Andy Roddick e Jon Wertheim recentemente desvendaram o órgão dirigente masculino que potencialmente vende seus Pepperstone ATP Rankings ao PIF, que fez vários investimentos no esporte.
Em agosto passado, o PIF comprou a licença para organizar o Next Generation ATP Finals — um torneio de exibição anual que dá uma plataforma aos melhores jovens jogadores com 20 anos ou menos — em Jeddah, na Arábia Saudita, de 2023 a 2027.
A Arábia Saudita também nomeou Rafael Nadal, 22 vezes vencedor do Major, como embaixador de sua federação de tênis em janeiro . Agora, eles supostamente pretendem adquirir os direitos do ATP Pepperstone Rankings, de acordo com o jornalista de tênis Jon Wertheim.
“Aqui estão algumas notícias: o PIF/fundo de riqueza soberana saudita está prestes a comprar o sistema de classificação (godspeed, Pepperstone) por cinco anos”, escreveu Jon Wertheim no X na semana passada. “Aguarde o lançamento do anúncio em @bnpparisbasopen… você tem que imaginar o que vem a seguir (com a ligação às finais?)”
Nesse contexto, o ex-número 1 do mundo, Andy Roddick, convidou Wertheim em seu podcast para discutir a razão por trás do interesse do PIF nas classificações masculinas. O vencedor do US Open de 2003 ficou um pouco perplexo com a possibilidade do PIF estar buscando o sistema de classificação do ATP Tour.
“Ainda não entendi, o ranking não tem IP, isso é basicamente só para conseguir uma entrada bacana no tênis, onde de repente você faz parceria com a ATP, dá algum dinheiro para eles , e isso abre para conversas maiores”, disse Andy Roddick (14:31). “Esse é basicamente o negócio. Estamos comprando acesso.”
Wertheim, por sua vez, acrescentou que as licenças para grandes torneios também poderão ser vendidas ao PIF no futuro.
“E há eventos… Miami e Madrid, você ouve falar, podem estar apenas à venda, em vez de apenas entrar para fazer uma oferta, talvez você entre e consiga alguma sinalização e consiga esse negócio – acordo de classificação, ”Jon Wertheim disse (14:50). “Acho que tudo isso é uma estratégia calculada para entrar no tênis. Podemos discutir se isso é bom ou ruim, mas é claramente muito calculado.”
“Então, toda vez que dizemos classificações ATP, temos que dizer classificações ATP PIF?” – Andy Roddick
Durante o podcast, Andy Roddick também se perguntou se os fãs terão que se referir ao ranking masculino como “ATP PIF Rankings” se a mudança for aprovada.
“É um sistema de classificação definido… então cada vez que dizemos classificações ATP, dizemos classificações ATP PIF?”Andy Roddick brincou (13:26).
Wertheim, entretanto, acusou a Arábia Saudita de ‘lavagem desportiva’ à luz da nomeação de Rafael Nadal como embaixador da sua federação de ténis e da organização de um torneio de exibição de elite intitulado ‘6 Kings Slam’ .
“Você não pode fazer um tour sem um sistema de classificação… é assim que os negócios são… uma clínica de lavagem esportiva”, disse Wertheim (13:41). “Nadal chega como embaixador, você realiza exposições, depois realiza o evento Next Gen e depois realiza um evento importante.”
“E tudo isso é algo incremental, mas sim, aparentemente, haverá um anúncio futuro, talvez em Indian Wells, onde tomaremos conhecimento deste investimento saudita. Esta vai ser uma história real no tênis, masculino e feminino, em 2024. Trata-se essencialmente de assumir o ranking e outros elementos de patrocínio”, acrescentou.
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