O retorno de Rafael Nadal em 2024 foi interrompido abruptamente na sexta-feira, 5 de janeiro, quando ele perdeu para Jordan Thompson por 7-5, 6-7(8), 3-6 em três horas e 24 minutos na partida das quartas de final no Brisbane International.
Nadal havia liderado seu oponente australiano por um set e parecia estar a caminho de uma vitória em dois sets antes de seu quadril esquerdo começar a doer. Posteriormente, o espanhol deixou escapar três match points no segundo set devido à sua condição física comprometida, acabando por perder o segundo e o terceiro sets para sair do torneio ATP 250.
Mais tarde, Rafael Nadal foi convidado a revelar sobre a recorrência de sua lesão no quadril durante sua coletiva de imprensa pós-jogo. O jogador de 37 anos respondeu que, embora seja complicado jogar em alto nível após uma dispensa por lesão, ele está disposto a ter a mente aberta para os desafios que surgirão em seu caminho.
“Preciso ver como vou acordar amanhã de manhã. Quer dizer, temos conversado nos últimos dias, conversado sobre as coisas positivas. É por isso que não sou excessivamente positivo quando falo”, disse Nadal durante sua coletiva de imprensa. “Tenho falado com muita cautela porque sei que depois de um ano é difícil para o corpo jogar torneios do mais alto nível.”
“Eu preciso estar aberto. Nada mudou para mim. A maneira como abordo tudo não mudou em nada. Preciso aceitar tudo como acontece. Se acontecer alguma coisa, se eu tiver um problema ali, um problema na outra parte do corpo, preciso aceitar”, completou.
“Espero ter a chance de treinar na próxima semana e jogar em Melbourne… não tenho 100% de certeza de nada agora” – Rafael Nadal
Rafael Nadal reiterou que não estava preocupado com a natureza de sua eliminação no Brisbane International desde que seu confronto nas quartas de final marcou sua primeira partida longa no quase um ano.
“[É] um começo. Faz muito tempo que não jogo um torneio. Mesmo sem jogar torneio, não é que estou praticando no mais alto nível há quatro meses, não? Como disse, o último mês foi bastante bom em termos de intensidade, mas não é um longo período de tempo”, afirmou o espanhol.
Independentemente de como o jogador de 37 anos se sentisse em relação aos seus problemas no quadril, ele revelou à mídia local que não tinha “100 por cento de certeza” sobre estar em sua melhor forma antes do < a i=1>Aberto da Austrália.
“Não sei. Quer dizer, espero que não seja importante e espero ter a chance de treinar na próxima semana e jogar em Melbourne. Honestamente, não tenho 100% de certeza de nada agora”, acrescentou.
O 22 vezes vencedor do Major também expressou consternação por ter perdido “muitas oportunidades” durante sua eliminação nas quartas de final. No entanto, Nadal também elogiou Jordan Thompson por fazê-lo jogar “mais uma bola” durante as trocas de linha de base.
“Acho que ele fez uma boa partida. Para mim, mesmo que não tenha sido a melhor partida, tive muitas oportunidades de vencer, então… É isso, não? Preciso aceitar todo esse tipo de coisa”, disse ele. “Hoje o adversário joga bem. Me fez jogar mais uma bola. Não joguei mal, mas fiquei a uma bola de distância”, concluiu.
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