Kenneth Smith, de 58 anos, condenado pelo assassinato de Elizabeth Sennett em 1988, deverá ser executado por hipóxia com nitrogênio. Esta execução seria supostamente a primeira depois de 1982 que aconteceria neste procedimento experimental. A execução está marcada para quinta-feira, 25 de janeiro de 2024.
Os advogados de Whole Smith entraram com um recurso para suspender a execução, mas a Suprema Corte dos EUA recusou-se a aceitá-lo. O processo de hipóxia de nitrogênio envolve o bombeamento do gás nitrogênio através de uma máscara. De acordo com os advogados de Smith, a punição é “cruel e incomum”. A Law&Crime informou que ativistas anti-pena de morte também protestaram contra a mesma.
Alegadamente, um processo de execução “incomum” de Hipóxia de Nitrogênio foi decidido para o assassino condenado Kenneth Smith
Na quinta-feira, 25 de janeiro, o estado do Alabama terá 30 horas para executar a punição para Kenneth Smith, de 58 anos . O método foi usado pela última vez em uma execução em 1982. Nesse processo, o preso é privado de oxigênio enquanto o nitrogênio é forçado a entrar nele. Essa privação eventualmente leva à asfixia.
O USA Today divulgou uma declaração de Joel Zivot, professor associado de anestesiologia da Faculdade de Medicina da Universidade Emory, sobre o processo. De acordo com Zivot,
“O que se sabe é que o gás nitrogênio, em determinadas circunstâncias, pode causar a morte. Mas os termos de como isso funcionará exatamente ainda não estão claros.”
Este processo de execução tem dado origem a controvérsias ultimamente. Várias questões éticas surgiram em torno do processo de hipóxia por nitrogênio. Embora Zivot afirmasse que a morte pode causar mais sofrimento e ser prolongada, o ex-senador estadual do Alabama, Tripp Pittman, acreditava o contrário. Pittman afirmou que esse processo era mais humano e, portanto, apresentou o projeto de lei em 2018.
Zivot, no entanto, manteve sua declaração e também mencionou que se o gás for bombeado através de uma máscara, Smith poderá vomitar e morrer sufocado. Na pior das hipóteses, se o gás vazar devido a alguma negligência, também prejudicaria outras pessoas.
Esta é a segunda tentativa de execução de Kenneth Smith
A BBC News informou que Smith foi um dos dois homens considerados culpados do assassinato. O outro homem condenado, John Forrest Parker, enfrentou a morte por execução em 2010. Durante o julgamento do assassinato, o homem do Alabama alegou que, embora estivesse presente quando a vítima foi atacada, ele não fez isso sozinho.
Juntamente com os advogados de Smith, o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos também solicitou a suspensão do processo de execução, o que foi posteriormente negado.
O Diretor Executivo da Ação pela Pena de Morte, Abraham Bonowitz, disse à Law&Crime,
“A discussão que falta em todo esse rebuliço em torno da hipóxia por nitrogênio é a tortura mental de uma segunda tentativa de execução… O sistema de pena capital do Alabama como um todo está quebrado e não é confiável para acertar.”
Em novembro de 2022, Smith foi condenado à execução por meio de injeção letal. No entanto, isso não aconteceu, como relatou o Livemint. De acordo com seus advogados, as autoridades que tentaram obter acesso às veias de Smith causaram “fortes dores físicas e tormento psicológico, incluindo transtorno de estresse pós-traumático”.
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