Phil Lesh, uma figura lendária na cena musical e cofundador do icônico grupo de rock da Bay Area Grateful Dead, faleceu aos 84 anos. O anúncio de partir o coração veio por meio de uma mensagem no Instagram na sexta-feira, 25 de outubro de 2024, destacando que ele partiu em paz na companhia de sua família.
“Phil trouxe alegria para inúmeras vidas e deixa para trás um legado duradouro, rico em música e amor. Pedimos gentilmente que vocês respeitem a privacidade da família durante esse período”, observou o post.
Natural de Berkeley, Califórnia, Lesh foi apresentado à música clássica desde cedo. O obituário do The Guardian revelou que ele aprimorou sua arte sob a orientação de compositores renomados como Luciano Berio e Steve Reich.
Lesh se juntou a Jerry Garcia, Bob Weir, Ron “Pigpen” McKernan e Bill Kreutzmann para fundar o Grateful Dead em 1965, permanecendo uma presença constante ao longo da jornada de 30 anos da banda. Ao longo dos anos, muitos outros músicos, incluindo Donna Godchaux, Vince Welnick e John Perry Barlow, também contribuíram para a banda.
Nome original do Grateful Dead: The Warlocks
Inicialmente, Jerry Garcia, Ron “Pigpen” McKernan, Bob Weir, Dana Morgan Jr. e Bill Kreutzmann se apresentaram sob o nome The Warlocks, uma jug band de Palo Alto, Califórnia. Depois que Phil Lesh substituiu Morgan Jr., eles se renomearam como Grateful Dead, com Mickey Hart e Robert Hunter se juntando ao conjunto em 1967.
Além de Pigpen, que faleceu em 1973, e Hart, que esteve ausente do grupo entre 1971 e 1974, os membros originais se mantiveram juntos durante toda a carreira. Abaixo está uma lista dos principais membros:
Jerry Garcia
Como guitarrista principal, Garcia não era apenas o rosto do Grateful Dead, mas também emprestou seus talentos vocais ao conjunto. Sua personalidade magnética o tornou querido pelos fãs, conhecidos como Dead Heads. Garcia começou a tocar guitarra com apenas 15 anos.
Reconhecido por suas habilidades de composição, ele faleceu tragicamente de um ataque cardíaco em 1995, deixando quatro filhas.
Bob Weir
Weir começou a tocar violão aos 14 anos, formando o Mother McCree’s Uptown Jug Champions ao lado de Garcia, evoluindo mais tarde para o The Warlocks.
De acordo com o site da banda, Weir estreou com o Grateful Dead aos 17 anos, começando como guitarrista base e gradualmente se tornando um co-vocalista. Ele é creditado por compor faixas significativas, incluindo “The Other One,” “Sugar Magnolia,” “Playing in the Band,” e “Throwing Stones.”
Weir é casado com Natascha Muenter, e eles são pais de duas filhas, Chloe e Momo. Ele atualmente se apresenta com sua banda, RatDog.
Bill Kreutzman
Kreutzmann assumiu o papel de baterista do Grateful Dead, inicialmente inspirado pelas aulas de dança de sua mãe na Universidade de Stanford. Seu perfil destaca uma mentoria com Lee Anderson, do Perry Lane, e afirma:
“Em 1965, Bill já era um veterano do rock, tendo tocado em um grupo local de R&B chamado The Legends.”
Depois que a banda se separou, Kreutzmann perseguiu seu amor pelo oceano por meio do surfe, caiaque e mergulho. Mais tarde, ele colaborou com antigos companheiros de banda em projetos como The Other Ones e The Dead.
Phil Lesh
Lesh foi o último membro a se juntar ao The Warlocks antes de sua transformação em Grateful Dead. Sua fundação musical começou com violino clássico, e ele tocou trompete brevemente. De acordo com seu perfil, Lesh não tinha experiência anterior com baixo, mas abraçou o desafio quando encorajado por Garcia, moldando finalmente o som distinto da banda. Seu estilo é caracterizado por:
“Em vez de ser apenas parte da seção rítmica, o baixo de Phil funcionava como uma guitarra de baixo, criando uma interação dinâmica com Garcia e Weir, o que definiu a identidade única da banda.”
Após seu casamento com Jill Lesh, eles tiveram dois filhos, Grahame e Brian. Após a dissolução do Grateful Dead, Lesh continuou a prosperar musicalmente, formando vários grupos, incluindo Phil and Friends.
Mickey Hart
Hart se tornou parte do Grateful Dead após se conectar com Kreutzmann em 1967. Criado por pais que eram bateristas, ele começou a estudar percussão no ensino médio e mais tarde em bandas militares.
Seu estilo dinâmico de tocar é conhecido por levar a banda a reinos intrincados e multirrítmicos:
“Como aluno de Ustad Allah Rakah (tocador de tabla de Ravi Shankar), ele infundiu vários elementos de música não ocidental no som abrangente do Dead.”
Nos anos seguintes a 2000, Hart se dedicou aos esforços de conservação da música, incluindo projetos como o Endangered Music Project da Biblioteca do Congresso.
Robert Caçador
Como um letrista que não se apresentava, a parceria de Hunter com o Grateful Dead remonta a 1961, quando ele cruzou o caminho de Garcia pela primeira vez. A dupla colaborou exaustivamente antes do estabelecimento da banda. No entanto, as aspirações de Hunter estavam realmente na poesia, e ele se juntou oficialmente ao Grateful Dead como letrista em 1967.
Ele é creditado no site da banda por transformar sua música, afirmando que suas letras “elevam suas músicas de melodias simples a narrativas ricas transformadas em música”.
Ron “Pigpen” McKernan
De acordo com o Dead.net, McKernan foi o cérebro por trás da formação do The Warlocks e do Grateful Dead, sendo reconhecido como “seu primeiro vocalista, conhecido por sua cativante execução de gaita, teclados e vocais de blues emocionantes”.
Tragicamente, a permanência de Pigpen no grupo foi interrompida; ele morreu em março de 1973 devido a complicações decorrentes do consumo excessivo de álcool.
Outros membros notáveis do Grateful Dead
Ao longo de sua carreira, o Grateful Dead recebeu vários músicos que desempenharam papéis essenciais, embora seu tempo com a banda tenha sido frequentemente curto. Adições notáveis incluem:
- Tom Constanten – teclados (1968-1970)
- Keith Godchaux – teclados e vocais (1971-1979)
- Donna Jean Godchaux – vocais (1972-1979)
- Brent Mydland – teclados e vocais (1979-1990)
- Vince Welnick – teclados e vocais (1990-1995)
Além disso, o ativista político, poeta e ensaísta John Perry Barlow foi um colaborador importante, escrevendo músicas para o Grateful Dead de 1971 até seu hiato em 1995.
Após a morte de Jerry Garcia, o Grateful Dead se separou, mas seus membros continuaram a criar música e se apresentar tanto de forma colaborativa quanto individual.
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