Por que os funcionários da NYCHA foram presos? Escândalo de suborno da Autoridade de Habitação de Nova York explicado com 70 pessoas acusadas

Cerca de 70 funcionários da Autoridade de Habitação da Cidade de Nova York (NYCHA) foram detidos na terça-feira, 6 de fevereiro de 2024, como parte de uma investigação federal de corrupção. O procurador dos EUA, Damian Williams, descreveu-a como a maior remoção de suborno num único dia envolvendo o Departamento de Justiça. Os 70 funcionários presos foram acusados de suborno aproveitando-se de seu cargo.

De acordo com as autoridades, o uso indevido do poder para encher os próprios bolsos tornou-se algo comum entre os funcionários. Os presos envolvem funcionários atuais e ex-funcionários da associação, conforme relatado pelo The New York Post. Em certos casos, até 300.000 dólares foram supostamente recebidos como suborno.

Vários ex-funcionários e atuais funcionários da NYCHA foram presos por supostamente aceitarem subornos por uso indevido de seus cargos

Uma investigação federal de corrupção levou à prisão de cerca de 70 funcionários da Autoridade de Habitação da Cidade de Nova York na terça-feira. Os funcionários supostamente aceitaram subornos de empreiteiros para decidir que tipo de contrato obteriam. Como os empreiteiros não são contratos de licitação, o superintendente ou superintendente assistente tinha o poder de escolher a qual empreiteiro seria atribuído qual trabalho.

Após a conclusão do trabalho, o superintendente ou superintendente assistente tinha que assinar a tarefa para que os empreiteiros pudessem receber o pagamento. Em vez disso, eles supostamente pediram uma parte do dinheiro para encher os bolsos. O Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito Sul de Nova York emitiu um comunicado de imprensa na terça-feira sobre a recente prisão . No comunicado de imprensa, a Comissária do DOI, Jocelyn E. Strauber, disse:

“Conforme acusado, esses 70 atuais e ex-supervisores da NYCHA e outros funcionários usaram suas posições de confiança e responsabilidade pública para embolsar subornos em troca de contratos sem licitação.”

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Strauber acrescentou:

“O extenso suborno e extorsão aqui alegados exigem reformas significativas no processo de contratação sem licitação da NYCHA, que o DOI recomendou e a NYCHA aceitou.”

Os funcionários foram presos de vários estados

A NBC New York informou que a investigação continuou por um ano e que as 70 prisões teriam ocorrido em seis estados. O New York Post revelou os nomes de alguns funcionários que foram presos e a quantidade de subornos que supostamente aceitaram.

Juan Mercado, de 49 anos, foi acusado de retirar US$ 314.300 de pelo menos US$ 1.761.000 em contratos entre 2014 e 2023.

Outro funcionário, Alex Tolozano, supostamente ganhou um mínimo de US$ 41 mil com contratos no valor de US$ 205 mil. Rigoberto Charriez foi acusado de tirar pelo menos US$ 70 mil de contratos no valor de US$ 377 mil.

O procurador dos EUA, Damien Williams, falou sobre as acusações e disse:

“Em vez de agir no interesse dos residentes da NYCHA, da cidade de Nova York ou dos contribuintes, os 70 réus acusados hoje supostamente usaram seus empregos na NYCHA para encher seus próprios bolsos.”

Os funcionários enfrentam diversas acusações, incluindo solicitação e recebimento de suborno, extorsão sob o pretexto de direito oficial, conspiração para solicitar e receber suborno e conspiração para cometer extorsão sob o pretexto de direito oficial. A pena máxima potencial de prisão, se for considerada culpada, varia de 5 a 20 anos para diferentes acusações.