JJ Velazquez: Ator é considerado inocente após passar 24 anos em prisão de segurança máxima

JJ Velazquez foi inocentado após passar quase 24 anos na prisão por um crime que não cometeu. Em 1998, o ator foi injustamente condenado por assassinar um policial aposentado durante um assalto à mão armada em um antro de jogo ilegal no Harlem.

Inicialmente sentenciado à prisão perpétua, a condenação injusta de Velazquez foi anulada pelo promotor público de Manhattan, Alvin Bragg, na segunda-feira, 30 de setembro. Bragg anunciou a decisão após o surgimento de “evidências de DNA recentemente descobertas” que apontavam para a inocência de Velazquez. Ele declarou, conforme relatado pelo LA Times :

“JJ Velazquez viveu na sombra de sua convicção por mais de 25 anos, e espero que hoje traga consigo um novo capítulo para ele.”

JJ Velazquez apareceu no filme de drama americano Sing Sing, de 2023, da A24 , que apresenta um roteiro de Greg Kwendar e Clint Bentley. O filme segue Divine G (interpretado por Colman Domingo), que está encarcerado na prisão de Sing Sing por um crime que não cometeu.

JJ Velazquez se autodenomina um “homem de sorte” após a exoneração

Depois que o juiz de Manhattan anulou sua condenação injusta na segunda-feira, JJ Velazquez falou com repórteres do lado de fora do tribunal, usando um boné de beisebol estampado com a frase “Fim de um erro”.

Enquanto ele e sua mãe levantavam as mãos em triunfo, Velazquez se dirigiu aos seus apoiadores e à mídia, declarando:

“Quem sou eu? Sou um homem de muita sorte. Tenho sorte que tantas pessoas acreditaram em mim. Há tantas pessoas na minha vida que se tornaram o suporte de vida para que eu pudesse respirar quando eu não conseguia respirar porque minhas circunstâncias eram muito difíceis.”

Apesar de sua recém-descoberta liberdade, Velazquez questionou se ela foi concedida devido à natureza de alto perfil de seu caso. Ele criticou o sistema de justiça, observando:

“Não deveríamos ter um sistema em que é muito mais fácil prender os pobres do que libertar os inocentes.”

Condenado em 1999, o caso contra Velazquez baseou-se fortemente no depoimento de quatro testemunhas. Ele e sua mãe consistentemente mantiveram sua inocência, afirmando que ele estava em casa no Bronx, falando com ela no momento do assassinato.

Em 2022, o escritório de Bragg reabriu o caso após a descoberta de evidências de DNA de um bilhete de aposta ligado ao suspeito de assassinato. Quando o DNA de Velazquez foi comparado com o DNA no bilhete de aposta, ele retornou uma correspondência negativa.

Durante a audiência recente, os promotores confirmaram que não havia nenhuma evidência física ligando JJ Velazquez ao crime e que os resultados dos testes de DNA o inocentaram inequivocamente. Além disso, eles notaram discrepâncias nas declarações feitas pelas supostas testemunhas oculares.

Durante suas mais de duas décadas atrás das grades, JJ Velazquez obteve um diploma de bacharel e participou ativamente de iniciativas voltadas à prevenção da violência armada, programas de orientação para jovens e auxílio a colegas presos na apelação de suas condenações.

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