Steffi Graf e Andre Agassi derrotaram Maria Sharapova e John McEnroe na final do Pickleball Slam 2 para levar para casa o prêmio de US$ 1 milhão em dinheiro. A dupla Graf-Agassi venceu a final por 11-7, 13-11.
O evento, que aconteceu no Seminole Hard Rock Casino, em Hollywood, Flórida, no domingo (4 de fevereiro), contou com três partidas de duplas entre duas equipes. Graf e Agassi lideraram uma equipe enquanto Sharapova e McEnroe lideraram a outra.
Na primeira partida de duplas, Agassi fez parceria com Jack Sock, com a dupla vencendo McEnroe e James Blake por 11-7, 9-11, 11-8. Na partida seguinte, Graf e Sock conquistaram uma vitória por 9-11, 11-8 e 17-5 contra a dupla Sharapova e Blake. Os vencedores foram recompensados com um ponto por partida.
Como resultado, Graf e Agassi foram para a partida final contra Sharapova e McEnroe vencendo por 2 a 0. Na final, a dupla marido e mulher saiu vitoriosa com um placar de 11-7 e 13-11 a seu favor. A vitória ajudou a equipe do casal poderoso do tênis a ganhar o prêmio de US$ 1 milhão.
Depois de varrer o evento ao lado de sua esposa, Agassi falou sobre os dois esportes – tênis e pickleball – coexistindo felizmente.
“Os próprios esportes podem viver e brincar felizes na caixa de areia. Não há razão para que um tenista não possa ter um remo na bolsa e retirá-lo a qualquer momento. Os tribunais estão por toda parte agora, e acho que isso é cada vez menos”, disse Andre Agassi, via USA Today Sports.
John McEnroe parece frustrado após a limpeza de Steffi Graf e Andre Agassi
Na edição inaugural do Pickleball Slam, realizada em abril de 2023, John McEnroe sofreu a derrota nas mãos de Andy Roddick e Andre Agassi. Ao contrário da última edição, o formato foi um pouco diferente da última vez, pois houve duas partidas de simples e apenas uma de duplas.
Enquanto McEnroe venceu Agassi em seu confronto de simples, seu companheiro de equipe Michael Chang não conseguiu levar a melhor sobre Andy Roddick . Na última partida de duplas, McEnroe e Chang perderam por 15-21, 23-21, 10-12.
Desta vez, as frustrações de McEnroe transbordaram quando ele jogou o remo algumas vezes. Após o término do evento, ele deu uma olhada atrevida em seu desabafo e disse, por meio da fonte citada:
“Provavelmente estou mais frustrado, mas estou envelhecendo. Então, estou tentando inventar algo novo, sabe?
McEnroe também falou sobre seus esforços para diminuir a distância entre o pickleball e o tênis.
“Para mim, o tênis é sempre o rei. Mas é fácil jogar isso (pickleball). É por isso que meus amigos brincam comigo o tempo todo.”
Depois de sair do lado perdedor em duas edições consecutivas do Pickleball Slam, McEnroe espera se vingar da próxima vez; se ele jogar no evento no próximo ano.
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