Theobald “Theo” Lengyel, um ex-membro da banda Mr. Bungle, foi condenado pelo assassinato de sua namorada, Alice “Alyx” Kamakaokalani Herrmann, em um caso que atraiu significativa atenção da mídia. Em 11 de outubro de 2024, um júri em Santa Cruz chegou a um veredito após um dia de deliberação.
Aos 55 anos, Lengyel estava entre os membros originais do grupo de rock experimental Mr. Bungle, formado em 1989. Ele contribuiu com seus talentos em teclados, clarinete e saxofone. Após desentendimentos criativos, Theo saiu da banda em 1996 e optou por não participar de nenhuma atividade de reunião subsequente.
Alyx desapareceu no ano passado, com os investigadores estimando que seu último avistamento conhecido foi em 3 de dezembro de 2023. A investigação do assassinato foi iniciada quando restos humanos foram descobertos em uma área isolada do Parque Tilden, em Berkeley, levando à prisão de Lengyel.
De acordo com um relatório do SF Gate em janeiro de 2024, a polícia encontrou o Toyota Highlander vermelho 2007 de Alyx estacionado em frente à residência de Lengyel, o que levantou suspeitas iniciais contra ele.
A jornada musical de Theo Lengyel com o Sr. Bungle
Theo Lengyel foi fundamental na formação do Mr. Bungle, uma banda de rock inovadora originária de Eureka, Califórnia. A banda foi criada por um grupo de amigos do ensino médio em 1985, com membros notáveis como Mike Patton, Trey Spruance, Trevor Dunn, Danny Heifetz e Clinton “Bär”McKinnon.
Durante seu tempo com a banda, Lengyel contribuiu para dois álbuns: o autointitulado “Mr. Bungle” (1991) e “Disco Volante” (1995) antes de sua saída.
Um relatório do SF Gate de dezembro de 2023 indicou que sua saída não foi amigável. Uma sessão de perguntas e respostas de 2005 com Trevor Dunn revelou:
“Nós coletivamente decidimos continuar sem ele porque ele não estava evoluindo junto com a banda, e estávamos ficando sem papéis para ele. Ele estava infeliz e não mantive contato com ele desde então.”
Embora o Mr. Bungle tenha se separado em 2000, os membros se reagruparam em 2020 para lançar uma versão regravada de sua demo inicial, “The Raging Wrath Of The Easter Bunny”, mas Lengyel estava ausente dessa formação.
De acordo com o perfil de Lengyel no LinkedIn, ele fez a transição para o setor de tecnologia, atuando como Vice-Presidente de Engenharia de Dados na Instinet, LLC na área da Baía de São Francisco por mais de 13 anos antes de sua prisão. Ele obteve um diploma de Bacharel em Artes em física pela Universidade Cornell em 1994.
Conforme relatado pelo Stereogum em janeiro de 2024, Lengyel e Alyx foram casados, mas se divorciaram em 2017, mesmo ano em que Alyx obteve uma ordem de restrição contra ele.
Detalhes revelados durante o julgamento do assassinato de Lengyel
Membros da família relataram o desaparecimento de Alyx Herrmann em 12 de dezembro de 2023, após perder contato por mais de uma semana. O Departamento de Polícia de Capitola, junto com as autoridades de El Cerrito, iniciaram uma busca por ela.
Morando em Capitola, CA, Herrmann participou de um clube de canoagem com estabilizador. Após sua última aparição em uma reunião em Santa Cruz em 3 de dezembro, ela parou de retornar ligações ou mensagens.
As autoridades encontraram seu veículo — um Toyota Highlander vermelho 2007 — em frente à residência de Theo Lengyel.
Apesar disso, Lengyel não cooperou com os investigadores. Em uma declaração relatada pelo San Francisco Chronicle, o departamento de polícia de El Cerrito observou:
“Theo Lengyel é considerado uma pessoa de interesse no caso de Alice Herrmann e não cooperou com a investigação.”
Em 4 de janeiro, a Polícia de Capitola anunciou a prisão de Lengyel após a descoberta de restos humanos em uma área arborizada do Parque Regional Tilden em Berkeley. Ele foi acusado de assassinato em primeiro grau e mantido sem fiança.
Durante o julgamento, os promotores apresentaram uma gravação de áudio do telefone de Alyx, capturada na noite de sua morte, na qual o casal podia ser ouvido discutindo sobre sair para uma partida de sinuca.
Em um momento angustiante, Lengyel foi ouvido ameaçando-a, dizendo: “Eu poderia esmagar seu cérebro”, enquanto a gravação o mostrava estrangulando-a enquanto ela implorava por sua vida.
Em 11 de outubro, após revisar as evidências, o júri considerou Lengyel culpado. Ele deve ser sentenciado em novembro e enfrenta a possibilidade de prisão perpétua.
Não houve nenhuma reação pública de seus antigos companheiros de banda do Mr. Bungle em relação ao veredito.
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