O comentarista de tênis e apresentador de podcast Craig Shapiro expressou sua desaprovação por Venus Williams receber um wildcard para o 2024 BNP Paribas Open em Indian Wells.
Shapiro, conhecido por suas entrevistas francas com personalidades do tênis, disse que respeita Williams e sua irmã Serena, mas acha que o curinga é “uma piada” nesta fase de sua carreira.
Venus Williams , classificada em 480º lugar no ranking mundial, não disputa uma partida oficial desde o Aberto dos Estados Unidos do ano passado, onde perdeu em dois sets contra a eliminatória belga Greet Minnen na primeira rodada. O BNP Paribas Open, um dos maiores e mais prestigiados torneios do WTA Tour, acontecerá de 6 a 17 de março em Indian Wells, Califórnia.
Shapiro, que apresenta o popular ‘Craig Shapiro Tennis Podcast’, compartilhou sua opinião sobre o curinga de Williams durante uma sessão de perguntas e respostas no Instagram na terça-feira, 13 de fevereiro.
“Tenho uma reverência por Venus [Williams] e sua irmã [Serena Williams], mas acho que o curinga neste momento é uma piada.”
Venus Williams jogou exclusivamente como wildcards em todos os torneios desde seu retorno em agosto de 2022, após um hiato de um ano.
Uma análise do desempenho de Venus Williams em Indian Wells ao longo dos anos
Venus Williams teve um histórico misto no torneio Indian Wells, também conhecido como BNP Paribas Open.
A heptacampeã do Grand Slam fez várias aparições nas quartas de final e semifinais, mas nunca chegou à final ou conquistou o título. Ela estreou em Indian Wells em 1996, quando tinha apenas 15 anos.
A jogadora de 43 anos chegou então às quartas de final e semifinais em 1997 e 1998, onde perdeu para Lindsay Davenport e Martina Hingis , respectivamente. Ela voltou em 2001 e chegou às semifinais, onde estava prestes a enfrentar sua irmã mais nova, Serena, pela sexta vez na turnê.
Um dia antes da semifinal, Venus desistiu da partida devido a uma lesão no joelho, dando a Serena uma vitória fácil. Isso aconteceu depois que Elena Dementieva, uma jogadora russa, afirmou que seu pai, Richard, determinaria o resultado da partida.
A final entre Serena e Kim Clijsters foi disputada diante de uma multidão hostil, que vaiou e vaiou Vênus e Serena durante toda a partida. O incidente deixou um gosto amargo na família Williams, que decidiu boicotar o torneio pelos próximos 14 anos (via ESPN).
Venus não retornou a Indian Wells até 2016, um ano depois de Serena retornar ao torneio. Venus perdeu na segunda rodada para a eliminatória japonesa Kurumi Nara em dois sets depois de receber uma despedida na primeira rodada.
Em 2017, Venus chegou às quartas de final, onde perdeu para Elena Vesnina em três sets. No ano seguinte, a americana chegou às semifinais, perdendo para a russa Daria Kasatkina em três sets. Ela também venceu a irmã, Serena, em dois sets no terceiro round.
Williams fez sua última aparição em Indian Wells em 2019, onde chegou às quartas de final pela sexta vez, perdendo para Angelique Kerber em dois sets. Nas duplas, Venus Willams chegou às quartas de final (1997-98) e às semifinais em 1999 com sua irmã Serena.
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