O caso do assassinato de Young Dolph tomou um rumo notável quando Cornelius Smith testemunhou contra Anthony “Big Jook” Mims e Justin Johnson na segunda-feira. Young Dolph foi tragicamente baleado e morto em 17 de novembro de 2021, enquanto supostamente pegava biscoitos na Makeda’s Cookies em Memphis. Ele tinha apenas 36 anos.
Segundo relatos, um veículo se aproximou da loja e abriu fogo pela janela. Young Dolph revidou o fogo, mas acabou sucumbindo aos ferimentos. Três indivíduos foram acusados do assassinato: Hernandez Govan, Cornelius Smith e Justin Johnson.
Apenas Johnson estava em julgamento nesta segunda-feira, onde o promotor público assistente do Condado de Shelby, Paul Hagerman, acusou Big Jook, o irmão do adversário de longa data de Young Dolph, Yo Gotti, de colocar uma recompensa de $ 100.000 pela vida do rapper. Conforme relatado pela Fox 13, Hagerman declarou:
“Big Jook, a pessoa de quem falei antes, o cara número dois na CMG, ele deu um golpe, um golpe [no valor de] $ 100.000 para quem matar Dolph. Ele se encontrou com Justin [Johnson]. Ele se encontrou com Cornelius [Smith] e eles acham que estão prontos para fazer isso.”
Hagerman mencionou ainda que tanto Johnson quanto Smith, os supostos atiradores, conferiram com Big Jook. Ele afirmou que Johnson estava ao volante do Mercedes que chegou ao local da Makeda Cookies onde Young Dolph foi morto, apoiado por uma fotografia apresentada no tribunal mostrando Johnson em roupas semelhantes às usadas por um dos atiradores.
O promotor alegou que Johnson, também conhecido como Straight Drop, foi motivado pelo desejo de emergir como o próximo artista proeminente no selo CMG de Yo Gotti. Alegadamente, Johnson pretendia participar do golpe de $ 100.000 para avançar sua carreira musical.
Hagerman explicou que Yo Gotti queria que Young Dolph se juntasse à sua gravadora CMG, mas Dolph recusou. Young Dolph, cujo nome de nascimento era Adolph Thornton Jr., posteriormente lançou faixas diss visando CMG e o irmão de Yo Gotti, Big Jook.
Testemunho no caso do tiroteio de Young Dolph
Cornelius Smith, um dos três homens indiciados pelo assassinato de Young Dolph, prestou depoimento na segunda-feira. Ele se identificou e Justin Johnson como os dois indivíduos capturados em um vídeo de vigilância de 17 de novembro de 2021, que os mostrou saindo de uma Mercedes branca estacionada do lado de fora da loja de biscoitos e abrindo fogo apenas 30 segundos após o rapper de Memphis entrar.
Durante seu depoimento, Smith relatou ter sido baleado no braço e na perna por Marcus Thornton, irmão de Young Dolph, enquanto fugia da cena do crime. Ele também alegou que foi fraudado em uma quantia significativa de dinheiro relacionada ao golpe que ele realizou com Johnson. Ele informou ao juiz que lhe foi prometida uma parte da recompensa de $ 40.000, mas recebeu apenas $ 800 antes de sua prisão. Smith revelou ainda que Big Jook havia pago a ele mais $ 50.000 por meio de seu advogado.
No início deste ano, Big Jook foi baleado e morto em 13 de janeiro de 2024, do lado de fora de um restaurante em Memphis.
Smith revelou que Johnson deveria receber a mesma recompensa de US$ 40.000, enquanto Hernandez Govan, o suposto mentor por trás do assassinato, supostamente deveria receber US$ 20.000. De acordo com a ABC News, Smith declarou que eles abandonaram o Mercedes branco na entrada de uma residência em Orange Mound após o tiroteio e depois retornaram para limpá-lo.
Embora Johnson tenha se declarado inocente das acusações de assassinato, seu meio-irmão, Jermarcus Johnson, se declarou culpado de três acusações de cumplicidade no ano passado. Jermarcus é acusado de ter ajudado seu irmão a se esconder e escapar após o tiroteio, e ele é acusado de ter facilitado as transações monetárias envolvidas no assassinato de Young Dolph. Hernandez Govan também se declarou inocente de orquestrar o assassinato.
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