The Boys inicia sua terceira temporada com o episódio de estreia intitulado “Payback”, que se desenrola vários meses após as conclusões dramáticas da segunda temporada. O cenário da série mudou drasticamente; não é mais apenas uma batalha entre The Boys e The Seven. O governo agora desempenha um papel fundamental, com Vought ponderando mudanças significativas, novos heróis do passado fazendo sua aparição e a fluidez das alianças se tornando um tema crítico. Nesse ambiente, a perspectiva do público sobre os super-heróis é uma mistura complexa de admiração e medo, preparando o cenário para o que parece um prelúdio para uma tempestade iminente.
No chocante final da segunda temporada, a derrota de Stormfront (Aya Cash) é ofuscada pela tragédia pessoal de Butcher (Karl Urban) — perder sua esposa, Becca (Shantel VanSanten). No entanto, muitos personagens acreditam que saíram vitoriosos. Starlight (Erin Moriarty) tem seu nome limpo e se junta novamente aos Sete, enquanto Butcher cumpre seu compromisso com Ryan (Cameron Crovetti) colocando-o aos cuidados de Mallory (Laila Robins). Enquanto isso, Hughie (Jack Quaid) forja uma nova parceria com Victoria Neuman (Claudia Doumit) para combater super-heróis por meios legais. Com todos aparentemente em lugares melhores, o público sente que a turbulência está por vir.
Os meninos colaboram com o Bureau of Superhuman Affairs e Victoria Neuman
Hughie percebe que o Bureau of Superhuman Affairs não é muito melhor que Vought
A terceira temporada começa com o Bureau of Superhuman Affairs de Victoria Neuman em operação, recrutando The Boys para ajudar a localizar e deter “não violentamente” super-heróis desonestos . Hughie assume um papel de ligação, finalmente acreditando que está abordando questões de super-heróis de forma ética e legal. Pela primeira vez, ele se sente fortalecido — embora sob a supervisão de Neuman. Em uma reviravolta, Butcher agora deve buscar a aprovação de Hughie para perseguir o super-herói desonesto conhecido como “The Termite”.
O Termite (Brett Geddes) possui habilidades semelhantes às do Homem-Formiga, permitindo que ele encolha enquanto mantém sua massa. Após um confronto escandaloso que mostra humoristicamente a anatomia interna, Butcher triunfantemente subjuga o Termite prendendo-o em um saco de cocaína. Embora não letal, é um método que se adapta ao estilo pouco ortodoxo de Butcher. Inicialmente satisfeito com o resultado, Hughie logo se depara com uma realidade sombria. Devido a um acordo de patrocínio significativo, Vought planeja enviar o Termite para a reabilitação, em vez disso, designando um supe menos poderoso para apaziguar a agência de Neuman , um desenvolvimento que Neuman prontamente endossa.
À medida que o relacionamento de Hughie com Neuman se aprofunda, seus compromissos cooperativos no escritório carregam um ar de camaradagem. No entanto, ele logo percebe que pode ter trocado uma burocracia ineficaz por outra; apesar de alegar responsabilizar os heróis, eles parecem estar permitindo que os indivíduos mais perigosos escapem, mascarando operações mais profundas e sinistras.
Homelander luta com as consequências de Stormfront
Starlight recebe uma oferta inesperada de co-capitão
Homelander (Anthony Starr) se encontra em uma situação precária após a exposição de Stormfront como nazista. Agora forçado a uma blitz publicitária, ele se desculpa profusamente por sua associação passada com ela, lutando para transmitir sinceridade, o que certamente não é seu forte. Em uma camada adicional de humilhação, ele participa de um filme inspirado no MCU que o vê admitir nunca ter amado Stormfront, pintando sua queda em desgraça de forma gritante.
