O ano de 2018 marcou uma reviravolta significativa para a Compulsion Games. O estúdio não apenas revelou seu segundo jogo, mas também se juntou às fileiras do Xbox Game Studios após sua aquisição pela Microsoft. Essa transição viu a Compulsion deixar para trás suas raízes indie para se alinhar a desenvolvedores notáveis como Playground Games, Undead Labs e Ninja Theory.
Avançando sete anos, Compulsion passou despercebido. A equipe tem trabalhado diligentemente em seu mais recente projeto, que foi revelado como South of Midnight, um jogo de plataforma de ação profundamente influenciado pelos ricos mitos e folclore do sul profundo americano. Embora essa nova direção tenha sido inesperada para o estúdio conhecido por We Happy Few, minha experiência em primeira mão com o jogo revela que Compulsion criou uma obra de arte notável.
Após uma prévia inicial no começo deste ano, fiquei intrigado com South of Midnight. Embora algumas das minhas críticas anteriores permaneçam, os pontos fortes do jogo só se tornaram mais pronunciados. Abrangendo de 10 a 12 horas de jogo, o jogo é cheio de oportunidades de exploração, paisagens encantadoras e narrativas tocantes.
Tendo passado mais de uma dúzia de horas jogando no PC e no Xbox Series X, sinto-me bem equipado para compartilhar meus insights sobre South of Midnight. Mantive os níveis de spoiler no mínimo, focando apenas nos eventos iniciais da campanha que já são referenciados em trailers de jogos e descrições da loja.
Ao Sul da Meia-Noite: Uma Narrativa Única
South of Midnight se desenrola como um conto de fadas encantador, repleto de elementos de magia, missões e seres fantásticos. As telas de carregamento são projetadas como páginas de um livro de histórias, imergindo os jogadores na jornada. No entanto, este não é apenas um conto de fadas alegre; ele aborda temas sérios sobre traumas, almas perdidas e histórias complexas.
A protagonista, Hazel, embarca em uma jornada para encontrar sua mãe, que desapareceu durante uma devastadora enchente repentina. O jogo transita rapidamente de um cenário moderno para um reino fantástico onde Hazel descobre seu poder inato de Tecelagem, que lhe permite consertar espíritos e se envolver com a tradição peculiar do mundo. Esta jornada apresenta personagens peculiares, incluindo um peixe-gato gigante e comunicativo que ajuda Hazel, e a narrativa só se torna mais cativante a partir daí.
Cada capítulo de South of Midnight se aprofunda nas histórias de vários indivíduos, incluindo seres tocados por traumas, enquanto Hazel se esforça para curar suas feridas emocionais. Temas sobre bullying, maus-tratos a crianças e crueldade animal ressoam ao longo do gameplay, lembrando narrativas vistas na série Psychonauts da Double Fine.
Os diversos ambientes que Hazel atravessa servem como playgrounds envolventes, permitindo que ela utilize suas habilidades de plataforma de forma eficaz. Mecânicas como pulos duplos, corrida na parede e deslizamentos criam uma experiência de jogo agradável. Embora o caminho principal seja relativamente direto, são as missões secundárias e os quebra-cabeças ambientais que injetam algum desafio na mistura.
Embora os caminhos principais sejam facilmente navegáveis, os desafios secundários oferecem uma oportunidade para uma exploração mais profunda, recompensando os jogadores com atualizações de combate e conhecimento. A habilidade de Hazel de invocar um brinquedo de infância para acessar áreas menores e resolver quebra-cabeças adiciona um toque caprichoso, embora ocasionalmente interrompa o ritmo dinâmico do jogo.
Utilizando um marcador de objetivo inspirado em Dead Space, o jogo facilita a busca de caminhos de missão, o que é benéfico para explorar cantos escondidos. Os complecionistas apreciarão o recurso de rastreamento de materiais coletados exibido no menu de pausa.
Enquanto a exploração e a resolução de quebra-cabeças dominam a jogabilidade, South of Midnight apresenta arenas de combate que introduzem um elemento de desafio. Apelidadas de “bater o trauma para fora de você”, essas seções de combate introduzem inimigos escuros com estilos de ataque variados. Embora envolventes, as mecânicas de combate podem parecer um tanto medianas em comparação com o resto das experiências inovadoras do jogo.
Mecânica de combate envolvente
Ao longo dos capítulos, Hazel enfrenta adversários que ostentam uma variedade de ataques corpo a corpo e à distância. Utilizando seus poderes de Tecelagem, ela pode manipular inimigos e executar ataques de carga baseados em área, embora com períodos de recarga significativos. Isso resulta em um sistema de combate que frequentemente se transforma em esquiva e contra-ataque.
