O que aconteceu com Natasha Abrahart? A Universidade de Bristol contribuiu para o suicídio de uma estudante ao discriminá-la, conclui o tribunal

Em 13 de fevereiro de 2024, o tribunal decidiu contra o recurso da Universidade de Bristol de que ela não havia contribuído para o suicídio da estudante Natasha Abrahart ao discriminá-la. Abrahart, que se suicidou em abril de 2018, sofria de transtorno crônico de ansiedade social e deveria fazer uma apresentação oral para sua turma no dia de sua morte.

Na quarta-feira, o juiz Linden negou provimento ao apelo da universidade de que a instituição não foi informada da deficiência de Natasha Abrahart para abrir uma exceção para ela. Esta decisão estabelecerá um precedente para casos futuros sobre como as universidades verão as avaliações dos alunos.

Natasha Abrahart tirou a vida no dia de sua apresentação oral

De acordo com a Sky News, Natasha Abrahart era estudante do segundo ano de física na Universidade de Bristol . Ela gostava de ir para a universidade, mas sua ansiedade debilitante prejudicou sua capacidade de prosperar em sua área. No dia de sua morte, ela deveria fazer uma apresentação oral para sua turma de 40 pessoas em um auditório com 329 lugares.

Natasha Abrahart foi encontrada morta em seu apartamento em abril de 2018. Durante seu julgamento, foi revelado que ela já havia tentado cometer suicídio no inverno e sua equipe foi informada de suas dificuldades.

De acordo com a BBC, os pais de Natasha Abrahart, Maggie e Robert, entraram com uma ação judicial contra a universidade, alegando que a discriminação contra a filha por motivo de deficiência contribuiu para a sua morte.

Durante um julgamento de cinco dias em março de 2022, o juiz Alex Ralton decidiu que a universidade violou os seus deveres ao abrigo da Lei da Igualdade de 2010 ao não fazer “ajustes razoáveis” para Abrahart à luz da sua deficiência. A universidade foi condenada a pagar à família cerca de £ 50.000 por danos e despesas funerárias.

A universidade contestou esta decisão em dezembro de 2023 e interpôs recurso, durante o qual os seus advogados alegaram que a instituição agiu razoavelmente “dada a importância de manter os padrões académicos e a justiça para com outros estudantes”.

Recurso da Universidade de Bristol rejeitado pelo juiz na quarta-feira

De acordo com o The Guardian, o juiz Linden, que presidiu o recurso em Bristol em dezembro de 2023, decidiu que a universidade tinha falhado em todos os sete fundamentos do recurso.

Seu julgamento, publicado na quarta-feira, concluiu que a universidade não forneceu evidências suficientes de que “a avaliação da capacidade de um aluno para explicar oralmente o trabalho de laboratório” era “uma competência essencial de um cientista profissional”.

O pai de Natasha Abrahart havia interposto um recurso subordinado alegando que a universidade tinha o dever de cuidar de sua filha, que o juiz rejeitou dizendo que “não era necessário” que ele “expressasse qualquer opinião, de uma forma ou de outra”.

Falando à Sky News após a decisão, o pai de Abrahart disse:

“Foi uma jornada longa e dolorosa chegar a este ponto e a Universidade de Bristol lutou connosco em cada passo do caminho. O resultado é que temos agora um acórdão do Tribunal Superior que confirma o que sempre soubemos ser verdade. A Universidade de Bristol falhou com a nossa filha, infringiu a lei e contribuiu para a sua morte.”

A mãe de Abrahart também disse que as universidades precisam de “olhar para o que estão a fazer” e avaliar “se os seus sistemas e processos estão a causar sofrimento desnecessário”.

Os pais de Natasha Abrahart esperam que o governo estabeleça um dever legal de cuidar das universidades em relação aos seus alunos , para que incidentes como este não aconteçam novamente.