SpaceX envia último lote de astronautas ao espaço após trabalhar com rachaduras no navio

Este não é um conselho de investimento. O autor não possui posição em nenhuma das ações mencionadas.

Após um atraso devido a restrições climáticas, a missão Crew-8 da SpaceX e da NASA para a Estação Espacial Internacional (ISS) decolou com sucesso do Centro Espacial Kennedy (KSC) da NASA tarde da noite de ontem, horário do leste. A missão é a nona missão tripulada da NASA da SpaceX ao espaço e o terceiro lançamento da empresa para a estação espacial este ano. É também o segundo voo tripulado da SpaceX em 2024, sendo o primeiro uma missão privada para a Axiom Space. O lançamento ocorreu na hora certa e, antes da decolagem, os engenheiros tiveram que trabalhar na vedação da espaçonave e nas rachaduras no topo da espaçonave Dragon.

SpaceX trabalha com problemas de última hora com a espaçonave Dragon antes da decolagem da tripulação 8

Antes de poder enviar astronautas ao espaço com segurança dentro do Crew Dragon e no topo do foguete Falcon 9, a SpaceX realiza vários exames para garantir que seus veículos estão em boas condições. Antes do lançamento de hoje, as equipes de checkout da empresa se beneficiaram com o fato de a carga da tripulação estar adiantada, pois tiveram que limpar a escotilha lateral do Dragon antes de fechá-la.

Após o fechamento da escotilha, os controladores de solo também informaram aos astronautas dentro do Dragon que o lançamento de hoje poderia ser prejudicado devido a rachaduras encontradas na vedação da escotilha lateral. De acordo com o representante da SpaceX nos canais de comunicação, como parte das verificações da escotilha lateral, as equipes descobriram “uma pequena rachadura na vedação da escotilha lateral no topo da escotilha”. enfrenta durante a viagem de regresso representaria uma ameaça à segurança da tripulação.

A análise também atrasou o armamento do sistema de escape de lançamento do navio, e a aprovação para o lançamento foi dada dez minutos antes da decolagem. A essa altura, os engenheiros da SpaceX já haviam confirmado que a anomalia estava “dentro dos limites”, o que significa que não representava um risco à segurança, especialmente porque a rachadura estava na lateral do Dragão e não na parte inferior, com dados também mostrando que a rachadura fecharia devido ao aquecimento durante a reentrada na atmosfera terrestre.

SpaceX Crew 8 astronautas antes da decolagem — A tripulação da missão Crew-8 da SpaceX sendo ajustada na posição correta para o lançamento. Imagem: TV NASA

Como parte de seu comentário antes da decolagem, o administrador da NASA, senador Bill Nelson, compartilhou que a SpaceX não apenas planeja lançar mais de 140 foguetes este ano, mas no próximo ano a empresa pretende lançar 200 missões. Se alcançado, isto marcará a primeira vez na história da humanidade que uma empresa completou um século duplo de lançamentos de foguetes, e também verá a SpaceX bater consistentemente os seus próprios recordes.

A aproximação da Crew-8 à estação espacial começará daqui a um dia, e eles se juntarão aos astronautas que fazem parte da Expedição 70 na ISS. Esta tripulação inclui o complemento de quatro enviados na missão Crew-7 ao espaço e, após a conclusão da transferência, a Crew-7 retornará à Terra logo após se juntarem a seus homólogos.

As missões para a ISS giram em torno da utilização dos benefícios da órbita terrestre baixa (LEO) e da microgravidade para criar ambientes que não podem ser simulados na Terra. Alguns experimentos científicos na ISS que acontecerão durante a missão da Crew-8 incluem o estudo do cérebro, o crescimento das plantas e os efeitos dos voos espaciais no corpo humano.