Embora funcional, o combate não consegue corresponder às qualidades excepcionais do jogo, levando a momentos de tédio, particularmente nos últimos capítulos. Expandir áreas de combate ou aprimorar mecânicas para integrar elementos de plataforma teria adicionado profundidade aos encontros.
Níveis de dificuldade progressivos fazem pouco para aliviar a monotonia das batalhas recorrentes na arena, onde as taxas de spawn podem se tornar cansativas. A fórmula padrão pode entregar uma experiência adequada, mas contrasta com a narrativa única e a proeza visual do jogo.
As batalhas contra chefes, embora pouco frequentes, fornecem uma reviravolta refrescante, permitindo que Hazel alavanque suas habilidades de travessia. Apesar de seus maiores pools de saúde, esses confrontos raramente caem nos mesmos padrões repetitivos dos encontros padrão com inimigos.
South of Midnight também prioriza a acessibilidade ao oferecer uma opção para pular o combate, atendendo aos jogadores que podem não querer esse aspecto. No entanto, recomendo reduzir a dificuldade do combate em vez de ignorar, a menos que seja especificamente necessário por motivos de acessibilidade.
Experiência audiovisual estelar
A direção de áudio em South of Midnight se destaca como uma das melhores que já encontrei na história recente dos jogos. Da dublagem excepcional aos sons ambientais cativantes, a trilha sonora complementa brilhantemente a jogabilidade. Gêneros definidos pelo desenvolvedor de “soulful blues” e “animado honky-tonk” ecoam por todos os capítulos, adaptando-se perfeitamente à narrativa que se desenrola.
O clímax de cada arco da história leva a uma explosão harmoniosa de vocais, destacando momentos cruciais na jogabilidade. Além disso, uma configuração de áudio inovadora permite que os jogadores desabilitem os vocais principais, criando uma experiência única e imersiva.
A incorporação de sussurros e vozes, servindo como companheiros ao longo da jornada de Hazel, enriquece a experiência de gameplay. Essa direção sutil contrasta fortemente com os sistemas de ping convencionais frequentemente empregados em jogos hoje em dia.
Visualmente, South of Midnight é nada menos que de tirar o fôlego. Os jogadores navegam por vários ambientes exuberantes, com biomas inundados intercalados entre florestas vibrantes. A devastação da enchente é refletida em restos abandonados de civilização perfeitamente integrados à recuperação da natureza.
A arte brilha mais intensamente em movimento, pois os ricos detalhes dentro das paisagens aumentam a imersão. Apesar de certas limitações de capturas de tela incorporadas, o jogo é inegavelmente deslumbrante visualmente quando experimentado em primeira mão.
A qualidade da animação reflete o trabalho meticuloso que os desenvolvedores da Compulsion Games colocaram em South of Midnight. Embora o efeito stop-motion aplicado às animações de personagens possa parecer inicialmente chocante, os jogadores podem desabilitá-lo se preferirem. No entanto, para aqueles que apreciam a estética única, ele aumenta o charme geral do título, criando uma atmosfera de conto de fadas.
Rodando o jogo no meu PC com uma RTX 3060 e CPU Ryzen 7 5800H a 1440p, mantive um desempenho sólido na maioria das condições, embora a complexidade do ambiente ocasionalmente atrapalhasse as taxas de quadros. A versão do Xbox Series X também teve um desempenho louvável a 60 FPS, reforçando a execução técnica estável do jogo.
Considerações finais
Se Compulsion continuará a focar em temas do folclore sulista em projetos futuros ainda não se sabe. No entanto, sua capacidade de entregar experiências de jogo de alta qualidade é reconfortante, independentemente do cenário.
South of Midnight cativa com seus visuais impressionantes, design de áudio envolvente e caracterização convincente. A exploração cuidadosa da narrativa sobre traumas individuais adiciona uma profundidade emocional semelhante à série Psychonauts, embora por meio de uma lente fantástica. A única deficiência está na mecânica de combate repetitiva, que pode prejudicar a experiência geral.
Apesar de algumas inconsistências, South of Midnight é definitivamente um título que vale a pena explorar. A Compulsion Games habilmente teceu um mundo cheio de encantamento, disfarçando lutas emocionais mais profundas abaixo da superfície. Com seus personagens cativantes e bela arte, é um jogo difícil de resistir.
Marque em seus calendários o dia 8 de abril de 2025, quando South of Midnight estará disponível para PC via Steam e Microsoft Store, bem como no Xbox Series X|S, todos com preço de US$ 39, 99. Jogadores com Xbox Game Pass Ultimate também podem acessar o jogo no dia do lançamento. Aqueles que optarem pela Premium Edition terão a chance de começar a jogar cinco dias antes, a partir de 3 de abril de 2025.
Esta análise de South of Midnight para PC e Xbox Series X utilizou cópias de pré-lançamento gentilmente fornecidas pela Microsoft.
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