“Às vezes as pessoas esqueciam que tenho 20 anos, tenho 17 títulos em dois anos” – Quando Rafael Nadal falou sobre como lidar com a pressão das expectativas

Rafael Nadal certa vez falou sobre como lidar com a pressão das expectativas elevadas no início de sua carreira, decorrentes de seu extraordinário sucesso na adolescência.

Nadal conquistou seu primeiro título ATP no Prokom Open de 2004 com apenas 18 anos. Isto foi seguido por uma prolífica temporada de 2005, onde acumulou 11 títulos de nível tour, incluindo seu primeiro título de Grand Slam no Aberto da França.

O sucesso do espanhol continuou em 2006, ao garantir cinco títulos ATP, defendendo com sucesso o título de Roland Garros e triunfando nos eventos Masters 1000 em Monte-Carlo e Roma. Porém, apesar de ter saído vitorioso no Aberto de Stuttgart após o Major no saibro, ele concluiu o ano sem mais títulos.

No início da temporada de 2007, havia uma expectativa considerável pelo ressurgimento de Rafael Nadal. Depois de não conseguir vencer o Aberto da Austrália e o Campeonato de Tênis de Dubai, ele entrou no Pacific Life Open (agora conhecido como Indian Wells Masters) em busca de seu primeiro título da temporada.

Durante a sua campanha no evento Masters 1000, o espanhol discutiu abertamente o peso das expectativas, reconhecendo a pressão implacável para vencer todos os torneios, apesar de ter apenas 20 anos. Ele também enfatizou seu desejo de simplesmente aproveitar sua carreira no tênis, sem o fardo de exigências adicionais.

“Bem, às vezes as pessoas esquecem que eu tenho 20 anos. Isso é verdade. Tenho 17 títulos em dois anos. Isso é verdade. Mas bem, preciso sempre de um pouco mais de tempo jogando sem essa pressão em todos os torneios”, disse ele em entrevista coletiva.

“Você precisa vencer. Bem, eu sempre tento o meu melhor, mas sei que posso perder todas as partidas. Posso vencer todos. Mas é isso. Eu só quero jogar, aproveitar minha carreira. Gosto do tênis porque adoro jogar – jogar com um pouco de pressão, com a competição, e não quero mais pressão do que já tenho”, acrescentou.

Além disso, Nadal sublinhou o seu foco principal em fazer melhorias e tornar-se o melhor jogador possível, com o objetivo final de se tornar o número 1 do mundo.

“Porque gosto de jogar tênis e só preciso melhorar meu tênis novamente. Eu não consigo parar. E às vezes, quando você está melhorando, não é fácil vencer. Eu só quero – estou tentando ser o melhor jogador todos os anos e, às vezes, principalmente, meu objetivo é estar preparado se algum dia eu tiver a chance de ser o número 1”, disse ele.

Relembrando a campanha de Rafael Nadal no Pacific Life Open de 2007

Rafael Nadal venceu o Pacific Life Open de 2007

Rafael Nadal entrou no Pacific Life Open de 2007 como segundo cabeça-de-chave, iniciando sua campanha com uma vitória por 6-3, 7-6(3) sobre Arnaud Clement na segunda rodada, após receber uma despedida na rodada de abertura.

Posteriormente, o espanhol derrotou Fernando Verdasco por 6-4, 6-4 e conquistou uma vitória dominante por 6-1 e 6-1 sobre Juan Carlos Ferrero. Ele avançou para as semifinais ao derrotar Juan Ignacio Chela por 7-5, 7-5.

Nadal então triunfou sobre o terceiro cabeça-de-chave Andy Roddick por 6-4 e 6-3 para estabelecer uma final de grande sucesso contra Novak Djokovic. O espanhol derrotou Djokovic por 6-2 e 7-5 para conquistar seu primeiro título do ano.