“Podemos sempre voltar”: ex-chefe de comércio de Trump otimista sobre a recuperação dos Estados Unidos após tarifas fracassadas

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Políticas econômicas exigem uma abordagem diferenciada em vez de um mecanismo simplista de ligar e desligar. De acordo com Robert Lighthizer, ex-chefe de comércio do presidente Trump, existe uma crença de que os EUA poderiam se recuperar facilmente se as estratégias econômicas de Trump vacilassem.

Lighthizer posicionou a China como uma ameaça existencial aos interesses americanos, afirmando que uma força militar e econômica robusta são essenciais para conter sua ascensão. Atualmente servindo como conselheiro não oficial de Trump, Lighthizer é um firme defensor da imposição de tarifas, argumentando que essa medida é necessária para restaurar o equilíbrio nas relações comerciais. Ele destaca questões como invasões de patentes tecnológicas e espionagem como justificativas para implementar tarifas significativas contra a China.

Durante uma entrevista recente com Scott Pelley no 60 Minutes, Lighthizer enfrentou uma questão crucial : “Quais são as chances de você estar errado?” Esta investigação abordou as implicações econômicas de longo prazo das tarifas e do comércio reduzido. Embora Lighthizer tenha expressado alguma incerteza sobre a eficácia de suas políticas, ele minimizou os riscos potenciais, afirmando: “Se fizermos isso em dez anos e não funcionar, podemos voltar e sempre falhar novamente, da maneira como fizemos no passado.”

Esta declaração levanta sobrancelhas, particularmente dado o contexto histórico em que as tarifas frequentemente se mostraram ineficazes. Lighthizer defende um desacoplamento da China e a aplicação de tarifas substanciais, aparentemente desconsiderando os possíveis efeitos adversos em alianças de longa data.

Lições da Grande Depressão

O Smoot-Hawley Tariff Act de 1930 é frequentemente citado como um conto de advertência. Essa legislação introduziu um imposto de importação de 20% sobre vários produtos estrangeiros em um esforço para proteger as indústrias nacionais. No entanto, levou a um declínio acentuado no comércio global e à retaliação de 25 nações — um resultado que se mostrou extremamente prejudicial. O presidente Roosevelt reconheceu a necessidade de mudança e começou a reverter as tarifas, ilustrando que o isolacionismo não é uma política sustentável.

Trump caracterizou as tarifas como um fardo tributário colocado sobre países estrangeiros em vez de um custo adicional para os consumidores americanos. Seus apoiadores estavam esperançosos de que essas políticas promoveriam o crescimento de empregos e protegeriam os negócios locais. No entanto, o escopo de suas medidas tarifárias parece direcionado principalmente à China, Canadá e México.

Esse foco pode alienar parceiros comerciais importantes, levando as corporações a transferir custos tarifários para os consumidores. Notavelmente, setores como tecnologia e manufatura podem enfrentar desafios significativos, potencialmente levando a demissões enquanto buscam mitigar o aumento das despesas. Além disso, pequenas e médias empresas podem ser particularmente vulneráveis a esses custos de importação aumentados. Embora Lighthizer sugira que os EUA podem se dar ao luxo de experimentar essas políticas, uma falha nas estratégias econômicas de Trump pode, em última análise, resultar em encargos financeiros substanciais para o cidadão americano médio.

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