“Tenho que ir para o exército, este será meu último ano” – Hong Seong-chan, ex-vice-campeão júnior do Slam, sonha com o Aberto da França novamente antes do serviço militar

Hong Seong-chan, da Coreia do Sul, fará uma pausa no circuito internacional de tênis no final desta temporada. Não se aposentar, voltar para a faculdade ou seguir uma carreira alternativa; em vez disso, o jovem de 26 anos deverá completar o serviço militar em seu país de origem e se alistar no Exército sul-coreano em dezembro.

As regras irão restringi-lo a jogar torneios apenas na Coreia do Sul. Isso terá um impacto direto em sua classificação mundial, que atualmente está em 221º lugar. Ele subirá para cerca de 210º lugar no mundo, no entanto, depois de derrotar o indiano Ramkumar Ramanathan para chegar às semifinais do Bengaluru Open ATP Challenger desta semana na sexta-feira. .

Apoiado por sua esposa nas arquibancadas, Hong Seong-chan se vingou de Ramanathan por duas derrotas anteriores – uma derrota de simples na Copa Davis de 2016 e uma na semifinal de duplas masculinas dos Jogos Asiáticos em setembro passado. Uma medalha de ouro naquele evento poderia ter aberto a porta para a isenção do serviço militar para Hong, mas não era para ser assim.

Veja esta postagem no Instagram

Postagem no Instagram

“Tenho que ir para o exército este ano por um ano e meio. Este ano será meu último ano”, disse Hong à mídia em Bengaluru. “Como não posso viajar um ano e meio, não posso competir com os outros jogadores do mundo.”

“Meu objetivo imediato é disputar as eliminatórias de Roland-Garros. Também quero disputar a chave principal do Grand Slams deste ano. Esse é o meu principal objetivo, pois tenho que ir para o exército no final do ano”, disse ele.

Essa estreia terminou com uma derrota por 5-7 e 4-6 para o italiano Matteo Gigante, depois de ele ter sido dominado pelos nervos, como ele próprio admitiu. A lembrança dessa experiência é o que alimenta seu desejo de voltar a Paris e dar um show melhor.

“Quero voltar ao tênis” – Hong Seong-chan sobre seus planos após o serviço militar

Seongchan Hong na fase de grupos da final da Copa Davis de 2023 em Valência

A rotina de Hong Seong-chan no exército, felizmente, não será completamente desprovida de tênis. O Exército Sul-Coreano conta com uma equipe de tênis, com a qual poderá treinar e jogar além das atividades de preparação física que de qualquer forma fazem parte do regime.

“Posso jogar uma hora. Na verdade, eles têm um time de tênis no exército na Coreia e eu posso jogar tênis no circuito nacional. Não posso ir para o exterior jogar”, disse ele.

“Quero voltar novamente. Se eu puder estar fisicamente bem e também ver se minha família estará bem para viajar. Mas adoro competir e vou tentar voltar”, disse.

O próximo passo no objetivo de Hong de jogar em Paris será no sábado, quando ele enfrentará o oitavo cabeça-de-chave Oriol Roca Batalla por uma vaga na final do Bengaluru Open ATP Challenger. Uma vitória amanhã o colocará de volta entre os 200 melhores do mundo e o colocará em boa posição para jogar em Roland-Garros em maio.