Grande aprimoramento da nave espacial da SpaceX para captura da torre de foguetes observada

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Em um anúncio recente, Elon Musk revelou que a SpaceX está se preparando para lançar seu foguete Starship em direção a Marte no ano que vem, ressaltando seu comprometimento em capitalizar em todas as janelas de transferência disponíveis para Marte. A empresa vem desenvolvendo diligentemente o foguete Starship no Texas, com seu voo de teste mais recente, denominado Voo 7, ocorrendo no início de janeiro. Este voo, no entanto, terminou em uma explosão inesperada logo após a decolagem, resultando em detritos caindo no Caribe.

Acelerando os esforços de teste de naves estelares no Texas

Fevereiro deste ano viu uma onda de atividade para a SpaceX, à medida que ela aumenta as operações de teste da Starship. Notavelmente, um teste de fogo estático bem-sucedido do propulsor Super Heavy e da nave espacial de estágio superior ocorreu, com o teste desta última ocorrendo apenas esta semana. Essas avaliações de fogo estático são vitais, pois envolvem a ignição dos motores do foguete por um período prolongado, simulando as condições que a Starship experimentaria durante o voo. Durante o voo 7, um incêndio no compartimento do motor foi identificado como a principal causa da falha.

De acordo com declarações da empresa, o recente teste de fogo estático envolveu todos os seis motores para avaliar várias configurações de potência semelhantes às encontradas durante o voo real. Apesar dos testes recentes, parece improvável que o Voo 8 prossiga este mês. A SpaceX indicou que os resultados do fogo estático informariam atualizações essenciais para o hardware do foguete e seu perfil de voo antes que o voo ocorra.

Uma atualização significativa planejada para os próximos voos, incluindo o Voo 8 ou missões futuras, é a incorporação de hardware de captura. A SpaceX executou com sucesso duas capturas de propulsores com sua torre de lançamento, com aspirações de alcançar sucesso semelhante com a própria Starship.

As filmagens recentes capturadas pela mídia local revelaram o design do hardware de captura no modelo Starship previsto para passar pelo Voo 10. A SpaceX emprega um método de fabricação exclusivo para seus foguetes Starship, que são construídos em segmentos e montados em instalações de produção expansivas conhecidas como megabaias. Clipes surgiram mostrando o nariz da nave espacial de estágio superior e a área de carga útil partindo da Starfactory da SpaceX no Texas.

Notavelmente, dois pinos localizados na base do cone do nariz, reminiscentes daqueles encontrados no propulsor Super Heavy, servirão para estabilizar o foguete na torre de lançamento durante as tentativas de captura. Ao contrário do propulsor Super Heavy, o estágio superior da Starship deve reentrar com sucesso na atmosfera da Terra antes de chegar à torre. Consequentemente, o design do hardware de captura deve ser meticulosamente planejado para evitar danos durante esta fase de reentrada.

Além disso, o mecanismo de captura deve ser posicionado estrategicamente no topo do foguete para evitar tombamento após a captura, o que exige testes completos das diversas regiões do escudo térmico para garantir a resiliência contra a exposição ao calor durante a reentrada.

Enquanto a equipe da SpaceX se apressa para implementar as lições aprendidas com o Voo 7 e se preparar para o Voo 8, Elon Musk afirmou com confiança que sua empresa não deixará as futuras janelas de lançamento para Marte passarem. Dado que Marte e a Terra se alinham a cada dois anos, permitindo condições ideais de viagem, Musk enfatizou que “não haverá janela de lançamento desperdiçada”.Esta declaração sugere que a Starship está a caminho de uma potencial missão a Marte no final de 2026.

O nariz do S36 e a seção de carga útil saíram da Starfactory e ela está preparada para a captura! pic.twitter.com/BMjJVNKZUR

— LabPadre Space (@LabPadre) 12 de fevereiro de 2025