SpaceX revela imagens impressionantes do foguete Starship Mars, testado em batalha, com listras laranja assustadoras após o voo bem-sucedido 10

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SpaceX atinge marco com o voo bem-sucedido 10 da Starship

A SpaceX revelou novas imagens do seu foguete de estágio superior Starship, que recentemente pousou no Oceano Índico após executar com sucesso o Voo 10. Esta missão representa um avanço crucial para a SpaceX, alcançando todos os principais objetivos de teste tanto para a Starship quanto para seu propulsor Super Heavy. Notavelmente, durante a descida, o foguete exibiu uma tonalidade laranja incomum, um detalhe que despertou o interesse de entusiastas e especialistas em aviação. Embora a SpaceX não tenha se pronunciado oficialmente sobre essa anomalia, acredita-se que ela seja resultado de condições extremas de teste e do uso de diversos painéis de proteção térmica.

Voo 10: Um teste crucial para a nave estelar da SpaceX

Este teste foi particularmente significativo para o estágio superior da Starship, que não havia atingido com sucesso objetivos importantes em voos anteriores. Os voos 7 e 8 fracassaram e, embora o voo 9 tenha alcançado uma trajetória suborbital, acabou perdendo o controle durante a reentrada na atmosfera. Diante desse histórico, as expectativas eram altas para o voo 10, e a missão superou esses marcos com um sucesso notável no início desta semana.

Pela primeira vez, a SpaceX compartilhou imagens do pouso, além de imagens impressionantes que mostram a descoloração laranja recém-observada da nave, especificamente a sotavento. Essas imagens acompanham imagens emocionantes que demonstram 33 motores do propulsor Super Heavy sendo acionados simultaneamente na decolagem.

Lançamento de foguete sobre o oceano sob um céu nublado. — A nave Starship Flight 10 se aproxima do pouso no Oceano Índico. Imagem: SpaceX

Descoloração incomum do escudo térmico

Um aspecto notável dos últimos visuais da SpaceX é a nítida descoloração do escudo térmico da Starship. Elon Musk descreveu esse escudo térmico como um dos componentes mais sofisticados da nave. Essa complexidade decorre do objetivo da empresa de projetá-lo para ser totalmente reutilizável, essencial para o cronograma de lançamento rápido previsto para as missões da Starship.

Durante o Voo 10, a SpaceX tentou avaliar o desempenho do escudo térmico implementando placas metálicas de proteção térmica, deixando lacunas intencionalmente durante a instalação. Essas melhorias são provavelmente a razão por trás da aparência laranja observada na conclusão do Voo 10.

Parte inferior do propulsor Super Heavy durante a decolagem do Voo 10 — A parte inferior do propulsor Super Heavy durante a decolagem do Voo 10. Imagem: SpaceX

Insights de engenharia e perspectivas futuras

Segundo Musk, a tonalidade laranja resultou de “algumas placas metálicas de teste que oxidaram”, enquanto as áreas brancas correspondem a seções onde o isolamento foi removido intencionalmente. Essa revelação contradiz suposições anteriores que sugeriam perda significativa das placas de proteção térmica durante a reentrada. Musk garantiu ao público que “as placas de proteção térmica permaneceram quase inteiramente presas durante o Voo 10”, indicando que as atualizações recentes foram eficazes.

Além do desempenho do escudo térmico, o Voo 10 contou com a ignição bem-sucedida do motor Raptor no espaço e a implantação de satélites Starlink fictícios. Essas conquistas são cruciais para os objetivos de longo prazo da SpaceX, pois preparam o terreno para expandir a cobertura da Starlink e garantir as aprovações necessárias da FAA para futuros voos de teste orbital.

A reativação bem-sucedida do motor no espaço demonstra aos órgãos reguladores que a SpaceX pode gerenciar com eficácia a trajetória do foguete durante missões orbitais. Além disso, com a Starlink atendendo atualmente mais de sete milhões de clientes em 150 países, expandir a capacidade da rede é crucial para sustentar a crescente demanda.

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