O drama da Netflix Monstros: A História de Lyle e Erik Menendez investiga o caso notório dos irmãos Menendez, que assassinaram brutalmente seus pais em 20 de agosto de 1989. Lyle, de 21 anos, e Erik, de 18, executaram José e Kitty Menendez em sua mansão de luxo em Beverly Hills.
O que inicialmente parecia um assassinato relacionado à máfia logo se desdobrou como um caso perturbador de parricídio. Os irmãos Menendez confessaram os assassinatos, atribuindo suas ações drásticas a anos de abuso sexual e emocional sofridos por seus pais.
No final, eles foram condenados por duas acusações de homicídio de primeiro grau e conspiração, após um julgamento amplamente divulgado em 1996, resultando em sentenças de prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.
O julgamento e a sentença dos irmãos Menendez
O julgamento se tornou um dos casos legais mais proeminentes de sua época. Lyle e Erik foram presos sete meses após o assassinato, depois que Erik confessou ao seu psicólogo, Dr. Jerome Oziel. Durante as sessões de terapia, Erik admitiu que ele e Lyle mataram seus pais.
Erik detalhou os eventos angustiantes daquela noite fatídica e discutiu o suposto abuso sofrido nas mãos de seu pai. A confissão foi vazada mais tarde por Judalon Smyth, amante do Dr. Oziel, depois que uma disputa com ele a levou a informar a polícia.
A polícia obteve gravações de áudio das sessões de terapia, que serviram como evidência crítica durante o julgamento. A defesa argumentou que José Menendez havia submetido seus filhos a anos de abuso sexual e emocional, com Kitty sendo cúmplice por não intervir.
Por outro lado, a acusação alegou que os irmãos Menendez foram motivados pela ganância, afirmando que assassinaram seus pais para reivindicar sua herança. Eles destacaram que Lyle e Erik se entregaram a um estilo de vida luxuoso após as mortes de José e Kitty Menendez.
Em 1996, após uma batalha judicial prolongada, os irmãos foram considerados culpados por duas acusações de assassinato em primeiro grau e conspiração para cometer assassinato. O júri recomendou sentenças de prisão perpétua, que o juiz confirmou. Inicialmente alojados em instalações separadas, os irmãos estão juntos na Richard J. Donovan Correctional Facility em San Diego, Califórnia, desde 2018.
Descoberta de novas evidências
Em maio de 2023, Cliff Gardner, o advogado de defesa dos irmãos Menendez, entrou com uma petição de habeas corpus citando evidências recém-descobertas que poderiam apoiar suas alegações.
Uma evidência foi uma carta de 1988 de Erik Menendez para seu primo Andy Cano, na qual ele relatou o abuso horrível que sofreu de seu pai. Após a morte de Cano em 2003, sua mãe encontrou a carta e a apresentou a Gardner.
No julgamento, o depoimento de Andy Cano refletiu que Erik havia compartilhado relatos de abuso com ele quando ele tinha apenas 13 anos, de acordo com a CBS News.
Além disso, novas alegações surgiram de Roy Rossello, um ex-membro do grupo pop Menudo. Em 18 de abril de 2023, Rossello alegou no Today Show que foi estuprado por José Menendez aos 14 anos. O incidente ocorreu na década de 1980, enquanto sua banda estava sob contrato com a RCA Records, onde Menendez era executivo. Rossello revelou que foi drogado e abusado sexualmente durante visitas à casa de Menendez em Nova Jersey.
Agora com 54 anos, Rossello declarou em um depoimento que foi estuprado por José Menendez em mais duas ocasiões em Nova York. Gardner postula que se as novas evidências demonstrando alegações de abuso contra José Menendez forem consideradas pelo juiz, os irmãos podem ter uma oportunidade para um novo julgamento. Permanece incerto quando o juiz fará uma decisão neste caso, conforme relatado pela CBS News.
Reações públicas e legais
A opinião pública sobre os irmãos Menendez continua polarizada, oscilando entre simpatia e condenação. O caso desencadeou discussões sobre o tratamento de supostos abusos e enfatiza a influência potencial do sensacionalismo da mídia na percepção pública e nos resultados do júri.
Esta última parte da série da Netflix reacendeu o interesse nos eventos que cercam o caso de 1989.
Assista Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story , agora disponível na Netflix.
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