SpaceX se prepara para o quarto teste de nave estelar e envia foguete para lançamento no local!

SpaceX se prepara para o quarto teste de nave estelar e envia foguete para lançamento no local!

Observe que isto não se destina a ser um conselho de investimento. O autor não ocupa nenhuma posição nas ações mencionadas.

Após o terceiro voo de teste da Starship, que foi parcialmente bem-sucedido e ocorreu há menos de três semanas, a SpaceX parece estar avançando a toda velocidade com seus planos para um quarto voo de teste no final deste mês. Apesar de enfrentar um longo e desafiador processo de aprovação regulatória em 2023, que causou um atraso significativo para o segundo Starship IFT em novembro, a SpaceX acelerou seu progresso e testou com sucesso o foguete full stack no mês passado.

Após o teste, a presidente da SpaceX, Gwynne Shotwell, anunciou que a empresa pretende realizar um teste da Starship ainda este mês. Com os avanços observados nas instalações de teste do Texas, parece provável que a quarta pilha de naves estelares seja lançada em um futuro próximo.

SpaceX se prepara para teste crucial da plataforma de lançamento antes da próxima missão

Para lançar com sucesso um foguete, especialmente aquele que ainda está em desenvolvimento, a SpaceX deve realizar uma série de testes. Esses testes envolvem a pressurização dos tanques do foguete para garantir que eles possam suportar as pressões adequadas do propulsor, a inspeção de vários sistemas na plataforma de lançamento e a ignição dos motores para avaliar sua capacidade de lidar com as demandas do voo. Os testes do motor são chamados de disparos estáticos, e os foguetes são realocados para o local de lançamento ou para uma montagem de teste.

Em preparação para o IFT-4, a SpaceX acelerou o cronograma de testes pré-voo da Starship e conduziu dois disparos estáticos dos motores do segundo estágio logo após o IFT-3. O primeiro teste envolveu o acionamento de todos os motores em plena pilha, enquanto o segundo se concentrou em um único motor. Esses testes são essenciais para o próximo teste orbital, já que o segundo estágio precisará acionar todos os motores durante a separação dos estágios e um único motor também será testado no espaço durante o IFT-4.

Um teste de fogo estático da SpaceX Starship Super Heavy em dezembro de 2023
A Starship Super Heavy durante seu teste de fogo estático em dezembro de 2023. Imagem: Elon Musk/Twitter

Depois de concluir os testes do foguete Starship de segundo estágio, a SpaceX agora está se preparando para ligar os 31 motores do booster Starship Super Heavy. Como o maior foguete impulsionador do mundo, a SpaceX conduziu vários IFTs, que resultaram em maior confiabilidade do motor. Esses testes resolveram com sucesso problemas anteriores com múltiplas falhas de ignição do motor durante o lançamento, permitindo que todos os 31 motores ligassem perfeitamente.

Imagens capturadas pela mídia local confirmam que o impulsionador Starship Super Heavy, que deverá ser usado para o IFT-4, chegou à plataforma de lançamento. Isso sugere que um teste de fogo estático pode ocorrer ainda esta semana, ou que a SpaceX está conduzindo testes em modificações recentes feitas no foguete após o terceiro teste no mês anterior.

Durante o teste, todos os motores do Super Heavy foram acionados com sucesso durante o lançamento. No entanto, eles pareciam ter dificuldade em reacender durante o pouso. O processo de pouso do foguete envolve ficar na posição vertical para ser pego pelos ‘pauzinhos’ da torre de lançamento. Para desacelerar, o foguete liga os motores antes de pousar.

Se o Super Heavy passar com sucesso por um teste de fogo estático, o próximo lançamento da Starship poderá ocorrer ainda este mês, dependendo da aprovação da FAA. Após o disparo estático, a próxima etapa envolve empilhar o segundo estágio no topo do Super Heavy para um ensaio geral molhado, onde ambos os foguetes serão carregados com combustível e propelente para simular as condições de pré-lançamento.

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