Fabricantes de PC enganaram strings de direitos autorais do BIOS para edições completas de software de teste

Compreendendo a pré-instalação de software em novos PCs

Ao adquirir um novo computador pessoal, muitos usuários notam a inclusão de software pré-instalado. Muitas vezes, esse software é ativado sem custos adicionais, permitindo que os usuários acessem a versão completa sem problemas. Isso geralmente é resultado de acordos firmados pelo fabricante do PC, que atua como licenciador de títulos de software específicos. Essa prática não serve apenas como uma vantagem competitiva para os fabricantes, mas também aumenta o apelo de seus produtos para potenciais compradores.

Um vislumbre da era do Windows 95

Nos primórdios da computação, especialmente durante o lançamento do Windows 95, o cenário do licenciamento de software estava evoluindo. A equipe de engenharia do sistema operacional buscava soluções inovadoras para identificar computadores fabricados antes da introdução da especificação Plug and Play. Um método envolvia a busca por informações de direitos autorais e datas de firmware incorporadas no BIOS.

O curioso caso da sequência de direitos autorais

Durante suas investigações, os engenheiros se depararam com uma sequência de direitos autorais incomum: ” Not Copyright Fabrikam Computer “.Surpreendentemente, ela foi encontrada em uma máquina fabricada por uma empresa chamada Contoso — ambos nomes fictícios usados para fins ilustrativos. Essa descoberta destacou os esforços que alguns fabricantes faziam para contornar as restrições de licenciamento.

Soluções alternativas inovadoras em licenciamento

Conforme detalhado pelo engenheiro da Microsoft, Raymond Chen, em uma perspicaz publicação no blog, o motivo por trás dessas peculiares strings de direitos autorais era um software de teste fornecido com os PCs da Contoso. A empresa pretendia ativar a versão completa do software para os consumidores sem seguir os protocolos de licenciamento adequados. Para isso, eles modificaram habilmente a string de direitos autorais para: ” Copyright Contoso Not Copyright Fabrikam Computer “.Essa manipulação permitiu que o software de teste reconhecesse a string incorporada e ativasse inadvertidamente a versão completa.

Lições do Passado

Embora o setor tenha adotado medidas de licenciamento mais rigorosas desde então, esta anedota serve como um lembrete fascinante das estratégias criativas — ainda que eticamente questionáveis — empregadas pelos OEMs no passado. Ela abre um diálogo sobre o equilíbrio entre práticas inovadoras e conformidade no cenário de licenciamento de software.

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