蘋果對中國eSIM技術猶豫的影響：新時代開啟

人們或許會認為，像中國這樣技術先進的國家早就擁抱eSIM技術了。然而，實際情況卻大相逕庭，這主要歸因於中國大陸一系列獨特的因素。然而，情況正在發生變化，這主要歸功於蘋果推出的iPhone 17 Air eSIM版本。

正如最近的分析所詳述，iPhone 17 Air 採用超薄鈦金屬一體成型設計，因此需要做出一些妥協，包括取消實體 SIM 卡托。此外，它的電池容量是蘋果目前產品線中最低的，僅為 Pro Max 型號能量密度的 62%，比標準版 iPhone 17 低約 11%。

缺乏實體 SIM 卡托為蘋果在中國市場的產品發表策略帶來了挑戰。本文將探討造成此一困境的根本原因，以及目前已在採取的因應措施。

中國採用 eSIM 的障礙

早在2020年，中國三大電信業者——中國移動、中國聯通和中國電信——就獲得了政府的正式許可，可以啟動eSIM支持，但僅限於物聯網（IoT）應用。此後，eSIM的應用範圍逐漸擴大，涵蓋智慧手錶和iPad等平板電腦等裝置。然而，eSIM的發放必須經過身份驗證。

中國政府不願在智慧型手機上推出 eSIM 卡的原因有幾個。首先，中國以其廣泛的互聯網審查制度而聞名，通常被稱為“中國防火牆”（GFC），它限制了包括谷歌在內的眾多服務的訪問。

這給當局帶來了一個重大的困境：個人能夠從外國業者取得eSIM卡，這構成了在不使用VPN的情況下規避全球金融危機的現實威脅。例如，正如Reddit等平台上各種帳戶所指出的那樣，使用具有漫遊功能的外國SIM卡的旅客通常可以存取被屏蔽的服務。然而，昂貴的漫遊費阻礙了中國用戶選擇外國SIM卡。

此外，中國的支付生態系統以支付寶和微信支付等數位錢包為主導，用戶註冊時需要提供電話號碼。當局擔心，如果消費者繞過現有的識別協議，透過外國eSIM卡取得新號碼，可能會引發詐欺。

另一個複雜因素是中國大陸與香港的關係。香港居民可以利用某些法律優惠，繞過防火牆前往大陸。這種情況源自於香港從英國向中國過渡期間達成的歷史協議。

目前，香港中國移動的eSIM用戶可以透過內地運營商的網路存取。這構成了雙重營運體系：香港遊客可以透過eSIM卡享受全面的電信服務，而內地居民則仍受到限制。從中國政府的角度來看，這種安排被視為一種更容易管理的維護全球金融體系完整性的方法。

儘管面臨這些挑戰，但由於蘋果積極與地方政府合作解決 iPhone 17 Air 現有的監管障礙，中國 eSIM 的轉折點可能即將到來。

根據《南華早報》近日報道，蘋果表示，中國領先的電信營運商——中國聯通、中國移動和中國電信——正準備提供 eSIM 支持，但條件是獲得監管部門的批准。

令人鼓舞的是，越來越多的證據表明，此類批准即將到來。例如，中國聯通已啟動一項試點項目，旨在促進智慧型手機 eSIM 卡的使用。此外，中國電信北京分公司先前宣布，eSIM 功能將於 9 月 19 日正式啟用，恰逢 iPhone 17 Air 的預定發布日期，但該消息已被撤回。

為了維護《全球金融法》的有效性，當局可能會實施特定的限制措施，例如確保在本地購買的智慧型手機必須鎖定到國內業者提供的 eSIM 卡。在此背景下，蘋果可能需要推出相應的軟體更新以遵守這些規定。

總而言之，eSIM 技術在中國智慧型手機市場的引進似乎指日可待。此外，考慮到中國製造商效仿蘋果的步伐之快，一旦必要的監管框架建立起來，eSIM 的支持很可能會在本土品牌中得到廣泛採用。