尋找 HEVC 編解碼器的免費版本可能頗具挑戰性。儘管互聯網檔案館 (Internet Archive) 提供了 OEM 版本，但其功能並不一致，尤其是在微軟可能已經修復了導致其免費使用的漏洞之後。一個可靠的替代方案是 Microsoft Store 中售價 0.99 美元的 HEVC 編解碼器。
HEVC，即高效視訊編碼 (H.265)，是一種先進的視訊壓縮標準，與 H.264 等舊格式相比，它在保持高視訊品質的同時，顯著減小了檔案大小。然而，需要注意的是，HEVC 的兼容性不如其前身那麼廣泛。
作為一個經常用智慧型手機拍攝影片和照片的人，我經常將媒體傳輸到電腦上，因為電腦的儲存空間足夠大。為了最大限度地減少空間佔用，我更喜歡錄製 HEVC 格式的影片。例如，一段一分鐘的標準 MP4 格式的影片大約需要 400MB，而同樣的影片以 HEVC 格式錄製大約只需要 280MB，這是節省資源的選擇。
然而，一個缺點是手動調整開啟每個 HEVC 檔案的設定很不方便。我發現自己必須右鍵點擊每個視頻，選擇相容的媒體播放器（例如 VLC）來播放，而不是像往常一樣雙擊播放。
在 Windows 裝置上播放 HEVC 文件
在 Windows PC 或筆記型電腦上啟用 HEVC 支援的最簡單方法是從 Microsoft Store 購買編解碼器。為此，只需搜尋“HEVC”並選擇正確的選項，即官方的 HEVC 視訊擴充。
這款HEVC 視訊擴充應用程式可讓 Windows 原生支援 HEVC 影片播放。儘管它的評級只有 1.5 顆星（這可能具有誤導性），但這款擴充功能確實可以正常使用。它的低評級可能是因為微軟只收取 0.99 美元的費用，儘管 HEVC 格式已在超過 14 億台 Windows PC 上廣泛使用。
您可以免費獲得官方 HEVC 影片擴充功能嗎？
此前，微軟曾提供 HEVC 視訊擴充的免費版本，主要針對戴爾、惠普和聯想等 OEM 廠商。此版本是基於設備製造商承擔許可成本的假設而提供的。正是這種安排，使得它對消費者免費。
Windows 最新版測試已確認，設備製造商提供的 HEVC 視訊擴充功能仍可在互聯網檔案館 (Internet Archive)中找到。它在某些設備上可用；但是，結果可能會有所不同，因為最新版本的 Media Player 可能不再支援它。
如果您想嘗試此選項，請從上面的連結下載存檔檔案並按照以下步驟操作：
解壓縮下載的文件，然後以管理員權限開啟 PowerShell。
執行以下命令：
Add-AppxPackage "Microsoft. HEVCVideoExtension_2.0.61931.0_neutral_~_8wekyb3d8bbwe.appxBundle"
此過程完成後，您應該能夠透過使用預設的 Windows Media Player 開啟 HEVC 檔案來測試其功能。
注意：存檔連結中的指令可能缺少最後的引號。請確保添加引號，以防止執行命令時發生錯誤。
為什麼 HEVC 視訊擴充是 Microsoft Store 上的付費功能？
HEVC 編解碼器受到多家公司持有的多項專利的約束，其中包括三星和蘋果等巨頭。雖然蘋果在專利數量方面並非主要貢獻者，但它從 2017 年開始大力推廣 HEVC 和 HEIF 標準，並透過 iOS 11 和 macOS High Sierra 顯著提升了這些標準的採用率。
因此，微軟有法律義務為 Windows 中的 HEVC 編碼功能支付授權費用。這筆費用導致這家科技巨頭透過 0.99 美元的 HEVC 視訊擴充將成本轉嫁給消費者。
有趣的是，HEIF 映像擴充程式在 Microsoft Store 中免費提供，儘管它收到了許多關於安裝困難的負面評論。儘管我們的測試沒有問題，但投訴仍然存在。
免費版和付費版性能相似
從實際角度來看，HEVC 影片擴充功能的免費版和付費版在功能上沒有顯著差異。最初的免費版是專門為 OEM 設計的。
安裝 HEVC 視訊擴充相對於第三方媒體播放器的優勢
安裝 HEVC 視訊擴充功能後，您可以啟用作業系統級編解碼器支持，從而允許其他應用程式高效地解碼（播放）和編碼（匯出）HEVC 檔案。雖然 VLC 和 MPC 等免費媒體播放器原生支援 HEVC，但 RealityScan 等專業應用程式通常需要這種作業系統層級支援才能正常運作。
如果您擁有 HDR 認證的 4K 顯示器和必要的硬件，您可能會發現某些應用（例如 Netflix）僅提供基本的高清選項，且不支援 HEVC 視訊擴充。這是因為許多串流媒體服務依賴 HEVC 編解碼器，因為它的儲存要求較低，因此能夠以經濟高效的方式提供高品質的內容。
儘管 HEVC 廣受歡迎，但許多用戶可能仍不願安裝額外的編解碼器和擴充功能。值得一提的是，微軟最近在 Windows 11 中引入了 JPEG XL 格式支持，這意味著未來其編解碼器管理方法可能會有所改變。
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