Em julho de 2016, Yang Bing, um desenvolvedor independente da China, revelou um trailer para seu ambicioso projeto intitulado Lost Soul Aside. Apesar de ter trabalhado nele por dois anos, o jogo inicialmente não era nada mais do que uma prova de conceito. O trailer ganhou uma tração notável no YouTube, o que resultou em executivos da Sony Interactive Entertainment tomando conhecimento. Em março de 2017, foi oficialmente anunciado que Lost Soul Aside receberia financiamento e suporte por meio do PlayStation China Hero Project, uma iniciativa que visa capacitar desenvolvedores de jogos chineses independentes.
Nos anos seguintes, Lost Soul Aside fez várias aparições em vários eventos do PlayStation, mas uma data de lançamento definitiva permaneceu indefinida. Para acelerar o desenvolvimento, Yang Bing expandiu sua equipe e fundou a Ultizero Games, um novo estúdio composto por desenvolvedores chineses. Infelizmente, o projeto enfrentou vários atrasos, levando a uma mudança de sua janela de lançamento original de 2020. No entanto, durante o recente PlayStation State of Play de fevereiro, uma data de lançamento de maio de 2025 foi anunciada para PS5 e PC. Quase uma década se passou desde a introdução do jogo, e a ascensão de concorrentes no mercado AAA chinês intensificou a pressão sobre seu sucesso.
Black Myth: Wukong eleva o padrão para Lost Soul Aside
Presença crescente de jogos chineses AAA em consoles
Historicamente, apesar de a China ser um dos maiores mercados na indústria de videogames, ela tem lutado para estabelecer uma posição forte em jogos de console. Após uma proibição de consoles de videogame decretada em 2000, muitos estúdios chineses se concentraram principalmente em jogos para PC móveis e gratuitos. Esse cenário começou a mudar drasticamente em 2015, quando o governo chinês suspendeu a proibição, levando a uma explosão de novos desenvolvimentos em jogos para dispositivos móveis e consoles. Consequentemente, um número crescente de estúdios está entrando no mercado de consoles.
História de sucesso: Black Myth: Wukong
Um exemplo de destaque de um título de console AAA de sucesso da China é Black Myth: Wukong. Esta adaptação do conto clássico Journey to the West foi lançada no início do ano passado para PlayStation 5 e PC, mais tarde devendo se expandir para Xbox. Ele vendeu surpreendentes 20 milhões de cópias em seu primeiro mês e ostentou mais de 2 milhões de jogadores simultâneos no Steam durante o lançamento. Notavelmente, o estúdio por trás dele, Game Science, tinha se concentrado principalmente no desenvolvimento de jogos para dispositivos móveis antes deste projeto. O sucesso de Black Myth: Wukong não foi apenas impressionante, mas também estabeleceu um novo padrão para desenvolvedores de jogos chineses.
Embora Lost Soul Aside tenha começado sua jornada antes de Black Myth: Wukong, ele tem semelhanças com este último, ambos sendo RPGs de ação em terceira pessoa com mecânicas inovadoras de mudança de forma e desenvolvidos por estúdios sem experiência anterior em AAA. Além disso, ambos os projetos estão disponíveis exclusivamente para PlayStation e PCs Windows em seu lançamento.
O futuro dos desenvolvedores chineses no mercado de RPG AAA
Dados os paralelos entre esses dois títulos, Lost Soul Aside tem a oportunidade de capitalizar o momento gerado por Black Myth: Wukong. Se for bem-sucedido e cumprir sua promessa, poderá vender milhões de cópias e solidificar ainda mais a presença de desenvolvedores chineses no mercado de RPG de ação AAA.É crucial para a Sony e a Ultizero Games garantir um lançamento perfeito para Lost Soul Aside, pois uma estreia bem-sucedida pode impactar significativamente as vendas do PlayStation 5 na China.
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