Primeira morte por ‘Alaskapox’ confirmada em janeiro: o que você deve saber

No Alasca, um vírus conhecido como Alaskapox causou a primeira morte humana conhecida. Autoridades de saúde do estado anunciaram que um idoso morreu no mês passado por causa do vírus. Isto marca um momento significativo desde que a varíola do Alasca foi descoberta em 2015 e, até agora, apenas sete casos foram relatados, todos não fatais.

As infecções por varíola do Alasca geralmente não deixam as pessoas muito doentes. Na verdade, dos sete casos relatados, seis pessoas tiveram doenças leves. Eles melhoraram por conta própria, sem nenhum cuidado extra dos médicos. Este primeiro caso grave que levou à morte é diferente. O homem que morreu tinha um sistema imunológico mais fraco porque também lutava contra o câncer. Isso provavelmente fez com que o vírus o atingisse com mais força.

O que exatamente é a varíola do Alasca?

Este vírus é encontrado entre esquilos (Imagem via Vecteezy)

Alaskapox é um vírus, parecido com a gripe, mas não exatamente. Parece gostar de viver com pequenas criaturas como ratazanas, musaranhos e esquilos que corremos no Alasca. O vírus faz parte de uma família maior de vírus que existe há muito tempo e pode ser encontrado em diferentes lugares do mundo.

Especialistas neste campo de pesquisa acreditam que o vírus Alaskapox está no Alasca há muito tempo, talvez até milhares de anos. Mas estava escondido. Ninguém realmente sabia sobre isso, e pode ser que algumas pessoas tenham ficado doentes antes de 2015, mas simplesmente não sabiam que a varíola do Alasca era o motivo.

Alaskapox: não apenas um bug local

Parece que o dono pegou o vírus de seu gato de estimação (Imagem via Unsplash/Brian Mcgowan)

Este vírus não parece gostar de viajar muito. Foi encontrado na área ao redor de Fairbanks, no Alasca, mas é isso. No entanto, este último caso – que terminou tragicamente – ocorreu bem ao sul de Fairbanks, a cerca de 800 quilômetros de distância. Isso significa que o vírus pode se espalhar mais do que as pessoas pensavam.

Agora, como as pessoas pegam a varíola do Alasca? Ainda é um pouco misterioso, mas existe uma teoria de que nossos animais de estimação podem desempenhar um papel. A pessoa falecida brincava com um gato de rua que às vezes o arranhava. Aquele gato gostava de caçar e supõe-se que tenha trazido o vírus para dentro de casa.

O que acontece se você pegar Alaskapox?

Gânglios linfáticos inchados são um dos sintomas mais comuns (Imagem via Vecteezy)

Na maioria das vezes, se você pegar a varíola do Alasca, notará algumas manchas na pele que podem parecer uma picada de inseto . Seus gânglios linfáticos – as pequenas glândulas em forma de feijão que ajudam a combater infecções – podem inchar e você pode sentir alguma dor nos músculos ou até mesmo ter febre. Muitos especialistas aconselham que: se você começar a sentir essas coisas e elas não fizerem sentido, consulte o seu médico.

Infelizmente, a pessoa que morreu recentemente passou por momentos difíceis com a doença. Seu corpo já estava trabalhando duro para combater o câncer, o que significava que não lhes restava muita força para esse novo vírus. É diferente se as defesas do seu corpo não estão no seu melhor; é aí que vírus como o Alaskapox podem realmente desgastar você.

Existem alguns tratamentos que os médicos podem usar. Eles podem dar antivirais ou algo chamado imunoglobulina para ajudar o corpo. Eles podem controlar o vírus e ajudar o corpo.

Você deve se preocupar com o Alaskapox?

Se você não estiver no Alasca, esse vírus provavelmente não será um problema. Mas para os habitantes do Alasca, é bom ficar de olho e saber que é algo que existe. Não há sinal de que você possa obtê-lo apenas ficando ao lado de alguém que o tenha, então é um alívio.