Comemorando 10 anos do programa Windows Insider: cinco mudanças que eu gostaria que a Microsoft fizesse

É surpreendente perceber que uma década se passou desde o lançamento do Windows Insider Program. Em 30 de setembro de 2014, a Microsoft introduziu essa abordagem inovadora para testes públicos do Windows, convidando indivíduos a participar da jornada de desenvolvimento, experimentar compilações de visualização ao vivo e compartilhar seus comentários diretamente com a empresa. Parece que foi ontem, e hoje comemoramos seu 10º aniversário.

Inicialmente, o Windows Insider Program recebeu aclamação significativa, atraindo inúmeros entusiastas ansiosos para explorar as primeiras compilações do Windows 10. A emoção de poder contribuir para “moldar o futuro do Windows” era palpável. Agora, dez anos depois, esse entusiasmo inicial parece ter diminuído, indicando que o programa poderia se beneficiar de alguns ajustes. Aqui estão cinco recomendações para a Microsoft considerar (prepare-se para algumas críticas construtivas).

1. Simplifique o processo

Uma década atrás, participar do Insider Program era bem direto: os usuários tinham o Fast Ring para as últimas atualizações, embora menos estáveis, e o Slow Ring para lançamentos mais estáveis, embora mais lentos. Novos recursos eram normalmente lançados no Fast Ring antes de fazer a transição para o Slow Ring após algumas semanas.

Hoje, no entanto, enfrentamos quatro canais distintos: Canary, Dev, Beta e Release Preview, o que complica as coisas consideravelmente. O sistema não tem uma hierarquia clara, pois novos recursos às vezes estreiam em canais “inferiores”, como Beta ou mesmo Release Preview, que são projetados para serem mais refinados e próximos do status de produção. Como podemos testar adequadamente um recurso se ele aparece pela primeira vez no Canal Beta (anteriormente o Slow Ring)?

Um excelente exemplo é o recurso “Gerenciador de contas” no menu Iniciar, que foi lançado para usuários Beta apesar de não ter sido testado nos canais Canary e Dev, resultando em considerável insatisfação sobre sua má execução.

Se você é um entusiasta do Windows ansioso para mergulhar na mais recente prévia do Windows 11, boa sorte navegando pelos canais para encontrar o certo para seus interesses. Alguns recursos aparecem no Beta, mas não no Dev, enquanto outros podem estar no Release Preview, mas ausentes do Beta, criando um cenário intrigante que parece ilógico dada a estrutura e as intenções do programa.

2. Repense os canais de atualização

A opção “Obter as atualizações mais recentes assim que estiverem disponíveis” nas configurações do Windows Update parece um dos aspectos mais desconcertantes do programa Windows Insider.

Em versões estáveis do Windows, essa alternância permite que os usuários testem atualizações não críticas (versão C) que incluem melhorias e novos recursos. Embora faça sentido fora do programa Insider, está fora de lugar dentro dele.

Atualmente, muitas compilações Dev e Beta vêm com dois changelogs separados: um para usuários com a alternância habilitada e outro para aqueles que a desabilitaram, efetivamente dividindo cada canal em subcanais. Por que ir tão longe? Como um usuário registrado no Canal Dev, eu já reconheci a instabilidade potencial do software de pré-lançamento. Por que a Microsoft sente a necessidade de me alertar excessivamente com essa configuração complicada?

É quase como se a Microsoft acreditasse que há uma escassez de canais. Além disso, as atualizações nesses canais divididos são frequentemente triviais, gerando frustração sobre entregas tão cuidadosas.

3. Adote implementações graduais

Com mais de 1,5 bilhão de dispositivos globalmente exibindo diversas configurações, implementar todos os recursos simultaneamente não é viável. Uma implementação escalonada de recursos é uma abordagem lógica para evitar potenciais interrupções causadas por novas atualizações.

