的過程中發揮了核心作用。
黑鳥計畫的遊戲機制與故事情節
據包括 True Achievements 在內的多方消息來源稱，《黑鳥計畫》最初設想是一款以引人入勝的科幻宇宙為背景的第三人稱射擊遊戲。它承諾提供獨特的遊戲體驗，並將玩家移動作為核心機制，從而實現雙跳、衝刺、擒抱和攀爬等動作。這些機制的整合對於遊戲玩法而言，與射擊本身一樣重要。
探索索特里亞的科幻世界
遊戲將把玩家帶到一個精心打造的星球——索特里亞，這個世界有著鮮明的對比：星球的一側冰冷無比，而另一側則在酷熱中蒸騰。在這兩個極端之間，坐落著一片宜居區域「暮光帶」。在遊戲劇情中，玩家將扮演“亡魂”，為這顆被潮汐鎖定的星球上的各個外星勢力效力。
在這個設定中，玩家將會遇到一系列引人入勝的角色，包括一個名為PAN的擁有感知能力的AI，以及多個外星種族——有的傲慢自大，有的生活在水中，甚至還有一個擁有從意識中提取隱藏記憶的能力。這些派系的複雜性將為遊戲增添豐富的層次。
外星人互動的動態與遊戲任務結構
玩家可以組成最多四人的團隊參與任務，而大型任務則最多可容納六人。這些任務由不同的團體分配，每個團體都有獨特的敘事。人類角色在故事中扮演關鍵角色，因為在人類定居點，一位著名的外星官員被暗殺後，緊張局勢加劇。這事件將「外星黑色主題」融入敘事，推動了一場調查，並引導玩家在這個充滿活力的科幻場景中探索政治陰謀。
黑鳥計畫取消的後果
最終，ZeniMax Online 的這款 MMORPG 承諾將帶來更廣闊的體驗，甚至可能超越迄今為止最成功的 MMORPG 之一《上古捲軸 Online》。雖然任何遊戲的成功都無法保證，但《黑鳥計畫》的功能和敘事暗示它本來可以具有開創性。它的取消引發了人們對微軟領導決策及其支持和培養優秀開發者和工作室能力的質疑。
隨著遊戲格局的發展，此類取消的影響將逐漸顯現，並可能影響遊戲開發和玩家參與的未來。
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