Rafael Nadal anunciou que não participará do Aberto da Austrália de 2024. O robusto espanhol perdeu quase todo o ATP Tour de 2023 devido a uma distensão no quadril e subsequente cirurgia.
Ele voltou à ação no Brisbane International de 2024 e parecia estar em seu melhor desempenho nas rodadas iniciais. O wildcard de 37 anos derrotou Dominic Thiem e Jason Kubler antes de perder para Jordan Thompson nas quartas de final.
Durante essa derrota, Nadal sofreu um pequeno incômodo na parte superior da perna esquerda e, após um exame mais aprofundado, descobriu que havia sofrido uma micro ruptura em um músculo. Isso o forçou a retornar à Espanha para reabilitação e interrompeu seu retorno ao tênis.
Nadal entrou na chave principal do Aberto da Austrália de 2024 por meio de classificações protegidas, e seus fãs estavam ansiosos para vê-lo em ação em Melbourne. Embora sua ausência sem dúvida afete os torcedores, os jogadores, incluindo Novak Djokovic, provavelmente não prejudicarão suas chances em Melbourne.
Djokovic é o atual campeão e o cabeça-de-chave número 1 no Aberto da Austrália de 2024, e muitos outros fatores além de Nadal pesam mais nas chances do sérvio em Melbourne. O 14 vezes campeão de Roland Garros foi um dos azarões para o primeiro título de Grand Slam do ano, mas haverá vários jogadores de primeira linha a serem observados nesta temporada.
Djokovic estaria mais cansado do desafio que Carlos Alcaraz, Daniil Medvedev e Jannik Sinner apresentam. O sérvio também ficará de olho em outros jogadores que tiveram um desempenho fenomenal na recém-concluída United Cup. Alex de Minaur encerrou a série de 43 vitórias de Djokovic na Austrália. Alexander Zverev foi o herói da eventual campeã, a Alemanha, e o melhor jogador do torneio.
Embora tenha tido um bom desempenho em Brisbane, Nadal não foi testado por nenhum jogador que será cabeça de chave em Melbourne. Além disso, o jogador de 37 anos deixou claro desde o início que não pretendia conquistar o título e esperava disputar uma partida de cada vez.
Embora tivesse sido uma das histórias do ano ver um confronto entre Djokovic e Nadal no Aberto da Austrália, o último a retirada não terá muito impacto nas chances de o 24 vezes campeão do Grand Slam sair vitorioso.
Novak Djokovic e Rafael Nadal disputaram duas finais do Aberto da Austrália
Novak Djokovic e Rafael Nadal se enfrentaram 59 vezes no ATP Tour, e dois desses encontros aconteceram nas finais do Aberto da Austrália, em Melbourne.
As duas lendas competiram pelo título em 2012. Djokovic, o número 1, derrotou jogadores como Llyeton Hewitt, David Ferrer e Andy Murray antes de derrotar o espanhol em uma disputa pelo título de cinco sets, 5-7, 6- 4, 6-2, 6-7 (5), 7-5.
A dupla lutou pelo título novamente em 2019 e, mais uma vez, o sérvio saiu vitorioso por 6-3, 6-2, 6-3. Atualmente 10 vezes campeão do Aberto da Austrália, Djokovic derrotou Jo-Wilfried Tsonga, Daniil Medvedev, Kei Nishikori e Lucas Pouille naquele ano.
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