Um homem de 34 anos de Lakewood, Colorado, chamado Christopher Ward, perdeu a vida na sexta-feira, 16 de fevereiro, após ser mordido por seu lagarto de estimação, um monstro de Gila chamado Winston. O lagarto apertou a mão de Ward sem soltá-lo, colocando-o em aparelhos de suporte vital. Ward morreu quatro dias após o incidente. Ward e sua namorada compraram Winston de uma exposição de répteis em outubro.
Nativos do México e do sudoeste dos EUA, os monstros Gila têm uma mordida bastante dolorosa e são venenosos. No entanto, a morte de Ward é um caso raro, uma vez que não se sabe que a mordida desses lagartos seja fatal para os humanos . A causa exata da morte de Ward não será divulgada até novos testes toxicológicos. O toxicologista médico Dr. Nick Brandehoff disse à CBS Colorado que a última fatalidade conhecida de Gila foi em 1930.
Christopher Ward morreu quatro dias depois que seu monstro de estimação Gila o mordeu
De acordo com o depoimento da namorada de Christopher Ward ao controle de animais de Lakewood , o lagarto apertou com força a mão de Ward em 12 de fevereiro. O lagarto não o soltava e, alguns minutos depois, Ward começou a sintomas como vômito antes de desmaiar e parar. respirar.
Ward foi transportado para um hospital depois que um centro de comunicações de emergência do condado de Jefferson foi alertado com uma chamada de mordida de animal aproximadamente às 23h45. Ward foi colocado em aparelhos de suporte vital, mas o Departamento de Polícia de Lakewood confirmou que ele morreu quatro dias depois, em 16 de fevereiro.
Winston foi entregue ao controle de animais de Lakewood junto com outro monstro de Gila do casal, Potato. É ilegal possuir esses lagartos em Lakewood. O casal comprou Winston de um criador do Arizona em uma exposição de répteis em Denver em outubro de 2023. A NPR informou que 26 aranhas de várias espécies também foram encontradas na casa e posteriormente levadas para um abrigo de animais.
O Gabinete do Legista do Condado de Jefferson disse à CBS Colorado que um relatório de autópsia foi realizado em Ward, mas o motivo exato de sua morte só será confirmado após novos relatórios toxicológicos. A CBS também informou que o veneno de Winston seria extraído em um laboratório da Universidade do Norte do Colorado para um estudo mais aprofundado dos componentes do veneno, a partir do qual uma imagem melhor pode ser tirada sobre a morte de Ward.
Mordidas de monstro de Gila são extremamente dolorosas
AP informou que a mordida de um monstro Gila é venenosa e extremamente dolorosa. No entanto, suas mordidas não são fatais para os humanos. O professor da Universidade Estadual do Arizona e entusiasta dos monstros de Gila, Dale DeNardo, comparou sua mordida a ficar com a mão presa na porta de um carro. Seu veneno doloroso é um excelente mecanismo de defesa e substitui sua falta de velocidade. AP citou DeNardo dizendo:
“Mesmo aquela dor inicial se estende por uma hora. Aí você tem os dias típicos de dor, dor latejante. É muito pior do que qualquer abelha, vespa ou escorpião.”
De acordo com a San Diego Wildlife Alliance, esses répteis solitários são um dos dois únicos lagartos venenosos, sendo o outro o lagarto mexicano. O especialista em répteis e toxicologista médico da Asclepius Snakebite Foundation, Dr. Nick Brandehoff, foi consultado no caso de Ward.
Brandehoff disse à CBS Colorado que este caso destacou a necessidade de todo animal peçonhento ser respeitado. Ele mencionou que “mordidas ruins” resultam em uma rápida diminuição da pressão arterial e desmaios. Ele disse ainda ao canal:
“A grande maioria das picadas causa inchaço e sangramento local. O último caso que consegui encontrar foi em 1930 e nem sequer era um caso de revista médica.”
Dale DeNardo disse à AP que a pessoa que morreu em 1930 também pode ter tido cirrose hepática e sentiu que o caso atual também poderia ser semelhante. Ele especulou a possibilidade de que a morte de Ward pudesse ter sido causada por uma condição subjacente, como uma alergia .
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