Um relatório recente surgiu alegando que uma empresa europeia de nuvem de IA, a Northern Data, obteve um incentivo fiscal significativo relacionado aos chips de IA da NVIDIA, apenas para desviar esses ativos para operações de mineração de criptomoedas.
Northern Data garante isenção fiscal para chips NVIDIA, supostamente usados indevidamente para mineração de criptomoedas
A demanda global por chips de IA levou diversos governos a oferecer incentivos, incluindo incentivos fiscais substanciais, para incentivar as empresas a aprimorarem suas capacidades computacionais. Nesse contexto, a Northern Data, uma empresa europeia de IA, está sendo investigada pelas autoridades suecas por supostamente ter recebido um incentivo fiscal estimado em € 100 milhões. Isso ocorre em vista da compra dos chips de IA H100 da NVIDIA, avaliados em cerca de € 400 milhões. O cerne da investigação gira em torno do suposto uso desses chips de IA pela empresa para mineração de criptomoedas, em vez de cargas de trabalho legítimas de IA.
De acordo com uma reportagem da Bloomberg, autoridades policiais realizaram batidas em Frankfurt e Boden, na Suécia, levando a revelações significativas sobre um esquema de fraude de IVA vinculado à Northern Data. Originalmente rotulada como uma operação de mineração de Bitcoin “ecologicamente correta”, a empresa não se concentrou apenas na mineração, mas também acumulou uma coleção considerável de recursos de GPU. No entanto, a recente aquisição das GPUs H100 da NVIDIA, apoiada por uma notável redução de impostos, levantou suspeitas entre os órgãos reguladores europeus.
Com a desaceleração do boom da mineração de criptomoedas em comparação aos últimos anos, empresas como a Northern Data buscam abordagens inovadoras para sustentar seus modelos de negócios. Isso as levou a migrar para tecnologias de IA, alinhando-se às tendências mais amplas do setor. Curiosamente, a Northern Data tem utilizado aceleradores de IA para mineração por GPU — uma opção menos convencional, visto que os chips de IA não são inerentemente projetados para algoritmos de criptomoedas. Isso levanta a questão de se o objetivo principal era alavancar os incentivos fiscais associados a essas aquisições, que constituem uma porcentagem significativa do investimento total nos chips.
A evolução da IA demonstrou que empresas que tentam adotar estratégias de IA apenas para fins promocionais frequentemente enfrentam sérias repercussões. A Northern Data parece exemplificar esse fenômeno, potencialmente confundindo os limites entre práticas comerciais legítimas e exploração oportunista de incentivos governamentais.
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