Em uma participação especial surpreendente, Charlize Theron aparece como Stormfront em Dawn of the Seven , que parodia os tropos usados em excesso de filmes de super-heróis em equipe. Apesar de sua postura pública, Homelander visita Stormfront em particular em sua cama de hospital, que, apesar de seus ferimentos, continua a defender sua ideologia distorcida de uma raça superior. Somando-se à sua angústia, Stan Edgar (Giancarlo Esposito) decide que é muito arriscado para Homelander liderar os Sete sozinho, nomeando Starlight como seu co-capitão, acendendo a fúria de Homelander. Ansioso para explorar essa dinâmica de poder recém-criada, Starlight aceita o papel, descartando os sinais de alerta levantados por Hughie.
Maeve confidencia a Butcher sobre uma arma potencial contra Homelander
Descobrindo Soldier Boy: O Homelander Original
A Rainha Maeve (Dominique McElligott) navega por um caminho traiçoeiro após a segunda temporada. Enquanto as consequências da verdadeira identidade de Stormfront impedem quaisquer repercussões sérias por sua suposta traição, Maeve sabe que Homelander não ignorará facilmente onde estão suas lealdades. Depois de testemunhar o comportamento agressivo de Homelander em relação a A-Train (Jessie T. Usher), ela percebe que deve considerar medidas drásticas.
Em segredo, Maeve se encontra com Butcher e revela informações sobre “Payback”, uma equipe de super-heróis dos anos 1980 liderada por Soldier Boy, que supostamente detém mais poder do que Homelander. Maeve revela que Payback desenvolveu uma arma projetada para neutralizar Soldier Boy. Se os Boys conseguirem localizar essa arma, ela também pode ser a ruína de Homelander. Para ajudar Butcher em sua busca, Maeve fornece a ele frascos temporários de Composto V, embora alertando contra o uso excessivo — um aviso que parece destinado a passar despercebido.
Butcher e Homelander confrontam seus interesses compartilhados
Ambos os homens se sentem prejudicados por seus supervisores
O episódio de abertura da 3ª temporada mostra Butcher e Homelander lutando contra sentimentos de frustração e confinamento, obrigando esses velhos adversários a se envolverem em um diálogo surpreendente. Homelander chega ao local de Butcher, exigindo saber o paradeiro de Ryan. Saboreando o momento, Butcher se gaba de sua proximidade com o filho de Becca e não expressa nenhuma intenção de romper esse vínculo.
Após uma avaliação tensa um do outro, os dois se envolvem em uma troca notavelmente franca. Homelander compartilha suas frustrações com Stan Edgar e a ameaça percebida de Starlight, enquanto Butcher revela se sentir contido pela supervisão de Neuman do novo departamento. Ambos os personagens, nunca tendo prosperado sob autoridade, descobrem uma camaradagem inesperada em seu descontentamento mútuo. Eles concordam mutuamente que, se necessário, ambos lutarão ferozmente sem se conter, abraçando suas próprias naturezas. A discussão termina com uma nota estranhamente reconfortante.
Hughie descobre o segredo obscuro de Neuman
Neuman toma medidas mortais após menção de um velho amigo
Ao longo do episódio, um indivíduo misterioso chama persistentemente por Victoria Neuman em público, referindo-se a ela como “Nadia”. Inicialmente descartando-a como uma admiradora confusa, as suspeitas de Hughie aumentam . Mais tarde, ele ouve o homem se dirigir a ela novamente, levando Neuman a esclarecer por que ela não usa mais esse nome. O homem, chamado Tony (Kyle Mac), parece satisfeito com seu reconhecimento. Hughie escuta atentamente, escondido atrás de uma lixeira.
Animadamente, Hughie incita Neuman a alavancar sua plataforma para discutir uma questão referente a “Red River”. Em uma reviravolta chocante, Neuman finge empatia antes de usar suas habilidades letais em Tony, ilustrando a extensão perturbadora de seus poderes. Hughie testemunha o ato horrível, percebendo a situação perigosa em que se encontra enquanto o sangue chove ao seu redor, marcando o final arrepiante do episódio. Com a terceira temporada de The Boys , episódio 1, “Payback”, a conclusão deixa indícios ameaçadores de violência crescente no horizonte.
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