O rapper Young Dolph, nascido Adolph Robert Thornton Jr., perdeu tragicamente a vida em novembro de 2021 devido a vários ferimentos de bala. Atualmente, um dos principais suspeitos em seu caso de assassinato, Justin Johnson, está enfrentando julgamento, que começou em 23 de setembro de 2024.
Durante o processo, outro suspeito, Cornelius Smith, testemunhou contra Johnson, que continua negando qualquer envolvimento no crime.
Smith confessou o assassinato de Young Dolph e alegou que Anthony “Big Jook” Mims, o falecido irmão do rapper Yo Gotti, lhe prometeu US$ 100.000 para executar o assassinato.
Em seu depoimento, Smith alegou que seus cúmplices incluíam Johnson e Hernandez Govan, que ele identificou como o suposto mentor por trás da operação. O plano, de acordo com Smith, envolvia um acordo financeiro em que ele e Johnson dividiriam US$ 40.000 cada, com o restante indo para Govan.
Ele também descreveu o planejamento estratégico e a execução do assassinato, que ocorreu no Dia de Ação de Graças de 2021.
Vale a pena notar que Big Jook foi morto no início deste ano em Memphis.
Analisando o testemunho recente de Cornelius Smith no caso do assassinato de Young Dolph
Esta semana, como parte do julgamento em andamento sobre o assassinato do rapper de Memphis Young Dolph, Cornelius Smith, um dos quatro indivíduos acusados, prestou depoimento perante o juiz. Ele reconheceu ser responsável pelo assassinato do rapper de “Get Paid” há dois anos, agindo sob as ordens de Anthony Mims, que supostamente lhe ofereceu US$ 100.000 pelo assassinato.
Durante seu depoimento, Smith revelou que Hernandez Govan primeiro compartilhou detalhes sobre o plano de Big Jook, depois disso ele, Govan e Justin Johnson decidiram distribuir o pagamento igualmente entre eles.
Cornelius Smith afirmou que eles planejaram durante semanas e sabiam que Young Dolph estaria em sua cidade natal para sua campanha anual de arrecadação de perus de Ação de Graças em 17 de novembro de 2021, um evento organizado por sua gravadora, Paper Route Empire.
No dia do assassinato, Smith testemunhou que Johnson o pegou em um Mercedes Benz branco, que continha armas de fogo, incluindo uma semiautomática Draco e uma pistola. Eles supostamente avistaram o veículo de Young Dolph e o seguiram até Makeda’s Homemade Butter Cookies, onde circularam o quarteirão e estacionaram atrás da loja.
“Nós ficamos tipo, ‘Lá vai o Dolph ali,’ … Eu o vi parado perto da janela e simplesmente saí do carro e comecei a atirar… Eu não estava sentindo nada na hora. Não vou mentir. Eu estava tentando ganhar algum dinheiro,” Smith contou.
Além disso, Smith alegou que eles utilizaram a “linguagem de sinais da prisão” para soletrar DOLPH durante uma ligação do FaceTime com Big Jook para informá-lo do assassinato de Young Dolph. Ele também afirmou que Govan os instruiu a “se livrarem” do carro que eles usaram, que foi deixado na Bradley Street perto da residência de Govan na área de Orange Mound, após o que eles trocaram de veículo e trocaram de roupa.
Smith testemunhou que, em vez de receber US$ 40.000, como prometido, ele teria recebido apenas US$ 800 por sua participação no crime e não tinha certeza sobre o número de balas que disparou contra Young Dolph.
Durante seu depoimento, Smith esclareceu que não recebeu imunidade ou qualquer promessa em troca de sua cooperação e sabia que enfrentaria uma pena de prisão significativa por suas confissões.
Embora pouco se saiba sobre Cornelius Smith, ele mencionou a perda de seu filho de 9 anos em 2020, o que o levou ao abuso de substâncias como ecstasy e oxicodona, além de se envolver em atividades criminosas.
Significativamente, imagens de vigilância foram apresentadas no tribunal, o que corroborou o incidente, e Smith identificou a si mesmo e Johnson como os atiradores. Também foi divulgado que o irmão de Young Dolph, Marcus Thornton, que estava presente na cena, revidou o fogo, ferindo Smith no ombro, braço e perna, com uma bala passando de raspão nas costas de Johnson. No entanto, ambos os suspeitos conseguiram fugir da cena.
Assim como Johnson, Smith está atualmente enfrentando múltiplas acusações criminais, incluindo assassinato, conspiração e porte de arma de fogo como criminoso. O julgamento, que gira predominantemente em torno do envolvimento de Justin Johnson no assassinato de Young Dolph, está em andamento nesta semana, com Johnson mantendo sua inocência até agora.
Em desenvolvimentos relacionados, o meio-irmão de Johnson, Jermarcus Johnson, declarou-se culpado em junho do ano passado de três acusações de ser cúmplice após o fato e admitiu ter ajudado Smith e Justin a fugir da polícia. Ele agora aguarda a sentença. Enquanto isso, Hernandez Govan entrou com uma declaração de inocência em relação ao seu suposto papel como o mentor do assassinato de Young Dolph.
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