O ex-tenista Mark Petchey sugeriu recentemente que Naomi Osaka logo seria uma ameaça para outros jogadores do WTA Tour.
Osaka voltou ao tênis competitivo em janeiro de 2024, após uma pausa na gravidez que durou um ano e três meses. Ela lutou para vencer partidas nos primeiros torneios que disputou após seu retorno.
Ela começou a temporada de 2024 no Brisbane International, onde perdeu para Karolina Pliskova na segunda rodada. Algumas semanas depois, ela sofreu uma derrota no primeiro turno para Caroline Garcia no Aberto da Austrália. Da mesma forma, ela caiu no Aberto de Abu Dhabi depois de perder para Danielle Collins na abertura do torneio.
No entanto, Osaka se recuperou recentemente ao chegar às quartas de final do Qatar Open 2024 . Ela vingou sua derrota em Melbourne para Garcia ao derrotar a francesa por 7-5 e 6-4 para começar em Doha. Ela superou Petra Martic e foi eliminada nas oitavas de final.
Naomi Osaka perdeu por 7-6(6), 7-6(5) para Karolina Pliskova nas quartas de final, mas levou a republicana tcheca ao limite. Ela anulou duas quebras de seu saque ao recuar para manter Pliskova na ponta dos pés enquanto o dois setters testemunhava dois desempates. Com seus esforços recentes, a estrela japonesa conquistou a fé de Mark Petchey.
Petchey apareceu recentemente em um episódio do podcast Tennis Channel Inside-In e afirmou que o mundo do tênis aparentemente descartou Naomi Osaka muito rapidamente.
“Achei que as pessoas foram muito rápidas em criticar Naomi depois daquela derrota. Achei que as pessoas estavam… quero dizer, eles já a escreveram em superfícies naturais, provavelmente estavam pensando que era o Aberto dos Estados Unidos e eu pensei, ‘Não, ela parecia bem, ela só não teve tempo com a bola porque Caroline jogou muito bem’”, disse Petchey. (às 20:00)
“Estou muito feliz que ela tenha se recuperado rapidamente para vencer essas partidas”, acrescentou. “Ela está em boa forma. Não quero dizer que seja fisicamente, quero dizer que ela está em boa forma para bater a bola, fisicamente, mentalmente, ela parece feliz, acho que ela vai ser um perigo.”
“Se Naomi Osaka tivesse conseguido um empate meio decente na Austrália, ela poderia estar na quarta rodada ou nas quartas” – Mark Petchey
No episódio mencionado do podcast Tennis Channel Inside-In, Mark Petchey observou ainda que Naomi Osaka teve uma adversária muito difícil, Caroline Garcia no Aberto da Austrália.
“Eu vi a partida dela [Naomi Osaka] ao vivo contra Garcia. É um ritmo completamente diferente. Você simplesmente não pratica contra isso. Ela jogou muito bem com Garcia, prometo a vocês que se ela conseguisse fazer mais seis partidas consecutivas, ela poderia ter conquistado o título”, disse Pettchey. (às 19:36)
O britânico também afirmou que Naomi Osaka teria feito corridas decentes no Brisbane International e no Melbourne Major se não tivesse empatado jogadores como Garcia e Karolina Pliskova .
“Foi [empate] horrível, quero dizer Pliskova e Garcia. Juro que se ela tivesse conseguido um empate meio decente na Austrália, ela poderia estar na quarta rodada ou nos quartos da maneira que pensei que ela estava acertando a bola”, acrescentou Pettchey.
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