O renascimento do tropo da esposa morta: o que devemos esperar?

Muitas pessoas observaram uma tendência preocupante no cinema: um aumento em narrativas apresentando mulheres falecidas ou sequestradas como meras catalisadoras de enredo para protagonistas masculinos. Isso levanta a questão: o que está impulsionando esse ressurgimento?

Fiquei impressionado com esse padrão enquanto assistia a *Carry On* na Netflix, onde terroristas ameaçam um agente da TSA alegando que têm sua esposa grávida sob vigilância, prontos para matá-la se necessário. Embora o filme ofereça um aceno nostálgico ao gênero de ação dos anos 80 que lembra *Duro de Matar*, é preciso se perguntar: quem é genuinamente nostálgico pelo tropo da “donzela em perigo”? Aumentando minhas preocupações, notei trailers para os próximos lançamentos de 2025 que seguiram linhas semelhantes. O primeiro, *The Amateur*, gira em torno de um agente da CIA vingando sua esposa assassinada, enquanto *Novocaine* segue um homem resistente à dor em uma busca para resgatar sua namorada sequestrada. E não vamos esquecer o personagem de Paul Mescal em *Gladiador II*, que embarca em uma jornada alimentada pela morte de sua esposa.

(Parabéns a *Gladiador II* por ao menos conceder à esposa condenada um final impressionante na batalha. No entanto, é evidente que seu papel é meramente o de um “incidente incitante”, relegando-a, em última análise, ao papel de uma “mulher na geladeira” estereotipada.)

Por que o tropo da “Mulher em Perigo” é cansativo

Parece que, quando recebem liberdade suficiente, muitos escritores homens revertem a uma fórmula narrativa semelhante ao estilo narrativo do Super Mario Brothers. Eles prendem a princesa metafórica em um castelo (ou caixão), usando-a como um meio de impulsionar a jornada do protagonista masculino. Minha expectativa não é que toda personagem feminina deva sobreviver ou se resgatar em cenários perigosos, mas sim que a representação constante de mulheres apenas como motivadoras de ações masculinas — até mesmo até a morte — é desanimadora. Como espectador, meu envolvimento diminui quando o personagem com o qual devo ter empatia é reduzido a apenas gritar e sucumbir.

Em um contexto narrativo mais amplo, isso leva a tropos ainda mais irritantes: personagens masculinos se distanciando de suas contrapartes femininas para garantir sua segurança. Elogio Danai Gurira, escritora e atriz de *The Walking Dead: The Ones Who Live*, por abordar essa noção patriarcal com uma fala fundamental de sua personagem Michonne: “Eu só me sinto segura quando estou com você”, dirigida a Rick Grimes (Andrew Lincoln). Se você se encontrasse em um relacionamento com um homem projetando ‘energia de personagem principal’, você se sentiria diferente?

Uma narrativa não é inerentemente sexista só porque um antagonista sexista está envolvido; espera-se que indivíduos maus realizem atos vilões. É essencial reconhecer que uma única instância de um tropo problemático não denota automaticamente ofensa. No entanto, quando padrões discerníveis emergem, eles merecem escrutínio. O foco deve mudar para os contadores de histórias que continuamente escolhem reciclar esses arquétipos.

O ressurgimento de esposas mortas/sequestradas: uma preocupação moderna

Tropos como esses nunca desaparecem de verdade. Até mesmo filmes modernos de super-heróis ocasionalmente alcançam bem essa narrativa. Por exemplo, *Road House* (2024) apresenta uma namorada sequestrada, e quase todos os personagens de *Bullet Train* (2022) abrigavam uma história de fundo trágica envolvendo uma esposa falecida. Enquanto *Dungeons and Dragons: Honor Among Thieves* brinca com esse tropo familiar, ele o reformula habilmente de uma maneira inesperada, sugerindo que uma mudança em direção a uma narrativa mais inovadora estava no horizonte.

Então, o que leva os filmes de ação recentes a retornarem a essas fórmulas antigas? Uma interpretação pode ser que Hollywood está reagindo contra narrativas percebidas como “woke”. Depois de ficarmos muito confortáveis com a ideia de personagens femininas assertivas, parece que podemos estar voltando para arquétipos ultrapassados. Essa mudança merece atenção, principalmente devido ao surgimento de movimentos tradicionalistas na cultura popular.

Alternativamente, pode ser simplesmente um produto de fadiga criativa ou descuido. Escritores mergulhados em narrativas onde a morte de uma mulher serve para impulsionar o herói masculino não consideram isso problemático. Para eles, essa abordagem parece tão natural quanto incorporar um companheiro peculiar ou um mentor sábio. Para criadores em todos os lugares: imploro que se concentrem em métodos mais inovadores para impulsionar as motivações do seu herói — matar esposas ou sequestrar namoradas não é o único caminho!

Eu realmente desejo defender narrativas originais em vez da propriedade intelectual requentada que inunda os cinemas hoje. No entanto, a reciclagem desses tropos parece obsoleta e sem inspiração. Até mesmo um diretor aclamado como Christopher Nolan, famoso por utilizar histórias de fundo de esposas mortas, está atualmente adaptando *The Odyssey*, um conto com uma esposa famosamente viva. As apostas em torno de Penélope empalidecem em comparação com as provações enfrentadas por Odisseu. Se Nolan pode conseguir isso, por que outros não podem?

Posso permanecer cautelosamente otimista, esperando que Rachel Brosnahan e Amber Midthunder não tenham sido escaladas apenas para gritar e perecer em *The Amateur* e *Novocaine*, respectivamente. Dadas as forças de Midthunder em papéis de ação, há potencial para que esses filmes ofereçam a elas histórias mais complexas ou reviravoltas na trama. No entanto, a representação tradicionalista vista nos trailers faz pouco para me excitar ou me inspirar a procurar esses filmes.

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