Maria Sharapova revelou que Steffi Graf foi a força motriz por trás de sua decisão de participar do Pickleball Slam 2.
Sharapova se juntará a John McEnroe para enfrentar a formidável dupla Andre Agassi e Graf na segunda edição do Pickleball Slam. As lendas do WTA farão sua estreia no pickleball no evento, ao contrário de McEnroe e Agassi, que também participaram de sua edição inaugural no ano passado.
Sharapova e McEnroe lutarão contra Agassi e Graf por uma bolsa de US$ 1 milhão em um confronto de grande sucesso no domingo, 4 de fevereiro. O evento altamente aguardado acontecerá no Seminole Hard Rock Hotel & Casino Hollywood, na Flórida.
Antes do evento, Maria Sharapova revelou que seu principal incentivo para participar do Pickleball Slam 2 foi ter a oportunidade de competir contra Steffi Graf , a quem ela admirava muito.
“O principal motivo pelo qual quis participar deste evento foi jogar contra Steffi Graf, que admirei por tantos anos”, disse ela à Forbes.
O desejo da russa de enfrentar Graf não é nenhuma surpresa, já que ela nunca teve a chance de enfrentar o 22 vezes campeão do Grand Slam durante sua carreira no tênis. A alemã pendurou a raquete em 1999, antes mesmo de Sharapova fazer sua estreia profissional.
Sharapova então expressou confiança na habilidade dela e de McEnroe de desafiar Graf e Agassi, transmitindo seu entusiasmo em enfrentar a dupla.
“Será ótimo competir contra o (Graf) e o Andre com o John – todos nós que praticamos esse esporte que está passando por um momento tão bom. Tenho praticado muito, então veremos. Mas acho que John e eu seremos uma equipe formidável”, disse ela.
Andre Agassi elogia Steffi Graf como sua “arma secreta” para Pickleball Slam 2, admite que está “preocupado” com Maria Sharapova
Andre Agassi e John McEnroe têm trocado socos de brincadeira antes do Pickleball Slam 2. Em um clipe promocional recente do evento, Agassi brincou que não precisaria de uma estratégia complexa contra McEnroe como o ex-número 1 do mundo havia feito. uma tendência a “derrotar a si mesmo”.
“Mac é um daqueles caras que você não precisa pensar demais em sua estratégia porque ele meio que se derrota, estou contando com isso como plano de jogo A”, disse Agassi .
O americano então saudou Steffi Graf com confiança como sua “arma secreta” para o confronto, mas admitiu suas preocupações com o fato de Maria Sharapova representar uma ameaça formidável.
“Mas o plano de jogo B está sendo muito melhor, (então Steffi Graf aponta para si mesma) minha arma secreta. Temos 30 Grand Slams e Mac tem 7. Mas estou preocupado com Maria porque se ela entrar no Pickleball posso ver que ela será eficaz”, acrescentou.
Andre Agassi e Andy Roddick triunfaram sobre John McEnroe e Michael Chang na edição inaugural do Pickleball Slam, garantindo uma vitória por 3-1 para reivindicar o prêmio de US$ 1 milhão.
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