The White Lotus é uma série aclamada pela crítica da HBO que segue grupos de pessoas hospedadas em um resort luxuoso em diferentes locais em cada temporada. A série de antologia de comédia satírica apresenta um novo conjunto de personagens em cada temporada, exceto alguns personagens recorrentes.
No último desenvolvimento após a produção da 3ª temporada de The White Lotus, foi relatado que o ator sérvio-russo Miloš Biković foi removido do elenco. De acordo com um relatório exclusivo do Deadline, The White Lotus iniciou a produção da 3ª temporada em fevereiro de 2024, após ter sido adiada devido aos ataques do SAG-AFTRA.
No entanto, quando a HBO anunciou Miloš Biković como parte do elenco da 3ª temporada, recebeu reação do escritório de relações exteriores da Ucrânia. O Ministério das Relações Exteriores da Ucrânia citou que Miloš Biković apoia a invasão russa da Ucrânia. Quase um mês após sua nomeação para o elenco de The White Lotus, a HBO decidiu se separar dele.
A HBO decidiu remover Miloš Biković do elenco da 3ª temporada de The White Lotus devido à polêmica levantada pelo governo ucraniano
Em 12 de janeiro de 2024, a HBO anunciou que Miloš Biković faria parte da 3ª temporada de The White Lotus. Suscitou uma resposta do Gabinete de Negócios Estrangeiros da Ucrânia em X, onde destacou a HBO por aparentemente apoiar uma pessoa que apoia a Rússia na sua violência contra a Ucrânia.
Um trecho da postagem afirma,
“@HBO, está tudo bem para você trabalhar com uma pessoa que apoia o genocídio e viola o direito internacional?”
A polêmica foi desencadeada porque a postagem foi acompanhada por um vídeo onde Biković recebeu uma medalha de honra do presidente russo, Vladimir Putin, em 2018. O presidente homenageia o ator chamando-o de “porta-voz estrangeiro” do Kremlin.
Biković é parte sérvio e parte russo e possui cidadania russa desde 2021. Ele participou de vários painéis de debate organizados pelo governo russo e há casos em que colaborou com artistas de entretenimento russos que apoiam a invasão da Ucrânia.
De acordo com relatórios do Deadline, a HBO divulgou um comunicado onde dizia:
“Decidimos separar-nos de Miloš Biković e o papel será reformulado”.
Após sua saída da HBO , Biković divulgou um comunicado lamentando a perda da liberdade artística devido à pressão política. Ele disse,
“Hoje, foi desencadeada uma campanha direcionada contra mim, aparentemente como uma manobra externa para influenciar decisões que podem criar um precedente perturbador que obscurece a essência da liberdade artística. O resultado de tal narrativa é o triunfo do absurdo e a derrota da arte.”
Sua declaração foi lida ainda,
“Tive a honra de ser escolhido para fazer parte de White Lotus, uma série de TV que tenho em grande estima e com colegas que respeito profundamente. No entanto, a minha participação não é possível por motivos alheios ao domínio da arte e não me curvarei a nenhuma narrativa que procure comprometer a minha integridade.”
Ele deveria desempenhar o papel de um iogue russo sedutor chamado Valentin na próxima temporada de The White Lotus. Seu papel foi reformulado e o ator Julian Kostov (conhecido por seu papel em Shadow and Bones) está substituindo-o.
A Guerra Russo-Ucraniana é um conflito contínuo que começou em 2014 e continua até hoje, que causou destruição generalizada na nação da Ucrânia. A decisão da HBO de se separar de Miloš Biković para a terceira temporada de The White Lotus é um gesto que mostra o apoio da HBO à questão levantada pelo governo ucraniano.