Em meados de fevereiro de 2023, a Halo Studios em colaboração com a Simon & Schuster e a Xbox lançou a mais recente adição ao universo literário de Halo, intitulada Halo: Empty Throne. Com o pano de fundo do final de 2559 e início de 2560, este romance investiga a situação da galáxia enquanto o icônico Master Chief e a UNSC Infinity se concentram nos desafios apresentados por Zeta Halo. A narrativa destaca a dinâmica entre várias facções, incluindo a UNSC, ONI, Banished, Created e remanescentes do Covenant. Dada sua linha do tempo e revelações, Empty Throne potencialmente prenuncia desenvolvimentos significativos para futuros jogos Halo.
Desvendando os eventos de Halo: Empty Throne
Embora este romance marque a primeira contribuição oficial de Patenaude para a saga Halo, ele se baseia nas fundações estabelecidas por obras anteriores, incluindo Halo: The Fall of Reach, Halo: Shadow of Intent, Halo: Fractures e Halo: Envoy. O enredo se passa um ano após a tomada de Cortana retratada em Halo 5: Guardians, durante o qual a UNSC permanece relativamente quieta, com Cortana mantendo o controle sobre a Terra enquanto figuras-chave como o Almirante da Frota Lord Terrence Hood e o Comandante-em-Chefe da ONI Serin Osman buscam refúgio em planetas ocultos. Enquanto isso, o conflito continua enquanto as Espadas de Sanghelios e as forças ativas da UNSC enfrentam ameaças dos Banidos e Criados, enquanto também perseguem os desonestos San’Shyuum do Grande Cisma.Empty Throne fornece insights mais profundos sobre a política interna dos Banidos, revelando notavelmente a liderança do Chefe de Guerra Severan sobre sua frota doméstica na ausência de Atriox.
Conforme a narrativa se desenrola, Hood e Osman são resgatados pela Gray Team, uma equipe de operação interespécies Spartan-II e Swords, encarregada de executar a Operação: Bookworm. Esta missão visa eliminar Cortana através de um portal de Domínio conhecido como Lithos, localizado no planeta Boundary. Notavelmente, muitos remanescentes do Covenant se reagruparam sob o comando da Ordem de Restauração liderada por San’Shyuum, movidos por aspirações de reconstruir o antigo Covenant e atingir o status divino. Sob o comando da Capitã Abigail Cole — filha do renomado Vice-Almirante Preston Cole — e do Capitão Rtas ‘Vadum, as frotas UNSC e Swords seguem em direção a Boundary para confrontar esta Ordem e eliminar Cortana. No entanto, antes desses eventos, Cortana devasta o planeta natal dos Jiralhanae, Doisac, provocando um contra-ataque agressivo na Terra liderado por Severan.
O Fim do Jogo dos Banidos e Covenant em Halo: Empty Throne
Severan é revelado não apenas como um Chefe de Guerra Banido, mas também como o último filho de Tartarus, o Chefe dos Jiralhanae. Sua lealdade secreta está com Dovo Nesto, o Alto Senhor da Ordem da Restauração. Seu ataque à Terra atrai a atenção dos Guardiões, que se desligaram durante a batalha após a morte de Cortana, como observado em Halo Infinite. A frota Banida posteriormente recua para Boundary para apoiar uma frota da Ordem liderada por “Mão do Didact”, Sali ‘Nyon. O conflito aumenta com a destruição de Lithos e a traição de Severan por Nesto. Embora Severan sobreviva, ele jura vingança, mas enfrenta um inimigo evasivo enquanto Nesto escapa para se reagrupar com uma frota formidável, com a intenção de perseguir os objetivos da Ordem no Claustro do Mundo Escudo, que abriga a população San’Shyuum restante.
Notavelmente, o Claustro do Mundo Escudo foi introduzido em Halo: Divine Wind como refúgio para uma frota de San’Shyuum aguardando o disparo do Halo Array pelo Profeta da Verdade durante Halo 3.
Implicações de Halo: Empty Throne para futuros jogos Halo
Halo: Empty Throne se destaca como uma das entradas mais intrincadas e consequentes na franquia Halo observadas nos últimos anos. Ela efetivamente prepara o cenário para conflitos significativos que se estendem além das ameaças introduzidas pelo Endless em Halo Infinite. Especulações recentes e listas de empregos sugerem que a Halo Studios está nos estágios preliminares do desenvolvimento de Halo 7, e potencialmente um remake de Halo: Combat Evolved, embora detalhes narrativos específicos permaneçam confidenciais. Se Halo 7 for realizado, ele pode alavancar a base narrativa estabelecida por Empty Throne para definir eventos-chave no jogo, integrando a ameaça Endless junto com o Banished de Severan e a Ordem da Restauração como antagonistas essenciais.
Com Atriox e o Chefe de Guerra Escharum aparentemente ausentes da maioria das forças Banidas, Severan pode procurar Zeta Halo como o local para lançar um ataque retaliatório contra Master Chief e os remanescentes da UNSC Infinity. Sua representação como um ciborgue após o incidente de Boundary apresenta uma oportunidade única para ele se tornar um personagem chefe formidável em Halo 7. Além disso, a Ordem da Restauração também pode mirar em Zeta Halo para reivindicar o anel e aproveitar o poder do Endless. Encontrar inimigos no estilo Covenant como Prelates e Drones ao lado de inimigos Banidos melhoraria a dinâmica do jogo, particularmente porque Nesto sugere que o Cloister abriga uma vasta tecnologia Forerunner crucial para seus planos.
Possíveis spinoffs de Halo: Empty Throne
Se Halo 7 optar por não incorporar os eventos de Empty Throne, seria benéfico para a Halo Studios explorar o desenvolvimento de um título spinoff para abordar os conflitos estabelecidos no romance. Para muitos fãs, Empty Throne captura uma narrativa que ressoa com aspirações de longa data para Halo 4, onde esforços conjuntos entre a UNSC e Elites visam erradicar as ameaças representadas pelos remanescentes dos Jiralhanae e San’Shyuum. Tal spinoff poderia apresentar personagens amados, incluindo Hood e Rtas, e poderia introduzir o retorno há muito desejado de Elites jogáveis, mostrando a cooperação unida entre a UNSC e Swords against the Banished e Order. Além disso, o jogo pode apresentar vários protagonistas, como Jai-006, Severan e Tul ‘Juran, cada um trazendo perspectivas únicas e mecânicas de jogo semelhantes às vistas em Halo 2.
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