O conceito de jogos episódicos evoluiu significativamente desde seus primeiros experimentos na era DOS, quando títulos como Commander Keen aproveitavam a capacidade limitada de armazenamento dos disquetes. A metade dos anos 2000 marcou um ponto de virada, anunciado pela ascensão de empresas como a Telltale Games, que popularizou o formato episódico em diversas experiências de jogo, mesmo em títulos únicos e coesos.
Jogos episódicos apresentam vantagens notáveis, notavelmente ciclos de desenvolvimento mais longos para títulos explicitamente divididos em episódios. Essa abordagem aprimora a narrativa, permitindo que os desenvolvedores envolvam os jogadores de forma semelhante à expectativa pelos episódios semanais de programas de TV. Desde então, títulos grandes e independentes adotaram essa estrutura narrativa, empregando-a para dar um toque estilístico ou para manter um suspense emocionante.
Entre os inúmeros jogos episódicos que já joguei, alguns realmente se destacaram. Aqui estão dez títulos exemplares que demonstram a evolução e o impacto da narrativa episódica nos jogos.
10 Alan Wake
Alan Wake serve como uma crítica metatextual de narrativas serializadas de terror e mistério, semelhante a maratonar séries como Além da Imaginação ou Twin Peaks. Dividido em seis episódios, o jogo intercala seu enredo com recapitulações de episódios anteriores que aprimoram a experiência, especialmente para jogadores que fazem pausas entre os episódios. A estrutura episódica complementa os temas do jogo, pois demonstra autoconsciência de seu formato, criando uma narrativa adequada para serialização.
9 A Ira de Asura
Como assistir a um anime shonen
Se você tem um histórico de gostar de animes Shonen, como Dragon Ball Z, vai adorar Asura’s Wrath, que se desenrola em 22 episódios cheios de ação. Concebido como um “anime interativo”, o jogo se destaca por sua jogabilidade cinematográfica com eventos em tempo real, tornando-o mais parecido com uma experiência de visualização do que com uma jogabilidade tradicional. O formato permite que os jogadores antecipem momentos de ação emocionantes, além de incluir conteúdo para download que expande ainda mais a história.
8 Deltarune
Esperaremos o Tempo Que For Preciso
Em outubro de 2018, em meio a uma onda repentina de entusiasmo em torno de Undertale, um link misterioso no site de Toby Fox revelou o primeiro episódio do que viria a ser Deltarune. Este lançamento inesperado, que estava em desenvolvimento muito antes de Undertale, capturou a atenção imediata e proporcionou uma experiência narrativa inovadora, ao mesmo tempo em que ecoava temas familiares. Atualmente, dois episódios estão disponíveis para jogar, com mais a serem lançados, mantendo os jogadores aguardando ansiosamente cada episódio.
7 Fé: A Trindade Profana
Mais Mortis, mais problemas
Alguns jogos episódicos independentes evoluem organicamente a partir de seus conceitos iniciais. O Faith original, que estreou discretamente no itch.io em 2017, foi posteriormente reestruturado em uma trilogia coesa com The Unholy Trinity, lançado em 2022. A combinação dos episódios em um único lançamento permitiu que os jogadores compreendessem completamente a narrativa complexa enquanto descobriam desafios ocultos, ilustrando como alguns jogos atingem seu potencial máximo somente quando todos os componentes estão disponíveis para o público.
6 Os Mortos-Vivos
Crescendo como morto-vivo
Em 2010, após a transição dos tradicionais jogos de apontar e clicar, a Telltale Games fez uma estreia significativa com The Walking Dead em 2012. Este título episódico cativou o público, enfatizando a narrativa em detrimento da mecânica tradicional de quebra-cabeças. Os episódios não apenas mantinham o suspense, mas também destacavam o desenvolvimento dos personagens, com os protagonistas Lee e Clementine evoluindo visivelmente ao longo da série. Seu sucesso redefiniu a narrativa nos jogos e levou a várias temporadas que seguiram o mesmo formato envolvente.
5 O Lobo Entre Nós
Uma excelente introdução às fábulas
Após o sucesso de The Walking Dead, a Telltale rapidamente se concentrou em adaptar outra propriedade intelectual de sucesso.The Wolf Among Us, baseado na série de quadrinhos Fables, girava em torno de personagens intrigantes de contos de fadas em um cenário moderno. Essa premissa única, aliada a um mistério cativante, cativou os jogadores, atraindo-os para as reviravoltas da narrativa, como uma série de TV envolvente. Apesar dos planos para uma sequência terem sido paralisados devido à falência da Telltale, o desenvolvimento foi retomado, mantendo vivas as esperanças de seu retorno.
4 Siren: Maldição de Sangue
Multiperspectiva, em mais de uma maneira
Lançada inicialmente em 2003 para PS2, a série Siren, da Sony, conquistou seguidores cult entre os fãs de terror. O terceiro jogo, Siren: Blood Curse, lançado em 2008, representou um avanço notável tanto na jogabilidade quanto na estrutura narrativa. A história, composta por doze episódios interconectados, se desenrola por meio de diferentes perspectivas de personagens, permitindo que os jogadores apreciem o contexto narrativo mais amplo enquanto se envolvem criativamente com as mecânicas únicas da jogabilidade.
3 A vida é estranha
O Efeito Borboleta
Enquanto a Telltale liderava o desenvolvimento com narrativas episódicas, outras desenvolvedoras, como a Square Enix, buscavam alcançar reconhecimento semelhante. O resultado foi Life Is Strange, uma aventura de cinco episódios que explora as repercussões de escolhas aparentemente insignificantes. Com a capacidade de voltar no tempo, o protagonista Max destaca como pequenas ações podem gerar consequências significativas, permitindo que os jogadores naveguem por uma experiência rica e centrada nos personagens que repercutiu profundamente, resultando em diversas sequências e spin-offs.
2 Sam & Max: A Casa do Diabo
A aventura mais estranha da polícia autônoma
Antes do sucesso com The Walking Dead, a Telltale manteve a chama acesa com suas adaptações de jogos de aventura clássicos, incluindo a adorada série Sam & Max. A terceira temporada, The Devil’s Playhouse, introduziu novas mecânicas de jogo, como poderes psíquicos, enriquecendo a narrativa e mantendo o engajamento do jogador por meio de um enredo coeso. A expectativa por cada episódio aumentava, tornando-a uma experiência memorável para os fãs.
1 Contos da Ilha dos Macacos
Perfeito para fãs e novatos
Capitalizando seu sucesso com narrativas episódicas, a Telltale também reviveu a icônica franquia Monkey Island com Tales of Monkey Island, uma série de cinco episódios estrelada pelo pirata Guybrush Threepwood. O jogo oferecia um charme nostálgico e novas aventuras, cativando fãs de longa data e novatos. Embora os quebra-cabeças fossem relativamente simples, a história envolvente e os personagens revitalizaram a franquia até que uma sequência tão aguardada finalmente foi lançada em 2022, mais de uma década depois.
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