Atualização do Gumbo: Resultados do investimento de Kevin O’Leary e Lori Greiner no produto Shark Tank

Em 18 de outubro de 2024, uma nova temporada do Shark Tank estreou, apresentando uma plataforma para aspirantes a empreendedores lançarem seus produtos inovadores para um painel de investidores na esperança de garantir financiamento. Desde sua exibição inicial em 9 de agosto de 2009, o Shark Tank apresentou vários produtos que passaram de conceito para sucesso de mercado.

Um exemplo notável é o Mee-Ma’s Gumbo , um ensopado congelado desenvolvido por Carole Foster. Durante sua aparição, Carole lançou seu produto para investidores proeminentes, incluindo Mark Cuban, Daymond John, Robert Herjavec, Kevin O’Leary e Lori Greiner. A jornada do Mee-Ma’s Gumbo, desde sua criação até as experiências pessoais de Carole, foi repleta de desafios e triunfos.

Inicialmente, os tubarões demonstraram interesse no produto, mas optaram por não investir devido a preocupações com sua sustentabilidade. Embora Kevin O’Leary e Lori Greiner tenham considerado colaborar para fornecer suporte financeiro, essa oportunidade acabou não se materializando. Apesar desses contratempos, o Gumbo da Mee-Ma continua a prosperar, com disponibilidade do produto online e por meio de vários varejistas locais na área de Los Angeles.

A Viagem do Gumbo da Mee-Ma Antes e Depois do Shark Tank

O Gumbo de Mee-Ma foi destaque na Temporada 4, Episódio 23 do Shark Tank em 2013, onde Carole buscou US$ 200.000 por uma participação de 20% em sua empresa que produz pacotes de gumbo congelados. Este delicioso ensopado, originário das tradições culinárias negras, é reconhecido como o prato do estado da Louisiana.

Após se apresentar aos tubarões, Carole admitiu que suas restrições financeiras dificultaram sua capacidade de atender pedidos significativos de varejistas como a Costco. Ela apresentou suas variações de frutos do mar e frango do gumbo, que os tubarões gostaram de experimentar. Carole também revelou números de vendas impressionantes de seus negócios com a Costco, totalizando cerca de US$ 500.000 nos últimos dois anos.

Mark Cuban foi o primeiro tubarão a se retirar da oportunidade de investimento, expressando que, embora apreciasse o produto, sentia que Carole estava tentando se expandir rápido demais. Robert Herjavec a aconselhou a procurar um parceiro para facilitar um crescimento mais sustentável. Daymond John expressou preocupações semelhantes, optando por sair também.

Conforme o pitch prosseguia, apenas Kevin O’Leary e Lori Greiner permaneceram como investidores interessados. O ânimo de Carole diminuiu quando a dupla levantou dúvidas sobre a infraestrutura necessária para escalabilidade. Durante esse tempo, ela revelou que sua receita era insuficiente, com a maioria dos fundos direcionados para obrigações familiares e que ela estava morando em moradia temporária.

Em um raro movimento colaborativo, Kevin O’Leary e Lori Greiner decidiram se unir, oferecendo, por fim, os tão cobiçados US$ 200.000 por 50% do capital da empresa, o que Carole aceitou.

Após a aparição, Mee-Ma’s Gumbo encontrou vários desafios, particularmente quando seu site caiu devido a um aumento avassalador de tráfego após a transmissão do episódio. Carole emitiu um pedido de desculpas via Facebook, revelando que havia recebido a notificação da data de exibição apenas oito dias antes da exibição:

“OK, pessoal… Eu sei que vocês têm enviado e-mails e ido ao site, o que é absolutamente inútil neste momento. A verdade é que nossa data de exibição foi divulgada 8 dias antes da transmissão e o site não tinha sido construído,” escreveu Carole.

Infelizmente, o acordo com Kevin O’Leary e Lori Greiner nunca foi finalizado, levando Carole a escrever um livro intitulado Shark Pranked: How I Got Jerked Around By That Stupid “Investor”Show .

No entanto, o Gumbo da Mee-Ma persistiu sem financiamento externo, expandindo sua linha de produtos para incluir massa de pão de macaco, recheio de torta e jambalaya para micro-ondas. Carole continua ativa atualizando seus seguidores sobre a marca por meio de sua página do Facebook.

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