Por que 70 funcionários da NYCHA foram presos? Formulário completo e acusações explicadas em meio a escândalo de suborno

A NYCHA, também conhecida como Autoridade de Habitação da Cidade de Nova York, tem sido tendência nas manchetes depois que vários funcionários foram presos sob a acusação de envolvimento em práticas de corrupção. Segundo o Gothamist, cerca de 70 funcionários foram acusados até agora, entre atuais e ex-trabalhadores.

Os acusados teriam recebido cerca de US$ 2 milhões de empreiteiros em troca da obtenção de contratos de empresas no valor de US$ 13 milhões, de acordo com o USA Today. Lisa Bova Hiatt, que atua como CEO da empresa, respondeu às prisões dizendo que são totalmente contra qualquer tipo de atividade ilegal.

O procurador dos EUA, Damian Williams, também compartilhou uma declaração , dizendo que os acusados “usaram seus empregos” para ganhar benefícios para si próprios, em vez de servir ao povo de Nova York. Williams também afirmou:

“Esta ação é a maior remoção de suborno em um único dia na história do Departamento de Justiça.”

Williams também revelou que os contratos incluíam trabalhos e reparos de encanamento, e todo o escândalo deixou algum tipo de impacto em todos os lados da cidade. Ele continuou:

“Como mostram as acusações, os superintendentes que aceitaram e extorquiram subornos de empreiteiros tornaram-se um negócio normal, ocorrendo em quase 100 edifícios da NYCHA em todos os cinco distritos. Isso representa quase um terço de todos os edifícios da NYCHA.”

Escândalo da NYCHA e as acusações contra os funcionários presos explicados

As detenções dos funcionários da NYCHA foram o resultado de uma investigação iniciada em 2013. A autoridade oferece alojamento aos residentes de Nova Iorque em cerca de 335 empreendimentos espalhados pela cidade, com a assistência do Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA.

O Gabinete do Procurador dos Estados Unidos afirma que os serviços devem passar por um processo de licitação para quaisquer reparos que envolvam empreiteiros externos. No entanto, caso o preço do contrato suba para cerca de 10.000 dólares, os funcionários da autoridade habitacional podem contratar um empreiteiro sem o processo de licitação.

O processo deste último foi mais rápido em comparação com o processo licitatório, onde os funcionários tinham que aprovar tudo. No entanto, os funcionários detidos da autoridade habitacional começaram a aceitar subornos e disseram aos empreiteiros para pagarem no local ou quando a obra estivesse concluída.

Os funcionários teriam recebido entre 10% e 20% do valor total do contrato, às vezes até mais do que isso. A lista inclui nomes como James Baez, Nymiah Branch, Vernon Chambers e muitos outros.

O que poderia acontecer depois do escândalo?

Rae Oliver Davis, que atua como Inspetor Geral do HUD OIG, disse que o escândalo pode ter um impacto negativo no restante dos programas habitacionais que ofereceram ajuda a milhares de pessoas. Ele afirmou ainda:

“Isso também representa um risco significativo para a integridade dos programas de assistência ao aluguel do HUD que apoiam a assistência habitacional na cidade de Nova York e corrói a confiança dos residentes da NYCHA nos programas do HUD. Continuaremos o nosso trabalho com o Ministério Público dos EUA e com os nossos parceiros responsáveis pela aplicação da lei para prevenir e detectar estes e outros esquemas.”

O procurador dos EUA, Damian Williams, mencionou em um comunicado que seu gabinete acredita em pôr fim à corrupção que está ativa na Autoridade de Habitação há muitos anos.

Williams também expressou gratidão ao Departamento de Polícia da Cidade de Nova York e ao US Marshals Service, juntamente com o DOI, OIG, a Benefit Fraud Task Force e muitos outros, por seu trabalho impecável durante a condução da investigação e prisão dos acusados.