No entanto, um ambiente de pré-visualização não deve aderir a tais restrições. Os recursos devem primeiro ser lançados em canais instáveis como Canary ou Dev com a expectativa de abordar quaisquer problemas que surjam com base no feedback interno. Então, eles podem passar para o Beta e, finalmente, para o Release Preview para mais testes — uma reminiscência dos primeiros dias do programa.

Parece que a Microsoft se desviou do propósito principal do programa Windows Insider. Com um número esmagador de participantes e canais abertos disponíveis, os insiders estão sendo tratados como consumidores padrão com builds estáveis, resultando em implantações de recursos controlados e complicações desnecessárias. Em contraste, os primeiros dias foram caracterizados por uma abundância de novos recursos com menos lançamentos para correções mundanas.

4. Melhore a comunicação

Como repórter da Microsoft, acompanhar as atualizações nas notas de lançamento para as últimas compilações faz parte da minha rotina diária. A Microsoft revisa frequentemente os changelogs para incluir informações sobre novos recursos, problemas e alterações, exigindo vigilância constante para retransmitir detalhes relevantes ao público. Infelizmente, essas atualizações geralmente não são comunicadas de forma eficaz; bugs reconhecidos, preocupações significativas, reversões de recursos e recalls completos podem facilmente passar despercebidos por insiders.

Embora os gerentes de produto do Windows Insider ocasionalmente informem os usuários sobre novos recursos documentados depois que outros insiders já os descobriram, atualizações sobre bugs ou outras alterações menos interessantes são notavelmente raras. Para um programa criado em torno da coleta de feedback do usuário para um produto tão complexo, uma melhor comunicação da Microsoft sobre as últimas compilações é crucial, principalmente considerando os lançamentos excessivamente regulamentados. Por que é tão difícil enviar um tweet sempre que um changelog é atualizado para anunciar um novo bug?

Para ser justo, a Microsoft tuitou recentemente sobre um bug conhecido no último Canary Channel, mas tais ocorrências são tão raras — especialmente para problemas significativos — que a preocupação é válida.

Gráfico do Feedback Hub em um laptop com o logotipo à esquerda

Além disso, nem todo usuário do Windows tem uma conta no X. Quando um dispositivo é inscrito no programa Insider, é razoável esperar que a Microsoft envie notificações sobre novas compilações, modificações no changelog, bugs e outros conteúdos relevantes.

5. Restaure o entusiasmo

Embora eu possa ter me tornado cínico na última década, muitos compartilham o sentimento de que a empolgação inicial em torno do programa Windows Insider diminuiu.

Nos primeiros dias, receber uma nova build parecia um evento — cada lançamento era repleto de mudanças e melhorias. Hoje em dia, com builds surgindo quase diariamente (excluindo o Canary Channel, que recentemente passou por um hiato incomum de um mês), fica difícil reunir entusiasmo para novos lançamentos, especialmente porque pequenas mudanças geralmente parecem mais um jogo de azar. Por que se incomodar em tentar?

Além disso, as discussões técnicas aprofundadas da Microsoft sobre as principais atualizações e melhorias da plataforma diminuíram significativamente ultimamente. A celebração do 10º aniversário do programa pela empresa com apenas dois papéis de parede parece um tanto decepcionante. Claro, os papéis de parede são esteticamente agradáveis, mas isso é realmente tudo o que há para comemorar?

A Microsoft em grande parte transferiu a responsabilidade dos testes do Windows para seus insiders voluntários. Embora eu não espere compensação financeira por suas contribuições, introduzir pequenos incentivos ou reconhecimento pode fomentar interesse renovado e atrair participantes mais ativos. Afinal, essa empresa multitrilionária provavelmente tem os meios para fornecer recompensas modestas para insiders dedicados para reacender o entusiasmo.

Você se lembra quando a Microsoft lançou chaves do Windows 7 Ultimate como gratidão por feedback valioso durante sua fase de testes públicos? Eles certamente podem fazer melhor do que isso.

O que você pensa sobre o estado atual do programa Windows Insider? Você acredita que ele precisa de modificações? Compartilhe suas opiniões nos comentários abaixo.

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