SpaceX e Elon Musk revelam causa de incêndio por trás da explosão do voo 7 da Starship

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Após a falha inesperada da nave superior Starship da SpaceX durante o Voo 7, Elon Musk forneceu insights sobre as possíveis causas do incidente. De acordo com a declaração oficial da SpaceX sobre a falha, a nave espacial sofreu uma rápida desmontagem não programada (RUD) durante sua missão. Esta ocorrência, descrita como a quebra do veículo em pleno voo, foi atribuída a um incêndio que se iniciou na seção inferior do foguete. Musk enfatizou que o incêndio foi desencadeado por um vazamento localizado na área que separa os motores do foguete de sua estrutura principal.

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Após o incidente do voo 7, foi relatado que a Administração Federal de Aviação (FAA) temporariamente redirecionou aeronaves nas proximidades devido à explosão do estágio superior. Até agora, a FAA não confirmou se algum pedaço de destroço da Starship caiu fora da zona de risco pré-estabelecida, que normalmente é limpa de aeronaves para evitar acidentes durante anomalias potenciais.

O comunicado de imprensa da SpaceX após a explosão declarou que “a Starship voou dentro do seu corredor de lançamento designado” e garantiu que “quaisquer pedaços de destroços sobreviventes teriam caído na área de risco designada”. Pouco depois da anomalia de voo, a FAA emitiu um aviso temporário alertando os pilotos sobre uma “ÁREA PERIGOSA PARA QUEDA DE DETRITOS DO FOGUETE STARSHIP FLT-7”.

A FAA elaborou sua resposta ao incidente, revelando que “brevemente desacelerou e desviou a aeronave ao redor da área onde os destroços do veículo espacial estavam caindo”. Declarações da agência e da SpaceX deixam alguma ambiguidade sobre se algum destroço caiu fora dos limites especificados.

Lançamento do voo 7 da nave estelar — O voo 7 da Starship decola do Texas ontem. Imagem: SpaceX

Musk, que comentou anteriormente que a excitação é uma constante durante esses testes, recorreu ao X mais uma vez para explicar as razões da falha da Starship. Ele ressaltou que “a indicação preliminar é que tivemos um vazamento de oxigênio/combustível na cavidade acima do firewall do motor da nave que era grande o suficiente para criar pressão em excesso da capacidade de ventilação.”

O firewall do motor serve como uma barreira protetora na seção inferior da Starship, protegendo componentes internos e tanques de combustível do calor intenso e das chamas produzidas por seus seis motores Raptor. Ao longo das fases de teste, incêndios no compartimento do motor ocorreram com frequência, destacando os desafios contínuos no programa.

As declarações de Musk sugerem que o vazamento real ocorreu acima do firewall, onde o foguete lutou para aliviar o acúmulo de pressão. Quando combinado com a afirmação da SpaceX de que “um incêndio se desenvolveu na seção traseira da nave”, pode-se deduzir razoavelmente que a pressão excessiva, exacerbada pelo calor do motor, levou à explosão catastrófica da Starship.

A Starship envolvida neste incidente era um modelo aprimorado em comparação com seus predecessores, ostentando tanques maiores e maior capacidade de combustível. No entanto, permanece incerto se essa maior capacidade contribuiu para a sobrepressurização do propelente à qual Musk se referiu.

Em relação às medidas corretivas, Musk observou que o plano inclui “obviamente uma verificação dupla de vazamentos”, juntamente com a adição de sistemas de supressão de incêndio na área afetada e um aumento na capacidade de ventilação. Enquanto Musk permanece otimista de que “nada até agora sugere adiar o próximo lançamento para além do mês que vem”, este cronograma pode ser impactado se a FAA exigir uma investigação completa sobre a anomalia do Voo 7.

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