Crescimento explosivo do poder de computação: aumento de desempenho de 217 milhões de vezes do Intel 4004 para o chip NVIDIA Blackwell

A notável jornada de avanço tecnológico nas últimas cinco décadas proporcionou avanços significativos, especialmente na indústria da computação. Esse progresso serve como um testemunho da inovação humana, semelhante a marcos evolutivos em nossa sociedade.

O notável crescimento da computação: do chip 4004 da Intel aos processadores avançados de IA da NVIDIA

Esta discussão lança luz sobre o quão longe avançamos na tecnologia da computação. O conceito da escala de Kardashev, que classifica civilizações com base em suas proezas tecnológicas, ressoa aqui. Considerando a Lei de Moore e o progresso implacável das empresas de computação, os processadores atuais superam em muito seus antecessores em capacidade por uma margem impressionante.

50 anos de engenhosidade humana. Progresso incrível. O poder do crescimento exponencial! pic.twitter.com/3oGikx31UB

— Pushkar Ranade (@magicsilicon) 27 de julho de 2025

A demanda inicial por ferramentas computacionais remonta a invenções básicas como ábacos e calculadoras mecânicas. No entanto, o verdadeiro impulso por sistemas de computação mais potentes surgiu das necessidades do governo americano no final do século XIX, especialmente para organizar dados censitários, dando origem aos sistemas de cartões perfurados. Avançando para o final do século XX, a Intel revelou o inovador microprocessador 4004, que foi um divisor de águas.

Microprocessador vintage com conectores dourados, vista lateral. — Chip 4004 da Intel | Créditos da imagem: Intel

Inicialmente, o Intel 4004 não foi projetado para o mercado de massa; foi desenvolvido para a empresa japonesa Busicom, com o objetivo de alimentar uma impressora calculadora. Lançado em 1974, este chip contava com uma CPU de 4 bits, uma velocidade de clock de 740 kHz e entregava cerca de 92.600 instruções por segundo (IPS).Com apenas 4 KB de ROM e 640 bytes de RAM, suas especificações podem parecer triviais em comparação com os padrões atuais.

A introdução do 4004 desencadeou uma revolução na computação, impulsionada por avanços como a computação paralela e os princípios de multithreading, além dos efeitos da Lei de Moore. O ápice de cinco décadas de inovação nos leva à geração atual de chips, incluindo o chip de IA Blackwell da NVIDIA. Embora o Blackwell represente apenas uma fração dos amplos recursos da NVIDIA, sua popularidade ressalta sua importância no cenário tecnológico atual.

Apesar do aumento significativo no consumo de energia, os avanços de desempenho alcançados são nada menos que notáveis. Como bem afirma o CEO da NVIDIA, Jensen Huang, a Blackwell está na vanguarda da próxima revolução industrial, abrindo caminho para um crescimento sem precedentes em recursos de computação nas próximas décadas.

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