Do que Ronnie Long foi acusado? Homem injustamente condenado da Carolina do Norte que passou 44 anos na prisão chega a acordo de US$ 25 milhões

Depois de cumprir 44 anos atrás das grades por um crime que não cometeu, Ronnie Long finalmente receberá US$ 25 milhões do acordo de uma ação civil de condenação injusta com a cidade de Concord e o Departamento de Investigação do Estado da Carolina do Norte. Este é considerado o segundo maior acordo de condenação injusta da história. O homem foi libertado em 2020.

De acordo com a Clínica de Condenações Injustas da Duke Law School, Ronnie Long foi condenado em 1976 pelo estupro de uma “mulher branca proeminente”. Seu caso foi prejudicado por possível adulteração do júri, identificação sugestiva, evidências forenses não reveladas, falso testemunho policial, e até mesmo um kit de rap desaparecido. Ronnie foi acusado de invasão de propriedade, roubo e estupro.

A cidade de Concord pediu desculpas a Ronnie Long

O acordo, que foi anunciado na terça-feira, 9 de janeiro, declarou que a cidade de Concord chegou a um acordo de US$ 22 milhões com o agora- Ronnie Long, de 68 anos. Os US$ 3 milhões restantes deveriam ser recebidos do Departamento de Investigação do Estado da Carolina do Norte. O comunicado divulgado pela cidade dizia:

“A cidade de Concord reconhece e aceita a responsabilidade pelos erros significativos de julgamento e má conduta intencional de funcionários municipais anteriores que levaram à condenação injusta e prisão de Long.”

A Concord Câmara Municipal anunciou no comunicado que a cidade estava “profundamente arrependida” pelo mal cometido contra Long, seus amigos, família e toda a comunidade. O conselho concordou que o homem sofreu uma “perda extraordinária” de uma parte da sua vida e da sua liberdade. A cidade declarou:

“Embora não existam medidas para devolver totalmente ao Sr. Long e à sua família tudo o que lhes foi tirado, através deste acordo estamos a fazer tudo o que está ao nosso alcance para corrigir os erros do passado e assumir a responsabilidade.”

Eles acrescentaram ainda:

“Temos esperança de que isso possa iniciar o processo de cura para o Sr. Long e nossa comunidade, e que juntos possamos avançar enquanto aprendemos lições valiosas e garantimos que nada parecido com isso aconteça novamente.”

A trágica história de Ronnie Long

Em abril de 1976, um homem teria invadido South Union Street, Concord, Carolina do Norte, residência de uma mulher de 54 anos chamada Sarah Bost. O homem confrontou Sarah na cozinha, apontou uma faca para ela e exigiu dinheiro. Como não havia dinheiro na bolsa dela, ele a arrastou escada acima e a estuprou. O homem se assustou e abandonou o ataque 10 minutos depois que o telefone de Sarah tocou.

A mulher então correu para a casa do vizinho e ligou para o 911.

Ronnie Long estava no radar da Polícia de Concord por um tempo depois de ser suspeito em um caso semelhante em Washington, D.C., r* caso em que sua carteira foi encontrada. Mais tarde, os advogados de Ronnie alegaram que ele havia deixado cair a carteira enquanto estava na cidade.

Long foi preso dias após o ataque por invadir um parque público perto de sua casa, a cerca de um quilômetro e meio da residência da vítima. Seu caso foi levado ao tribunal em 10 de maio. A polícia, que disse a Bost que o estuprador pode estar presente no tribunal, trouxe-a disfarçada. Quando o caso de Ronnie surgiu, Bost imediatamente o identificou como o estuprador.

Mais tarde, ela também escolheu a imagem dele em um conjunto de fotografias. Embora a acusação de invasão contra Ronnie Long tenha sido retirada, alguns dias depois, a polícia o prendeu sob a acusação de estupro e roubo. Ele foi condenado por estupro em outubro de 1976. De acordo com a Clínica de Convicções Injustas de Duke Law, havia muitas discrepâncias no caso.

A Clínica afirmou que o Chefe de Polícia e o Xerife do Condado removeram todos os potenciais jurados negros do júri e substituíram todo o júri apenas por brancos. A descrição original do estuprador feita pela própria mulher era que a pessoa era um “homem negro amarelo ou de pele muito clara”. Ronnie Long não era um homem negro de pele clara.

De acordo com a CNN, os advogados de Long disseram que o procedimento de identificação em si era extremamente sugestivo e não havia nenhuma evidência física que realmente provasse a r* educaçao Fisica. 43 amostras de unhas, uma amostra de sêmen, impressões digitais, cabelos e um fósforo queimado foram todas evidências forenses coletadas na cena do crime. Mas a evidência foi suprimida. O processo civil de US$ 25 milhões afirma que nenhum deles correspondia a Ronnie Long.

Policiais do Departamento de Polícia de Concord também apresentaram falsos testemunhos sobre as provas durante o julgamento. O kit de cordas, que foi realizado no Cabarrus Memorial Hospital, também teria desaparecido.

Ronnie Long passou 44 anos, 3 meses e 17 dias atrás das grades. Ele se tornou cliente da Duke Law Wrongful Convictions Clinic em 2015 e, em 27 de agosto de 2020, Long foi finalmente libertado depois que sua condenação foi anulada.

Long foi inicialmente definido para receber US$ 750.000 em compensação, pois esse era o valor máximo a pagar, conforme estabelecido pela lei da Carolina do Norte. Ele abriu o caso contra a cidade em 2021. O homem também foi perdoado pelo governador Roy Cooper. O advogado supervisor da Duke Law Wrongful Convictions Clinic, Jamie Lau, declarou em um comunicado à imprensa:

“Nenhuma quantia de dinheiro compensará Ronnie Long pelos 44 anos que passou encarcerado e pela indiferença de numerosos funcionários eleitos que lutaram para mantê-lo encarcerado, apesar das provas contundentes de sua inocência.”

Ele adicionou:

“Enquanto ele estava na prisão, seus pais faleceram; faltou a aniversários, formaturas, funerais e outros eventos importantes que marcam a vida de uma pessoa. Ele nunca poderá recuperar esse tempo.

Tendo sido preso aos 21 anos quando era pedreiro e tinha um filho, Ronnie Long tem agora 68 anos. Ele disse à CNN que ele e sua esposa, Ashley, com quem Long se casou enquanto estava na prisão, planejavam comprar uma casa.