Steffi Graf mostrou seu espírito competitivo duradouro no Pickleball Slam 2 ao superar sozinha Maria Sharapova e John McEnroe em um rali emocionante.
A segunda edição do Pickleball Slam contou com Graf e Andre Agassi enfrentando Sharapova e McEnroe em um confronto de grande sucesso. Antes do evento principal, Agassi e Jack Sock garantiram uma vantagem de 1 a 0 na disputa, derrotando McEnroe e James Blake por 11-7, 9-11, 11-8. Graf ampliou sua vantagem para 2 a 0 ao fazer parceria com Sock para uma vitória por 9-11, 11-8 e 17-15 sobre Sharapova e Blake.
Com dois pontos em jogo no confronto final, Steffi Graf e Andre Agassi entraram em quadra para o aguardado confronto contra Maria Sharapova e John McEnroe.
Apesar de Graf ter feito sua estreia no pickleball no evento, ela não perdeu tempo em mostrar suas habilidades. O alemão enfrentou sozinho Sharapova e McEnroe em um rali fascinante, acertando um chute poderoso que surpreendeu o americano.
Agassi e Graf completaram uma raspagem de 4 a 0 no Pickleball Slam 2, conquistando uma vitória por 11-7 e 13-11 contra Sharapova e McEnroe para garantir o enorme prêmio de US$ 1 milhão.
Apesar do desempenho excepcional no evento, a 22 vezes campeã do Grand Slam admitiu ter se sentido nervosa antes de entrar em quadra. No entanto, ela expressou sua gratidão pela multidão entusiasmada e pela atmosfera especial.
“Antes de começarmos, eu estava muito nervoso e não me sentia assim há muitos anos. É um grande público e é realmente especial”, disse Graf (via USA Today).
“Só Steffi Graf e Andre Agassi poderiam me colocar na quadra de pickleball” – Maria Sharapova
Assim como Steffi Graf, Maria Sharapova também fez sua estreia no pickleball no Pickleball Slam 2. Apesar da derrota dela e de John McEnroe para Andre Agassi e o alemão, a pentacampeã do Grand Slam estava toda sorrisos ao posar com o casal poderoso após a vitória.
Sharapova também comentou com humor que apenas a dupla Graf e Agassi poderia tê-la convencido a tentar a sorte no pickleball.
“A única dupla que poderia me colocar na quadra de pickleball”, ela postou no X.
A declaração de Sharapova não surpreende, já que a russa já havia revelado que ter a oportunidade de enfrentar Graf foi sua principal motivação para participar do evento.
“O principal motivo pelo qual quis participar deste evento foi jogar contra Steffi Graf, que admirei por tantos anos”, disse Sharapova .
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