A deputada democrata Cori Bush está sendo investigada por supostamente gastar dinheiro de campanha em serviços de segurança pessoal. A legisladora do Missouri está sendo criticada por contratar seu marido, Cortney Merritts, como parte da equipe de segurança. Cori disse na terça-feira que está cooperando totalmente com o Departamento de Justiça (DOJ) na investigação.
A integrante do ‘The Squad’, de 47 anos, afirmou que utilizou os recursos da campanha para contratar seguranças por causa de ameaças. Cori afirmou que foi submetida a essas ameaças antes mesmo de ingressar no escritório do Congresso dos EUA em janeiro de 2021. No entanto, ela negou qualquer irregularidade e disse:
“Como membro comum do Congresso, não tenho direito à proteção pessoal da Câmara. Não usei nenhum dinheiro de impostos federais para serviços de segurança pessoal. Qualquer relato de que usei fundos federais para segurança pessoal é simplesmente falso.”
O membro do Esquadrão disse que nenhuma irregularidade foi encontrada na investigação conduzida pelo Escritório de Ética do Congresso, que durou meses. Os gastos de campanha de Cori estão atualmente sendo investigados pelo Comitê de Ética da Câmara e também pela Comissão Eleitoral Federal.
Cori Bush alega que organizações de direita a estão atacando
Na sua declaração de terça-feira, Cori Bush disse que organizações de direita a têm atacado recentemente e que apresentaram queixas absurdas contra ela. Ela compartilhou que algumas das reclamações se concentravam em seu marido, Cortney, e em seu papel como equipe de segurança. Cori disse:
“A natureza destas alegações específicas tem a ver com o papel do meu marido na campanha. Contratei meu marido como parte da minha equipe de segurança para prestar serviços de segurança porque ele tem uma vasta experiência nesta área.”
No entanto, o marido de Cori não tem licença para prestar segurança privada no distrito de St. Louis. O legislador chamou essas reclamações de “frívolas” e disse que resultaram nessas investigações recentes e em andamento. Cori afirmou ainda que o Escritório de Ética do Congresso não considerou que Cortney Merritts tivesse sido pago em excesso. Ela disse:
“Estou ansioso pelo mesmo resultado de todas as investigações pendentes.”
De acordo com registros públicos, Cori Bush pagou a Cortney Merritts US$ 60.000 dos US$ 572.000 que ela gastou em segurança em 2022.
Os gastos com segurança de Cori Bush foram discutidos publicamente pela primeira vez quando a mídia perguntou sobre suas despesas de até US$ 700.000, enquanto ela pedia abertamente o financiamento da polícia durante os tumultos mortais de George Floyd em 2020. Ela disse à CBS News em uma entrevista em agosto de 2021:
“Vou me certificar de que tenho segurança porque sei que sofri atentados contra minha vida e tenho muito trabalho a fazer. Então, se eu acabar gastando $ 200.000, se eu gastar… 10 dólares a mais nisso, quer saber? Eu posso estar aqui para fazer o trabalho.”
Cori também disse:
“Precisamos desfinanciar a polícia e colocar esse dinheiro em redes de segurança social porque estamos a tentar salvar vidas.”
A Comissão Eleitoral Federal , no entanto, disse que usar fundos de campanha para segurança pessoal não é contra as regras para um membro do Congresso devido ao rápido aumento nas ameaças violentas.
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