ATP, órgão regulador do tênis masculino, anunciou uma parceria estratégica plurianual significativa com o Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita.
O novo acordo fará com que a PIF se torne a parceira oficial do ranking masculino. Eles também se tornarão parceiros em seis torneios ATP – o ATP Finals de encerramento da temporada em Turim e o Next Gen ATP Finals realizado em Jeddah, juntamente com os eventos em Indian Wells, Miami, Madrid e Pequim.
Num comunicado de imprensa, a ATP anunciou que o PIF ajudará no desenvolvimento e na abertura de oportunidades para jovens jogadores. O PIF também contribuirá para o plano da ATP de focar na união, melhorando as experiências dos torcedores e aproveitando as oportunidades de crescimento.
“Nossa parceria estratégica com a PIF marca um momento importante para o tênis. É um compromisso compartilhado para impulsionar o futuro do esporte. Com a dedicação da PIF à próxima geração – promovendo a inovação e criando oportunidades para todos – o cenário está montado para um novo período transformador de progresso”, disse o CEO da ATP, Massimo Calvelli, em comunicado.
As últimas notícias chegam logo após Rafael Nadal ser anunciado como embaixador da Federação Saudita de Tênis. A expectativa é que o 22 vezes campeão do Grand Slam ajude a nutrir e planejar o desenvolvimento dos jovens no esporte e a aumentar o interesse pelo tênis entre a população do país.
A Arábia Saudita tem investido lentamente no tênis nos últimos meses. Em agosto, a ATP anunciou que as Finais da Próxima Geração serão realizadas em Jeddah até 2027. Eles também aumentaram o prêmio em dinheiro do evento para um recorde de US$ 2 milhões.
Do lado feminino, houve rumores de que o país do Golfo poderia sediar as finais do WTA, o que gerou reações diversas de todos os cantos. As lendas do tênis Chris Evert e Martina Navratilova deixaram claras suas objeções, escrevendo uma carta contundente ao CEO da WTA, Steve Simon, expressando suas preocupações.
Rafael Nadal defende seu novo papel na Arábia Saudita após críticas generalizadas
Depois que a notícia da nomeação de Rafael Nadal como embaixador da Federação Saudita de Tênis se tornou de conhecimento público, os torcedores o criticaram pela medida e expressaram sua desaprovação por sua disposição de apoiar o país, apesar de seu longo histórico de violações dos direitos humanos.
O espanhol abordou recentemente o mesmo, admitindo que compreendia porque é que as pessoas estavam insatisfeitas com a notícia. Ele defendeu sua decisão afirmando que a Arábia Saudita não precisava dele para reformar sua imagem.
“Não creio que a Arábia Saudita precise que eu lave qualquer imagem. É um país que se abriu para o mundo e é um país com um potencial muito grande, ok? Portanto, é lógico que o mundo esteja indo para lá e a sensação é de que tudo se compra com dinheiro e que agora o Rafa também se vendeu ao dinheiro. Entendo que as pessoas pensem isso, claro que pensam”, disse Nadal, em citações coletadas por Cade Naser.
“Há coisas que precisam ser melhoradas hoje? Sem dúvida. É um país que está muito atrasado em muitas coisas, foi inaugurado recentemente. Se o país não conseguir a evolução que acredito que precisa de seguir nos próximos 10-15 anos, direi que me enganei completamente”, acrescentou.
Entretanto, o comentador de ténis Craig Shapiro afirmou recentemente que o novo contrato de Rafael Nadal ajudou a liquidar a “enorme dívida” que a academia de ténis espanhola em Maiorca enfrentava.
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