Elon Musk afirma que a nave espacial da SpaceX excederá a potência do foguete lunar da NASA em 3 vezes

Este artigo não constitui recomendação de investimento. O autor não possui posições nas ações mencionadas.

Em um discurso recente para os proprietários de Tesla no Vale do Silício, Elon Musk atualizou o ambicioso projeto Starship da SpaceX, que atualmente é o maior foguete em desenvolvimento no mundo. A SpaceX está se preparando para seu décimo voo com propulsão completa e estabeleceu metas críticas para o próximo ano, incluindo a recuperação do estágio superior e a capacidade de reabastecimento de propelente orbital. Alcançar esses marcos é vital para reduzir significativamente os custos dos lançamentos espaciais; no entanto, a empresa tem enfrentado desafios contínuos com seu programa de testes Starship, previsto para 2025.

Elon Musk fala sobre o alto “fator de riso” da Starship

Musk iniciou sua apresentação reconhecendo a tarefa formidável de desenvolver a Starship. Ele declarou: “A Starship é um programa maluco em muitos níveis”, enfatizando que as versões futuras da espaçonave terão de duas e meia a três vezes o empuxo do foguete lunar Saturn V, conhecido como o maior foguete já construído.

Destacando o poder sem precedentes da Starship, Musk destacou que ela gerará aproximadamente três vezes mais empuxo, sendo aproximadamente duas vezes mais pesada que seu antecessor, o Saturn V, usado durante as missões Apollo da NASA. Musk observou que um dos elementos mais ambiciosos do programa é o objetivo de alcançar a reutilização completa e rápida, classificando-o como “um dos desafios de engenharia mais difíceis que existem”.As reações iniciais à Starship frequentemente incluíam ceticismo, com Musk lembrando que muitas pessoas “achavam que isso era impossível”, levando ao que ele chama de “fator de riso” em torno do projeto, onde o público ria de sua audácia.

Propulsor SpaceX Super Heavy — O propulsor Super Heavy na plataforma de lançamento antes do voo 8 da Starship. Imagem: SpaceX

Mudando para os desafios atuais enfrentados pelo programa Starship, Musk identificou o escudo térmico como o obstáculo mais significativo, afirmando: “resolver o problema do escudo térmico é, eu acho, provavelmente o maior desafio restante para a Starship”.O estágio superior da espaçonave é reforçado com milhares de placas de escudo térmico fabricadas com segurança pela SpaceX, que são necessárias para sobreviver à reentrada atmosférica.

Após a criação bem-sucedida do escudo térmico, o próximo objetivo significativo da SpaceX é garantir que o estágio superior possa pousar com segurança e ser acionado pelo inovador mecanismo da torre, frequentemente chamado de “palitos gigantes de metal”.Esse método de recuperação é essencial para manter a reutilização do foguete, já que pousar na água não seria uma solução viável. Musk expressou otimismo de que a primeira recuperação possa ocorrer este ano ou, no máximo, no primeiro semestre do próximo ano.

Assim que o sistema de recuperação estiver operacional com sucesso, a SpaceX planeja implementar melhorias adicionais para garantir não apenas a reutilização, mas também a recuperação completa e rápida da espaçonave e do propulsor. Tais avanços são cruciais para reduzir os custos por voo e reduzir o custo por tonelada de carga útil para um valor inferior ao do foguete Falcon 1, que historicamente transportou apenas meia tonelada para a órbita.

Musk enfatizou que esses custos mais baixos de lançamento transformarão o cenário econômico das viagens espaciais, afirmando que entregar mais de 100 toneladas de carga útil à órbita pode se tornar menos caro do que os custos tradicionais associados ao lançamento de cargas muito menores, como as atendidas pelo Falcon 1.

Outro objetivo fundamental da Starship é desenvolver capacidades de reabastecimento no espaço, cruciais tanto para missões interplanetárias quanto para os programas lunares Artemis da NASA. Musk explicou que o processo de reabastecimento, conhecido como “reabastecimento”, envolverá inicialmente a atracação de duas Starships para transferir propelente antes de prosseguir para um depósito orbital de propelente totalmente operacional.

Fonte e Imagens